24 
CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE ÜE JANVIER). 
jardin botanique de Hambourg, sur deux 
pieds à’ Aralia spinosa. L’un avait conservé 
tous ses aiguillons, tandis que l’autre était 
tout à fait nu. Ce dernier, beaucoup plus 
robuste que son voisin, résistait très-bien 
aux froids de Tliiver sous lesquels YAralia 
spinosa normal succombait, et portait des 
feuilles plus longues que celui-ci. 
La raison de cette différence d’organisa- 
tion est simple. On sait que les plantes per- 
dent leurs aiguillons lorsqu’elles arrivent à 
un certain âge. Ne peut-il pas se faire que 
les rejetons provenant de pieds désarmés 
continuent à conserver cette allure favorable 
à leur rusticité ? 
Il est évident que YAralia spinosa snb- 
inermis pouvant mieux résister aux froids de 
l’hiver, serait une plante qui deviendrait 
fort en vogue, car elle possède réellement 
un port très-imposant sur une pelouse. 
Quoi qu’il en soit, la remarque du doc- 
teur Koch méritait d’être signalée à nos lec- 
teurs. 
— Le docteur Berthold Seeman a envoyé 
au Gardeners ’ Chronicle de très -curieux 
détails sur la nature des poisons qui croissent 
dans les îles Fidji , et sur les différents 
usages que font les naturels de ces terribles 
végétaux répandus dans cet archipel océa- 
nien avec une remarquable abondance. Non- 
seulement les Fidjiens empoisonnent les 
flèches dont ils se servent dans leurs guerres 
civiles, mais encore ils sont célèbres dans 
toute l’Océanie parleur mode de pêcher, qui 
consiste à ramasser le poisson qu’ils ont stu- 
péfié en jetant simplement dans l’eau quel- 
ques plantes vénéneuses. Les espèces qui 
leur servent ainsi à se passer de filets sont 
d une part le Yutu kakaraka ( Barringstonia 
speciosa ), et de 1 autre le Duva gaga ( P on - 
gamia piscatoria). Ces deux plantes, si dan- 
gereuses pour les habitants de l’humide 
élément, croissent précisément le long des 
rivages, où elles dessinent tes lais de la 
haute mer , de sorte que les flots peuvent les 
baigner toutes les fois qu’ils montent à une 
hauteur extraordinaire. A peine les pêcheurs 
Fidjiens ont -Mis jeté dans l’eau les fruits 
quadrangulaires du Yutu kakaraka et les 
tiges ou les feuilles du Duva gaga, qu’ils . 
voient les poissons arriver sur le dos à la 
surface de l’eau comme s’ils étaient morts. 
Mais cette espèce d’ivresse se dissipe assez 
rapidement et les animaux ainsi livrés sans 
défense pendant quelques instants , repren- 
draient bientôt leur agilité première si les 
capteurs négligeaient de profiter de leur en- 
gourdissement momentané pour s’en em- 
parer. 
L effet de ces sucs dilués dans l’eau est 
aussi infaillible que celui de la poudre de 
pyrèthre agissant par l’intermédiaire de 
1 air sur les organes respiratoires des in- 
sectes. On range donc parmi les végétaux 
les substances stupéfiantes les plus énergi- 
ques qui puissent produire leur effet sur les 
bronches des poissons. Aussi leur culture 
pourrait-elle offrir quelque intérêt, quoique 
la Flore de nos contrées nous fournisse des 
plantes douées à un assez haut degré de 
propriétés analogues. Il y aurait sans con- 
tredit un rapprochement fort curieux à éta- 
blir en comparant toutes les plantes narco- 
tiques et stupéfiantes connues, et en analy- 
sant leur manière d’agir sur les différentes 
espèces animales. 
— Nous terminerons cette chronique par 
l’annonce du grand prix des sciences phy- 
siques que notre collaborateur, M. Naudin, 
vient de remporter à l’Académie des scien- 
ces. Grâce aux mesures libérales prises par 
M. Decaisne, M. Naudin avait pu faire 
des expériences sur une grande échelle 
dans le Jardin-des-Plantes. Il est arrivé à 
cette conclusion très-importante, que les 
êtres singuliers qui résultent de la fécon- 
dation croisée de deux types différents , 
loin d’être condamnés à une stérilité abso- 
lue, sont fréquemment doués de la faculté 
de produire des graines susceptibles de' 
germer. Sur 38 à 40 hybrides d’espèces 
qu’il a obtenus et qu’il décrit dans son mé- 
moire, 9 seulement, 10 peut-être, se sont 
montrés entièrement stériles; tous les autres, 
"formant les trois quarts du nombre total, ont 
donné des graines qui ont parfaitement 
germé. Ges hybrides fertiles appartenaient 
aux genres Primula, Datura , Nicotiana , 
Pétunia , Linaria , Luffa , Coccinia et Cucu- 
mis. 
Toutefois M. Naudin démontre aussi que 
les hybrides féconds ont une tendance ma- 
nifeste à revenir aux formes productrices, 
de telle sorte que la création des espèces 
nouvelles par l’hybridation ne pourrait pas 
avoir lieu indéfiniment. Il a trouvé que cer- 
taines espèces très-voisines d’après leurs 
caractères extérieurs, ne se fécondent que 
très-difficilement l’une l’autre, ou bien ne 
donnent que des hybrides stériles; au con- 
traire, des espèces éloignées pour leurs 
caractères botaniques ont donné avec une 
remarquable facilité des hybrides très-fé- 
conds. 
La Commission académique a accordé 
une mention très-honorable à un mémoire 
de M. Godron, doyen de la Faculté des 
sciences de Nancy, qui a fait aussi de nom- 
breuses expériences sur le même sujet, 
mais qui ne l’a pas envisagé d’une manière 
aussi profonde que notre savant collabora- 
teur. 
— M. du Breuil, de retour de sa tournée 
dans les départements où son enseignement 
a eu le succès habituel, ouvrira le 19 jan- 
vier son cours d’arboriculture au Conserva- 
toire des arts et métiers. 
J A. Barral. 
