LES JARDINS NATURELS DE LA FRANCE CENTRALE 1 
Quand l'arrivée du printemps nous in- 
vite à parcourir les campagnes, nous som- 
mes frappés de la beauté de quelques sites 
qui se présentent à nos yeux et nous 
cherchons involontairement à nous rendre 
compte du_ charme de ces lieux enchan- 
teurs. Un peu plus tard l’été amenant avec 
lui son brillant cortège nous montre d'au- 
tres scènes et de nouveaux décors. L’au- 
tomne nous ramène les dernières fleurs de 
la saison, nous montre le brillant coloris 
des fruits et les nuances du feuillage que le 
vent des hivers va bientôt disperser; enfin 
la neige vient couvrir de son linceul ces 
éclatants parterres et les germes engourdis 
sommeillent en attendant le signal du réveil. 
Ces sites privilégiés sont les Jardins de 
la nature, ceux où Dieu a semé à profusion 
ses plus gracieuses créations. C’est là que 
l’homme de goût doifr-chercher ses modèles, 
étudier les associations des fleurs et du feuil- 
lage, la disposition des groupes, les har- 
monies et les contrastes. Là se trouvent 
tous les secrets du tracé et de l’ornemen- 
tation des Jardins, là existent dans toutes 
les proportions des exemples de culture et 
de décors, depuis la guirlande qui entoure 
la fenêtre de la mansarde jusqu’au parc du 
château, jusqu’aux Edens des puissants de 
la terre. 
Dans la diversité des sites, dans le nom- 
bre des éléments qu’elle emploie, la nature 
a épuisé toutes les combinaisons, elle nous 
montre tous les genres d’associations, elle 
nous apprend par la disposition naturelle 
de ses plantes sauvages à grouper celles 
que nous avons civilisées et ces belles étran- 
gères qui reçoivent les honneurs de nos 
parterres. 
Toutes les nuances nous sont offertes par 
les fleurs des champs; ces associations de 
couleurs et de formes nous présentent toutes 
les formules de la décoration; libre à nous 
dans les copies que nous faisons pour nos 
jardins, de conserver ces fleurs sauvages 
dans toute leur fraîcheur ou de les rempla- 
cer par celles qui sont depuis longtemps en 
possession de nos jardins. 
Les observations que nous avons faites 
sur l’ensemble des Jardins de la nature et 
dont nous nous proposons de donner quel- 
ues extraits, se rattachent à plusieurs or- 
res d’idées. 
1° Nous donnerons des descriptions de 
sites particuliers en parlant des masses de 
végétaux qui les embellissent. 
2° Nous décrirons les effets des grandes 
\ . Les jardins de la nature dans la France cen- 
trale , par Henbi Lecoq, Professeur à la Faculté des 
sciences de Clermont-Ferrand, correspondant de l’In- 
stitut, etc. — Introduction. 
scènes que l’on peut copier dans les jardins 
paysagers. 
3° Nous nous attacherons à indiquer l’ef- 
fet et l’emploi de quelques plantes sauvages 
ornementales et tout le parti que l’on peut 
en tirer soit en les employant seules, soit 
en les associant à des espèces étrangères. 
4° Nous appellerons l’attention sur cer- 
tains phénomènes physiologiques de ces 
plantes qui n’ont pas encore subi le joug de 
la culture , et nous parlerons de leur nais- 
sance, de leurs fleurs, de leur sommeil, de 
leurs amours et de leur dissémination. 
Nouâ espérons ainsi, dans une série d’ob- 
servations aussi concises que possible, don- 
ner l’hospitalité de nos jardins à des fleurs 
qui méritent toutes nos amitiés et engager 
les personnes qui s’adonnent à la décoration 
des parcs et des parterres à étudier la na- 
ture et à suivre ses modèles. 
les jardins de la nature dans le centre 
de la France. 
Scènes du printemps entre Riom et Manzat. 
Près du bourg de Manzat s’élève le der- 
nier des anciens volcans de la chaîne des 
Monts-Dôme. Il semble que cette formida- 
ble puissance qui couvrait l’Auvergne de 
ses torrents de lave ait rendu ici son der- 
nier soupir. Tout à côté un lac profond dé- 
cèle encore un cratère, mais au lieu de ces 
scories incandescentes qui sortaient à pro- 
fusion de la bouche du volcan, une eau pure 
doucement agitée par la brise du printemps 
semblait bercer des flocons de neige; c’é- 
tait tout un parterre de ces renoncules flot- 
tantes, dont les fleurs, complètement épa- 
nouies, formaient une couronne à l’azur du 
lac, n’osant s’aventurer dans ses profon- 
deurs. 
Bien souvent nous avons vu cette jolie 
renoncule orner les bords des lacs et des 
ruisseaux. Nous ne connaissons aucune 
plante étrangère qui puisse la remplacer 
dans sa profusion et dans son aspect; au- 
cune certainement n’offre autant de phéno- 
mènes dignes de notre intérêt. Elle a deux 
sortes de feuilles , les unes finement décou- 
pées restent plongées dans l’eau, et d’autres 
nageantes et appliquées sur le liquide sou- 
tiennent les somités des rameaux dans une 
)Osition redressée. Ses pétales délicats et 
égèrement veinés, munis d’une tache jaune 
et d’un pore toujours ouvert, demi- transpa- 
rents et répandant l’odeur du miel, s’écar- 
tent le matin quand le soleil vient les frap- 
per, et se rapprochent le soir quand cet 
astre quitte l’horizon. 
C’est toujours au-dessus de l’eau que la 
fécondation s’opère. Les étamines latérales 
déposent leur pollen sur de petites houppes 
