ÉDUCATION DES PLANTES D’ORNEMENT 
La manière de semer et de conduire les 
semis étant enseignée dans les livres élé- 
mentaires horticoles, à quoi bon y revenir? 
Parce que beaucoup de jardiniers sèment 
mal, malgré les livres; parce que les pro- 
priétaires se rebutent de cultiver les plantes 
annuelles, si jolies pour la plupart, sous le 
prétexte qu’elles sont trop difficiles à élever. 
Cette courte instruction s’adresse aux uns et 
aux autres. Je vais parler d’après mon ex- 
périence déjà vieille, car depuis 30 ans j’ai 
toujours semé moi-même mes plantes an- 
nuelles dont le chiffre s’est accru sans cesse; 
j’en suis arrivé à réunir presque toutes les 
espèces et variétés signalées sur les catalogues 
des marchands de graines. Mon but n’est 
pas de passer en revue le degré de mérite, 
l’emploi de chacune d’elles. Je veux seule- 
ment m’occuper du semis en général, du 
piquage et je m’arrêterai à la mise en place. 
Conservation des graines. — Les graines 
récoltées, bien sèches, bien épluchées, doi- 
vent être serrées dans de petits paquets de 
papier portant le nom exact du genre, de 
l’espèce, de là variété, et le millésime. On 
mettra aussi une date sur les paquets de 
graines achetés. Si on en possède une col- 
lection assez étendue, je conseille de les 
placer dans un tiroir divisé en autant de 
compartiments qu’il y a de lettres dans l’al- 
phabet. 
Les espèces dont le nom générique com- 
mence par la lettre A : Agrostis elegans , 
Agératum cœlestinum, Amaranthus melan- 
cholicus , etc., seront placées dans le casier 
de la lettre A et ainsi de suite. Si avant 
l’époque du semis, on veut mettre la main 
sur une espèce, c’est le moyen de la trouver 
vite. Il faut toujours chercher à économiser 
le temps. . 
Etablissement de la couche-mère. — Le 
15 ou le 20 février invariablement, que 
l’année soit avancée ou retardée, il faut 
faire une couche pour recevoir un coffre à 
un, deux ou trois panneaux et au delà, sui- 
vant la quantité d’espèces qu’on doit semer 
et de plants de chacune d’elles dont on peut 
avoir besoin. S’il faut 2000 plants à piquer, 
un coffre à un panneau suffit et au delà. 
Cette année j’ai semé sous cinq panneaux 
343 espèces et variétés. Je mettrai en pépi- 
nière 10,000 plants. Une quantité presque 
égale sera sacrifiée. 
Je veux croire que tous les hommes déco- 
rés du titre de jardinier savent monter une 
couche, bien que la chose ne soit pas cer- 
taine. Il faut l’établir dans la partie du 
jardin la mieux exposée, la mieux protégée 
des vents, qu elle ait 0 m .35 à 0 n, .40 d’épais- 
seur après avoir été bien marchée , lui 
donner une légère inclinaison du côté du 
midi, la charger de terreau très-consommé, 
passé à une claie fine, et d’une épaisseur 
égale de 0 m . 12 après avoir été suffisam- 
ment comprimé. La surface du terreau doit 
être distante de 0 m .12 des bords du coffre. 
On panneaute alors ; les réchauds se monte- 
ront plus tard, quand la chaleur commen- 
cera à baisser. Cette couche doit être bonne 
à ensemencer le 1 er mars; il faut être en 
règle pour le jour du semis. J’ai un petit 
travail préparatoire à recommander. 
Registre des semis. — Chaque année il 
servira à la même destination. Diviser cha- 
que page en plusieurs colonnes. La l re co- 
lonne renfermera les numéros d’ordre à 
partir du chiffre 1 et à la suite ; la 2 e co- 
lonne sera réservée aux noms du genre, de 
l’espèce et de la variété inscrits dans l’ordre 
alphabétique. Avoir soin d’indiquer en abré- 
geant la provenance et l’année de la récolte 
de chaque graine qu’on doit trouver men- 
tionnées sur les paquets; la 3 e colonne est 
destinée à enregistrer la date de la levée; 
la 4 e colonne, la date du piquage en pépi- 
nière; la 5 e celle de la mise en place; et si 
l’on aime à se rendre compte de tout, on 
ajoutera une 6 e colonne où le début de la 
floraison sera indiqué. 
A mesure qu’on inscrit une espèce en 
face d’un numéro d’ordre, on écrit sur le pa- 
quet le numéro correspondant. Quand on a 
une dizaine de paquets inscrits on les réunit 
sous une enveloppe avec cette indication : 
de 1 à 10. La seconde dizaine numérotée de 
même, forme un second groupe de 10 à 20, 
et ainsi de suite de 10 en 10 jusqu’à 100. 
Toutes les dizaines de cette première cen- 
taine seront à leur tour mises sous une en- 
veloppe commune sur laquelle on écrira de 
1 à 100. La seconde centaine sera traitée 
comme la première ; et ainsi des autres. 
Des étiquettes. — Je n’admets pas' qu’une 
seule plante soit privée d’une étiquette ou 
d’un numéro; je n’admets pas qu’on ait dans 
son jardin une espèce dont on ignore le 
nom. (J’entends un jardinier jaloux de son 
art ou curieux , comme on disait au siècle 
dernier.) Il faut donc des étiquettes pour sé 
reconnaître dans toutes ces graines. Elles 
doivent être très-minces, larges de 0 m .015, 
longues de 0 m .12, aiguisées à un bout, en- 
duites à l’autre extrémité d’un peu de pein- 
ture jaune qu’on fait avec du blanc de céruse 
et de l’ocre en poudre. Pendant que la pein- 
ture est fraîche on écrit au crayon de mine de 
plomb des numéros depuis 1 jusqu’à 10 
(une botte de cette première dizaine), puis 
on passe à la seconde dizaine (2 e botte) et 
ainsi de suite jusqu’à 100. Les 10 dizaines 
sont réunies pour former la l re centaine. 
La 2 e centaine est traitée de même. 
