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naturelle. Cette proposition , qui pourrait 
paraître hasardée, deviendra, je pense, au 
moins très- probable à celui qui réfléchira que 
dans un corps organisé , aucune fonction n’est 
isolée $ mais que chacune d’elles est modifiée par 
l’autre : à celui sur-tout qui aura vu que dans 
tous les corps organisés , nous trouvons certains 
organes dont l’existence et la forme sont inti- 
mement liées , quoique no us ne puissions encore 
apercevoir entre eux aucune relation (1). 
L’étude des rapports naturels n’est autre 
chose que l’observation de la constance plus 
ou moins grande de ces réunions d’organes : 
d’après ce principe , le naturaliste place à côté 
les uns des autres tous les êtres qui ont le plus 
grand nombre d’organes communs ou sem- 
blables , et sépare ceux qui n’en possèdent en 
commun qu’un petit nombre ; d’où résulte que , 
tandis que la perfection d’un système artificiel 
est de ne compliquer le caractère des classes 
que du plus petit nombre d’idées possible , une 
méthode naturelle ^ au contraire , est d’autant 
plus parfaite , que les caractères des classes 
peuvent exprimer un plus grand nombre d’idées. 
Mais approchons-nous davantage de la ques- 
(1) V oyez le développement de ces principes dans la 
2 'héoric élémentaire de la Botanique > page 78. 
