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tommes , ils ont été obligés , pour la rédaction 
de leur ouvrage, de ranger les espèces dans les 
genres, et les genres dans les familles ? d’après 
une série continue : de cette méthode , peut-être 
nécessaire pour l’étude , il est résulté que plu- 
sieurs naturalistes célèbres ont cru que les êtres 
naturels formaient réellement une chaîne ou série 
continue , dans laquelle les genres et les famille s 
formaient seulement des points de repos $ on 
s’est même confirmé dans cette idée , en croyai t 
reconnaître une semblable série dans le règne, 
animal. Mais la nature ne marche point comme 
nos livres > chaque être se trouve réellement 
placé entre un certain nombre d’autres êtres 
avec lesquels il a plus ou moins de rapport ; et 
Je seul moyen de nous faire une idée de cette 
disposition, est de nous représenter les êtres 
naturels placés, non en série, mais sur une 
carte géographique. Cette idée , indiquée par 
Linné , développée par l’Héritier et Petit- 
Thouars , incomplètement exécutée par Gisèke 
et par Batsch , n’est en ce moment , pour nous , 
qu’une métaphore propre à jeter du jour sur la 
question qui nous occupe imaginons cette 
carte exécutée : les espèces sont les bourgs , les 
genres répondent aux provinces, les familles 
sont les empires , les classes sont analogues aux 
parties du monde , et les plantes encore isolées 
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