MARCHE DE LA TEMPÉRATURE 
PENDANT L’HIVER 1 
Résumé. 
Cherchons à résumer ce que les expériences 
précédentes nous ont appris sur le refroidis- 
sement nocturne relatif des terres, et sur leur 
réchauffement diurne près de la surface et à la 
profondeur, de 0 m .05. J’examine d’abord les 
terres naturelles des environs de Montpellier, 
savoir : la terre du Jardin des plantes, le sa- 
ble jaune du faubourg- Saint-Dominique, le sa- 
ble blanc de la Pompignane et la terre argi- 
leuse rouge. Cette d- rnière est celle dont la 
surface se refroidit et se réchauffe le plus. Le 
froid nocturne dû au rayonnement ne se pro- 
page pas très-bien en profondeur dans cette 
espèce de terre (tableau, page 307), la chaleur 
solaire, au contraire, y pénètre facilement, 
comme le prouve la petitesse de l’excès ther- 
mique (2°. 28) à la superficie du sol sur la 
température à 0 m .05 de profondeur. Cette es- 
pèce de terre recouvre les collines des envi- 
rons de Montpellier qui sont plantées en vignes 
et en oliviers, et l’on conçoit que cette double 
propriété soit favorable à ces végétaux, dont 
les racines pénètrent profondément dans le sol 
et sont peu affectées par les variations de la 
surface ; aussi est-il sans exemple sur ces col- 
lines que des oliviers aient péri en entier : la 
souche ne meurt jamais, et l’arbre repousse 
toujours du pied. 
La terre du Jardin des plantes a la propriété 
d’être celle de toutes qui, en moyenne, se re- 
froidit le moins près de la surface (tableau, 
page 306), grande qualité pour la conserva- 
tion des graines des plantes annuelles. Après 
la terre rouge, c’est celle qui se réchauffe le 
plus, mais le froid nocturne s’y propage beau- 
coup plus vite en profondeur et la chaleur so- 
laire y pénètre moins vite que dans la terre 
rouge. On voit combien ces deux espèces de 
terres se comportent différemment par rapport 
au froid nocturne et à la chaleur solaire. 
La surface du sable calcaire blanc se refroi- 
dit presque autant que la terre argileuse, mais 
se réchauffe beaucoup moins. Je n’ai pas ex- 
périmenté la vitesse de propagation du froid 
pendant la nuit et de la chaleur pendant le 
jour, ce sable n’étant qu’un accident dans les 
terrains des environs de Montpellier. 
Il n’en est pas de même du sable jaune, qui 
constitue la formation connue des géologues 
sous le nom de sables pliocènes de Montpel- 
lier. Ce sable jaune est, après la terre du Jar- 
din, le terrain qui se refroidit le moins à la 
surface, mais il est aussi celui qui se réchauffe 
le moins. Le froid nocturne se propage moins 
vite en profondeur que dans la terre du Jardin, 
et la chaleur solaire pénètre également moins 
vite dans ce sable que dans Je foI cultivé du 
Jardin. Celui-ci appartenant à la formation du 
sable ‘pliocène de Montpellier, il n’est pas 
étonnant que le sable jaune pur se comporte 
avec la chaleur comme le sol du Jardin, sauf 
pour le réchauffement solaire qui est beaucoup 
moindre : effet qui s’explique par la couleur 
-I . Voir le numéro du <6 août, p. 305. 
! DANS LES TERRES CULTIVÉES 
DE MONTPELLIER 
claire du sable et la nuance plus foncée du sol 
cultivé. 
Je passe à l’examen des terres et composts 
spécial ment usités en horticulture, la terre de 
feuilles, la terre de bruyère, celle de saule et 
le terreau. 
La terre de feuilles s’échauffe médiocrement 
et se refroidit médiocrement à la surface. Il en 
est de même de la terre de bruyère ; sa cou- 
leur semblait faire prévoir le contraire. Après 
la terre de saule, c’est celle où le froid noc- 
turne et la chaleur solaire pénètrent le plus 
lentement. 
La terre de saule, composée uniquement de 
fragments de bois décomposé, et par consé- 
quent formée en presque totalité de matière 
organique, présente des propriétés bien tran- 
chées. De toutes les terres étudiées dans ce 
mémoire,- c’est celle qui se refroidit le plus 
par le rayonnement nocturne superficiel, mais 
elle n’occupe que le cinquième rang dans l’or- 
dre du réchauffement. C’est celle de toutes les 
terres où le froid nocturne, ainsi que la cha- 
leur solaire, pénètre le plus lentement : cette 
circonstance s’explique très-bien par l’absence 
des principes minéraux bons conducteurs du 
calorique, et l’interposition d’une grande quan- 
tité d’air entre les fragments qui la composent. 
On ne s’étonnera pas de ce que la terre de 
bruyère et la terre de saule se comportent de 
la même manière vis-à-vis de la chaleur : tou- 
tes deux sont riches en principes organiques; 
aussi leurs propriétés thermiques sont-elles 
sensiblement les mêmes, sauf le rayonnement 
nocturne qui est plus intense chez la- terre < e 
saule; mais chez toutes deux la conductibilité 
pour la chaleur est très-faible. 
Le terreau est un compost employé comme 
mélange avec des terres naturelles. Pour le 
rayonnement nocturne et le réchauffement so- 
laire, il tient le milieu entre les terres exami- 
nées jusqu’ici; et après la terre rouge, c’est 
celle où la chaleur solaire pénètre le plus ra- 
pidement. 
Du rayonnement nocturne des différentes terres , 
mesuré par le dépôt de gelée blanche à leur 
surface. 
Nous avons étudié, dans la première partie 
de ce mémoire, le refroidissement nocturne 
d’une tranche superficielle du sol de 0 m .02 
d’épaisseur, et déterminé la température 
qu'elle prenait à la profondeur de 0 m .01 en- 
viron. Mais nous ne connaissons point le re- 
froidissement relatif des différentes espèces 
de terre à leur surface, c’est-à-dire du plan 
de séparation de l’air et du sol. La thermomé- 
trie ne nous fournit aucun moyen de le mesu- 
rer 1 ; a piiori , il était probable que les terres 
qui rayonnaient le plus pendant les nuits sc- 
t. Voyez sur ce sujet la noie intitulée : Du refroi- 
dissement nocturne de la tranche superficielle du sol, 
comparé à celui de la couche d’air au contact avec 
elle : elle précède le présent mémoire et se trouve en 
outre dans la Bibliothèque universelle de Genève , 
i8G2, tome XIV, page 250, et les Comptes rendus de 
l'Académie des sciences de Paris , 1862 , tome LIV, 
page \ 27 1 . 
