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LE PUCERON LANIGÈRE. 
ployé dans la plupart des pays orientaux où 
le Figuier réussit le mieux. 
Les Figues, en Mésopotamie, se vendent 
fraîches sur place. On ne les dessèche pas 
comme en Asie-Mineure et en Grèce. Mais 
ce mode de conservation et de transport est 
employé dans les pays méridionaux de la 
Perse d’où l’on exporte une grande quantité 
de Figues desséchées et passées dans un 
jonc arrondi en cercle. 
On multiplie facilement le Figuier de re- 
jetons et de boutures. Le marcottage est 
inconnu dans ce pays, et, quant à la greffe, 
elle n’est pas usitée, les boutures fructifiant 
la seconde année, de leur plantation. 
G. -G. Métaxas, 
Directeur du domaine de Belledirouz, à Bagdad. 
LE PUCERON LANIGÈRE 
Avant de résumer l’histoire de l’un des 
plus dangereux ennemis du Pommier, le pu- 
ceron lanigère, nous ne croyons pas inutile 
de tracer largement les caractères des puce- 
rons. 
On enveloppe sous le nom général de pu- 
cerons ou aphidiens un groupe d’insectes 
hémiptères ou rhynchotes du sous-ordre 
des Phytophthires. 
Les pucerons sont des insectes de taille 
toujours petite, souvent minuscule : leur 
corps mou, à abdomen comme vésiculeux 
et soufflé, se montre avec ses segments 
boursouflés comme quelque saucisson ficelé 
trop serré. L’aspect général du corps de ces 
bestioles nous représente quelque chose de 
malsain et de pustuleux. La facilité avec 
laquelle ils s’écrasent entre les doigts en les 
tachant de rouge ou de vert indique la 
mollesse extrême de leurs téguments. 
Groupés en familles innombrables sur les 
tiges des plantes qu’ils épuisent par leurs pi- 
qûres, ils forment à la surface de l’écorce des 
taches qui semblent formées par des mousses 
ou des lichens. La plupart de ces êtres 
exsudent des miellats sucrés dont les 'four- 
mis se montrent avides, et il est curieux de 
voir celles-ci occupées attentivement à lécher 
le suc suintant de tubercules situés à l’ex- 
trémité du corps de ces pucerons, dont le 
ventre tronqué carrément en arrière semble 
quelque fontaine ambulante terminée par 
deux robinets verticaux. 
L’existence de ces êtres nuisibles est d’ail- 
leurs loin d’être dépourvue de soucis : les 
fourmis les entraînent dans leurs fourmi- 
lières, où elles les enferment dans des étables 
souterraines; les coccinelles ou bêtes à bon 
Dieu vivent de pucerons aussi bien à l’état 
de larve qu’à celui d’insecte parfait; les 
larves de mouches du genre Syrphe rampent 
comme des sangsues diaphanes parmi ce 
peuple et dévorent les aphidiens par cen- 
taines. Ce sont encore les larves des héme- 
robes dont le corps en forme de bourse se 
termine par des mandibules recourbées hap- 
pant les hémiptères misérables et inermes, 
dont elles sucent les liquides nourriciers et 
rejettent sur leurs dos les dépouilles, se fai- 
sant encore un vêtement des tristes restes 
des phytophthires vidés. Ainsi les sauvages 
indiens ou les Dayaks de Bornéo s’ornent 
des chevelures de leurs ennemis tués. 
De petits ichneumons font aussi la guerre 
aux aphidiens; ils appartiennent notam- 
ment au genre Aphidius, et leurs larves 
se développent dans le corps des puce- 
rons. 
Une des particularités les plus remar- 
quables que présente la vie des pucerons 
est cette série de phénomènes que l’on 
observe dans leur reproduction. 
En automne apparaît le plus souvent une 
génération de femelles ailées, ou aptères, 
c’est-à-dire non ailées, en même temps que 
des mâles ailés ; ces femelles après accouple- 
ment pondent des œufs fécondés. Mais il 
existe aussi des générations vivipares, géné- 
ralement ailées, apparaissant au printemps 
et en été, et dont les femelles vierges pro- 
duisent de petits pucerons sans avoir été 
fécondées. C’est ainsi que Bonnet avait pu, 
au siècle dernier, observer neuf générations 
successives d’aphidiens vivipares issues sans 
interruption les unes des autres 1 . 
Les générations des pucerons ovipares et 
vivipares alternent ordinairement d’une 
façon régulière. Il existe des œufs d’hiver, 
c’est-à-dire des œufs pondus en automne et 
qui, après un hivernage, éclosent au prin- 
temps, donnant le jour à des pucerons vivi- 
pares produisant des formes également vivi- 
pares qui se reproduisent ainsi pendant 
toute la belle saison. C’est seulement à 
l’automne qu’apparaissent des mâles et des 
femelles ovipares qui s’accouplent. Il est 
cependant des femelles vivipares qui passent 
l’hiver et qui sembleraient produire au 
1 Claus, Traité de Zoologie, Paris, 1883. 
