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breuses variétés : on y trouve des baies , des 
drupes , des noix , des espèces de cônes écail- 
leux. Cette variation dans les formes en in- 
dique une dans les propriétés $ aussi la pulpe 
qui entoure les graines est-elle huileuse dans 
YElaïs > acidulé dans le Cala/nus zalaca , styp- 
tique et astringente dans le Calamus rotang , 
caustique dans le Caryota uren$ , douce et 
nourrissante dans le Dattier , Y Areca , YElate . 
Au reste , nous connaissons avec exactitude 
un si petit nombre de Palmiers , que s’il existe 
des intermédiaires ou des rapprochemens entre 
cés divers fruits , ils nous sont encore inconnus 5 
d’ailleurs., il est possible que nous comparions 
ici des organes réellement différens. 
Dans tous les Palmiers, la graine qui est 
assez grosse est presque entièrement remplie 
par le périsperme : celui-ci se présente d’abord 
sous la forme d’une émulsion laiteuse , douce 
et nutritive 5 c’est cette matière si célèbre dans 
le Cocotier sous le nom de lait et qui se re- 
trouve dans les jeunes graines de plusieurs 
autres Palmiers \ lorsque le périsperme com- 
mence à se concréter, il offre une consistance 
et une saveur assez analogues à nos noisettes 3 
mais cet état dure peu , et le perisperme , dans 
tous les Palmiers , finit par acquérir une con- 
sistance dure , cornée , qui le rend inutile à la 
nourriture des hommes. 
