CHRONIQUE HORTICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE DE JANVIER). 
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quelles la vie a débuté à la surface du 
globe, sans détruire les humbles Mousses 
et les .modestes Lichens. Mais les Lépido- 
dendrons et les Gycadées, qui faisaient 
l’orgueil des forêts du monde primitif, ont 
disparu comme les Megatheriums et les 
Plésiosaures! 
Les deux anneaux extrêmes de la chaîne 
existent encore, mais les chaînons intermé- 
diaires ont été brisés. 
Le docteur Regel ne croit cependant pas 
à la transformation des types sous l’in- 
lluence de la sélection, et il combat avec 
énergie la théorie darwinienne de Y unité de 
l’espèce. Pour le savant rédacteur en chef 
du Gartenflora , le nombre des espèces véri- 
tables a été singulièrement exagéré, mais il 
n’en est pas moins considérable. Chaque type 
bien caractérisé est sorti d’un type unique 
créé à l’origine. La propagation de ces types 
primitifs et leur modification progressive au- 
rait eu lieu par des procédés analogues à ce 
qui s’exécute chaque jour devant nos yeux. 
Quant au fait de la transformation séculaire 
d’un type dans un autre, M. Regel refuse de 
l’admettre, en se basant sur l’insuccès des 
tentatives faites jusqu’à ce jour. Il rappelle 
à ce sujet ce que M. Decaisne a dit pour 
démontrer l’erreur dont avaient été victimes 
les botanistes qui se vantaient d’avoir 
changé la nature du Poa fluitans. Mais la 
nature possède un procédé que l’homme n’a 
point, car elle peut disposer de l’éternité. 
C’est par la raison seule que l’on peut étu- 
dier des questions qui tiennent de si près à 
l’essence des choses. Il en est des expérien- 
ces sur la variabilité des espèces comme de 
celles qu’on a voulu tenter pour prouver les 
générations spontanées. Qu’un émule de 
Buckman obtienne un Gly céria aquatica, 
l’on pourra toujours lui répondre qu’il n’a 
fait que prouver qu’on avait eu tort de faire 
deux espèces différentes de deux modifica- 
tions d’un type unique. Pour que la démon- 
stration fût complète, il faudrait changer un 
Champignon en Chêne , ce que personne 
n’aura, sans doute, l’intention de tenter. 
— Des détails que nous trouvons dans le 
GalignanYs confirment ce que l’on savait 
déjà de la culture du Stillingia sebifera ou 
Arbre à suif, et prouvent que le gouverne- 
ment français a eu une excellente inspira- 
tion en essayant de l’introduire en Algérie. 
En effet, la culture de cet arbre industriel 
produit d’excellents résultats dans la pro- 
vince chinoise de Chusan, où elle est prati- 
quée sur une grande échelle. La matière 
grasse dont les graines sont enduites est as- 
sez abondante pour qu’un arbre de dix ans 
puisse donner un rendement d’un kilo- 
gramme de graisse. Quatre ou cinq ans 
plus tard, ce produit peut doubler. 
La séparation de la matière grasse se fait 
au moyen de l’intervention de la vapeur | 
d’eau que l’on fait agir sur les graines après 
les avoir séparées des fruits et avant de les 
soumettre à l’action de la presse. Ajoutons 
que la cueillette doit être faite au moment 
où l’arbre a perdu toutes ses feuilles. 
— Le Botanische Zeitung donne des dé- 
tails sur l’histoire de ce végétal, YHelianthus 
annuus, si connu des enfants sous le nom 
de Soleil, et qui, surtout en Russie, pos- 
sède une valeur économique considérable. 
Il paraît que cette plante oléagineuse est 
originaire du Pérou et qu’elle nous est 
arrivée en Europe en passant par l’Espa- 
gne. Dans le jardin botanique de Madrid, 
des spécimens ont atteint la hauteur de 
8 mètres. Mais on ajoute que les Soleils 
royaux d’Espagne ont été éclipsés par 
ceux d’un riche patricien padouan, qui se 
nommait Jacob-Antoine Corduson, et qui 
sut faire atteindre à sa plante favorite plus 
de 12 mètres de hauteur. Cet amateur pré- 
tendait que les jeunes feuilles de Soleil dé- 
pouillées de leurs poils forment un manger 
très-délicat, lorsqu’on les fait boire dans de 
l’huile et qu’on les saupoudre de sel. Il 
ajoutait que les réceptacles sont bien meil- 
leurs que les fonds d’artichauts, et qu’ils 
jouissent de propriétés aphrodisiaques 
très-appréciables. L’importation de cette 
plante aujourd’hui si répandue doit remon- 
ter à l’année 1560. 
— Le Gardeners ’ Chronicle recommande à 
ses lecteurs unej&ubstance que le développe- 
ment pris par la fabrication des brosses et 
des tapis en fibre de Coco met à la disposi- 
tion de l’horticulture anglaise. Des charrettes 
sont occupées à transporter les petites mon- 
tagnes de déchets que la Compagnie des 
fibres de noix de Coco avait laissé accu- 
muler autour de son usine, à Kingstonian- 
Thames. Cette substance, livrée à la station 
du chemin de fer à raison de 1 0 fr. par 1 ,000 
kilogrammes environ, est excellente pour 
servir de base à la constitution du terreau. 
Parmi les plantes à fleurs qui se sont trou- 
vées très-bien de son emploi, nous citerons 
les Fougères, les Rododendrons, les Camel- 
lias, les Azalées, les Bégonias et même, 
croyons-nous, les Orchidées. Nous ne sa- 
vons s’il existe en France une fabrication 
suffisamment active pour que l’utilisation 
des déchets provenant de l’enveloppe du 
Coco, lorsqu’on a extrait les fibres, puisse 
avoir lieu sur une grande échelle. Cependant 
nous avons cru rendre senfice à l’horticul- 
ture française en appelant l’attention sur la 
possibilité d’employer ces détritus et en in- 
diquant le prix qu’y met l’horticulture an- 
glaise. 
— Il y a des personnes qui ne se font pas 
une juste idée de ce que doit être un journal. 
Ces personnes voudraient que jamais un 
article ne contînt quelque chose qui pût 
être utile aune industrie particulière. A les 
