EXPOSITION DE LA SOCIÉTÉ IMPÉRIALE D’HORTICULTURE. 
Du 9 au 14 mai a eu lieu l’Exposition 
printanière de la Société impériale d’horti- 
culture. Cette Exposition comptera parmi 
les plus belles que le public parisien ait 
vues depuis environ quinze ans. Favorisée 
par un temps exceptionnellement beau, et 
qui semble promettre une brillante cam- 
pagne horticole pour le reste de l’année, la 
lloriculture a fait des merveilles. Reconnais- 
sons qu’une juste part de ce succès revient 
aux organisateurs de l'Exposition et à la So- 
ciété tout entière, qui, bien inspirée cette 
fois, a jugé plus convenable d’élever à ses 
frais une tente proportionnée au nombre 
et à la grandeur des lots, que d^emprunter 
l’immense pavillon des Champs-Elysées, où 
elle était forcée d’éparpiller les collections, 
au grand détriment de l’effet ornemental. 
De l’avis de tout le monde, c’est là la véri- 
table marche à suivre, et il est à croire que 
la Société d’horticulture, florissante comme 
elle l’est, ne songera plus à s’en écarter 
sous un prétexte d’ailleurs contestable d’é- 
conomie. 
Les exposants n’étaient pourtant pas très- 
nombreux; on n’en comptait guère qu’une 
trentaine, mais c’était l’élite de nos flori- 
culteurs. Ce nombre suffisait du reste am- 
lement pour que toutes les branches de la 
rillante industrie y fussent dignement re- 
présentées. Plantes de collection, plantes de 
serre chaude et d’orangerie, arbres verts, 
nouveautés à la mode, fruits et légumes de 
primeur, tout cela abondait et dans un état 
de perfection plus qu’ordinaire. Il était fa- 
cile de voir à Ja vigueur des plantes, à la 
vivacité du coloris des fleurs et même à 
l’exubérante rotondité de certains légumes, 
que le soleil s’était mis de la partie. Quoi 
qu’en disent les arriérés, le soleil est le vé- 
ritable roi des jardins, aussi bien que de la 
nature entière. 
Ab Jove principium : commençons par 
les Roses, si défectueuses l’an passé, si 
gracieuses cette année. Trois collections 
venaient en première ligne : celles de 
MM. Jamain , Renaud et Fontaine , les 
deux premiers gagnant des médailles d’or, 
le troisième une médaille de vermeil. Qua- 
rante-sept variétés, choisies pour la plupart 
dans le groupe des Roses Thé, et quelques- 
unes dans ceux des Noisettes et des Rour- 
bons, composaient le lot de M. Jamain. 
C’étaient de jolis arbustes à liges, d’une 
grande fraîcheur de feuillage et superbe- 
ment fleuris, qualifications qui s’appli- 
quent d’ailleurs au même degré aux deux 
autres collections. Un point essentiel que 
n’avaient pas oublié ces habiles rosistes a 
été l’étiquetage de leurs plantes; les ama- 
teurs qui les ont eues sous les yeux ont pu, 
grâce à des noms exactement appliqués, se 
faire une idée de beaucoup de variétés 
qu’ils ne connaissaient probablement en- 
core que par ouï-dire. 
Ces Roses étaient fort belles sans doute, 
mais elles n’en avaient pas moins de formi- 
dables rivales dans plusieurs autres catégo- 
ries de fleurs, ou plus grandes, ou plus 
éclatantes, sinon parfumées comme elles. 
Gomment, par exemple, conserver la su- 
prématie en présence de ces énormes Pi- 
voines, six fois plus grandes que les plus 
grandes Roses, pleines, bombées, aux pé- 
tales chiffonnés et ébouriffés, et qui offrent 
toutes les nuances entre le blanc de neige 
et le pourpre le plus foncé? Notez même 
que ces grosses fleurs ne sont pas dépour- 
vues de tout parfum. Affaiblie, leur odeur 
ne déplaît pas ; ce n’est qu’en la respirant 
de trop près qu’on y démêle quelque chose 
•de vireux; on dirait qu’elles sont l’emblème 
des jouissances de ce monde, auxquelles on 
peut goûter en passant, mais qu’il né faut 
pas épuiser, sous peine de trouver la goutte 
d’amertume qui est au fond. Dans cette 
belle et éphémère catégorie de fleurs, le 
sceptre appartenait comme d’habitude à 
M'. Guérin-Modeste, que récompensait d’ail- 
leurs la médaille d’honneur du préfet de la 
Seine. Ajoutons qu’il avait de dignes con- 
currents dans MM. Jamain et Paillet, dont 
les collections n’étaient guère moins nom- 
breuses ni moins belles que la sienne. 
Plus éclatantes encore étaient les Azalées. 
Trois ou quatre collections appartenant, si 
nous nous souvenons bien, à MM. Margot- 
tin, Michel et Luddeman, ressemblaient à 
de véritables brasiers dont l’œil avait peine 
à supporter les teintes flamboyantes. Ces 
plantes, à peu près sans feuilles au moment 
de la floraison, font un prodigieux effet lors- 
qu’elles sont réunies en massifs de même 
couleur dans les Expositions ; mais beau- 
coup de personnes doivent leur préférer 
celles dont les teintes sont plus douces ou 
du moins tempérées par la verdure du feuil- 
lage. A ce point de vue, les Pélargoniums 
l’emportent sur elles; ce sont des modèles 
de grâce et de beauté, surtout quand ils se 
présentent sous les auspices de M. Alphonse 
Dufoy, qui a une vieille réputation à soute- 
nir. Il n'y a donc pas lieu de s’étonner si sa 
collection de Pélargoniums lui a valu la mé- 
daille d’honneur de S. A. I. le prince Na- 
poléon. Presque au même niveau venaient 
ses lots de Verveines et de Cinéraires, et 
vraisemblablement ces charmantes spécia- 
lités ont cfû être pour quelque chose dans la 
récompense qui lui a été décernée. 
Malgré les encouragements, il y a tou- 
jours quelque chose en souil rance dans une 
