LE CHATEAU DU LUDE ET SES PARTERRES. 
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fort Lamothe, qui commandait le barrage 
de la rivière, à l’extrémité du comté d’An- 
jou. Les caves et voûtes de cette forteresse 
existent encore, en très bon état, et s’éten- 
dent sous le parterre des terrasses supé- 
rieures. 
A ce fort était annexé l’ancien château du 
Lude, qui étendait ses droits sur vingt-quatre 
communes et dont il ne reste plus aujour- 
d’hui que quelques vestiges \ 
Après avoir successivement appartenu à 
un grand nombre de personnages dont le 
nom et l’histoire ont été précieusement con- 
servés, la seigneurie du Lude devint, en 
1378, la propriété de Marguerite de Poitiers, 
dont la statue tumulaire a été retrouvée. 
Cette statue est actuellement édifiée dans 
une crypte faisant partie des caves de l’an- 
cien fort Lamothe. 
En 1419, le fort fut pris par les Anglais, 
qui l’occccupèrent huit ans, en y entrete- 
nant une garnison de 1,200 hommes, et en 
furent délogés par trois gentilshommes qui 
faisaient la guerre en partisans : Gilles de 
Rais, Ambroise de Loré et Beaumanoir. 
Peu de temps après, la seigneurie devint 
la propriété d’une famille originaire du 
Poitou, les Daillon, dont les chefs prirent le 
titre de seigneurs du Lude. 
C’est l’un d’eux, Jacques Daillon, qui 
construisit le château tel, pour sa majeure 
partie, qu’il est aujourd’hui. Timoléon 
Daillon transforma, vers 1619, l’esplanade 
de l’ancien fort Lamothe, alors abattu, en 
un jardin ou parterre, promenade d’où la 
vue sur le Loir et sur les prairies de Mali- 
dor est fort belle. Il fit aussi construire, 
pour mettre les abords du château à l’abri 
des inondations, le grand mur de terrasse 
qui s’étend à droite du château (fig. 117), et 
qui laisse, du côté de la rivière, une partie 
appelée dès lors le parterre du Loir. 
L’histoire du château du Lude est fertile 
en péripéties diverses ; certains de ses pro- 
priétaires eurent l’honneur d’héberger les 
rois Louis XI, Louis XIII et Henri IV, et, 
lors des agrandissements ou modifications 
qui furent successivement apportés à l’édi- 
fice, certaines parties furent conservées dans 
leur état ancien, pour rappeler le passage 
de ces illustres hôtes. 
En 1765, la terre et le château du Lude 
1 Certaines chroniques rapportent que, dans la 
première moité du X e siècle, le diable vint s’éta- 
blir dans le château, où il se dissimula sous les 
traits d’un domestique. Maiç l’évêque de Vannes 
entreprit le voyage de Lude, alors assez pénible, 
et put exorciser Satan, qui disparut. 
devinrent la propriété de la marquise de 
la Vieuville, dont la fille épousa Louis- 
Céleste-Frédéric de Bonamour, marquis de 
Talhouët-Roy, ancien officier au régiment du 
roi, père du marquis de Talhouët-Roy, ancien 
député au Corps législatif, qui y est mort il 
y a quelques années, et dont la veuve, entou- 
rée de ses deux fils, continue les traditions 
d’honneur et d’inépuisable bienfaisance. 
C’est surtout du parc et des jardins du 
Lude que nous voulons aujourd’hui entre- 
tenir nos lecteurs. Admirablement situés 
sur les bords du Loir et servant de cadre 
à ce beau château, ils sont une des attrac- 
tions de l’ouest de la France. 
La transformation du parc, notamment 
la création des nouveaux parterres, qui m’a 
été confiée par M me la marquise de Talhouôt 
et qui est maintenant terminée, offre un 
exemple de jardins symétriques assez rare 
dans d’aussi grandes dimensions, surtout en 
France. A ce titre, et en raison des condi- 
tions particulières dans lesquelles ces tra- 
vaux ont été faits, leur étude peut présenter, 
pour nos lecteurs, assez d’intérêt pour mo- 
tiver la description qui va suivre. Ils y 
trouveront peut-être des applications à faire 
à d’autres situations, et, dans tous les cas, il 
peut paraître opportun de fixer la date des 
transformations subies, à diverses époques, 
par une propriété historique de cette im- 
portance. 
Le caractère pittoresque de l’édifice prin- 
cipal est encore augmenté, au Lude, par un 
vaste système de murs de soutènement. Ces 
murs forment, en face et à côté du château, 
de hautes terrasses destinées, lorsqu’elles 
furent construites, ainsi que nous l’avons 
vu plus haut, à le défendre contre les attaques 
de l’ennemi, et aussi à le protéger contre 
les débordements assez fréquents de la 
rivière. 
Ce sont ces terrasses, ainsi que les par- 
terres du Loir, qui ont été l’objet d’une 
transformation complète. 
Ces parties ne pouvaient évidemment être 
traitées que dans le style régulier. Leur 
disposition toute spéciale, sur une surface 
peu étendue, indiquait clairement que leur 
destination devait être d’égayer les abords 
du château et de les relier au parc propre- 
ment dit, en s’harmonisant autant que pos- 
sible avec l’architecture Renaissance des 
constructions. 
Parterres supérieurs (fig. 118). — Une 
grande simplicité de lignes fut donc cher- 
chée, comme on peut s’en rendre compte 
par l’examen du plan d’ensemble et de la 
