CHRONIQUE HORTICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE NOVEMBRE). 
qu en citant les paroles d’Ernest von Baer 
gui expose cette très-belle pensée. « Le but 
des organismes inférieurs est de rendre pos- 
sible le développement des organismes su- 
périeurs. » Si nous existons c’est par les 
plantes, et si les plantes existent c’est pour 
nous. Pour qui donc vivons-nous et quel est 
le monde d’êtres dont nous rendons l’exis- 
tence possible à notre tour? C’est là un pro- 
blème que nous n’essayerons point de sonder. 
, Gomme les discussions sur Yunitê de 
l espèce ne sont certainement pas près de 
finir, on nous pardonnera d’imiter le Gar- 
tenflora et de revenir sur une très-belle 
communication faite par M. Darwin à la 
Société linnéenne de Londres. Le savant 
naturaliste, se proposant de montrer com- 
bien il faut ajouter peu de foi à la réalité des 
classifications arbitraires que certains bota- 
nistes multiplient à plaisir, a mis devant les 
yeux de l’assemblée une plante portant 
trois fleurs considérées comn\e formant trois 
espèces distinctes. C’étaient le Catasetum 
tridentatum , le Monachanthus viridis et le 
Myanthus barbatus. 
M. Darwin a donné en même temps la clef 
de la méprise dans laquelle étaient tombés 
ses devanciers. La première de ces fleurs 
représentait la forme mâle ; la seconde la 
forme femelle; et la troisième la forme her- 
maphrodite d’une espèce unique, le Catase- 
tum tridentatum. 
De pareilles erreurs ne sont pas sans 
exemple dans 1 etude des Orchidées et peut- 
être même en dehors de cette famille, d’une 
structure si compliquée. 
L’exemple de vitalité de graines que 
nous allons citer d’après le Gardeners ’ Chro- 
nicle mérite d’être noté parce qu’il paraît 
très-authentique, et qu’il comprend environ 
un tiers de siècle. 
En faisant des travaux de terrassement 
pour conduire les eaux d’une petite rivière 
nommée la Nene à une brasserie, on a dé- 
couvert une couche de terre végétale en- 
fouie depuis plus de trente ans. Quelques 
jours après on a trouvé la surface couverte 
d’une végétation dont il a été d’abord im- 
possible de déterminer la nature. Mais, 
après un examen plus minutieux des jeunes 
plantes, on a reconnu qu’elles étaient du 
Cresson commun, du Ray-grass, et du Ra- 
nunculus aquaticus . Comme il était impos- 
sible d’admettre que les graines avaient été 
entraînées par les vents, on dut conclure de 
ce qui se passait qu’elles se trouvaient dans 
la terre depuis 1830 environ, et quelles 
avaient patiemment attendu l’occasion de se 
développer pendant un nombre assez consi- 
dérable d’années. Ce fait méritera donc de 
trouver sa place à côté de tous les phéno- 
mènes analogues qui ont été déjà signalés 
pour démontrer une des plus étonnantes 
propriétés de la vie végétale. 
— Les journaux anglais annoncent dans 
leurs faits divers l’existence d’une variété 
de Thé cultivable pour ses feuilles et décou- 
verte par le docteur Bonsall dans le Mary- 
land occidental et dans la Pensylvanie. On 
sait, par le succès des cultures entreprises 
aux frais du gouvernement anglo-indien , 
dans la province d’Assam , que les plan- 
tations de Thé peuvent réussir ailleurs 
qu’en Chine et au Japon. Ces exploita- 
tions intéressantes sont même dans un 
état si prospère que le vice -roi de l’Inde, 
lord Elgin, a dû les honorer d’une visite 
officielle au moment où nous écrivons ces 
lignes. Nous savons aussi que plusieurs 
plantes sauvages portent aux Etats-Unis le 
nom de Thé. Cependant nous croyons de- 
voir imiter, du moins provisoirement, la 
prudence de notre confrère qui, jusqu’à 
plus ample informé, recommande à ses lec- 
teurs de se défier du Thé américain. 
— Nous avons reçu d’un de nos lecteurs 
la lettre suivante, dans laquelle il nous pose 
une question intéressante relative à des 
plantes aujourd’hui en grande faveur et sur 
lesquelles nous avons déjà publié cette an- 
née, avec une planche coloriée, un article 
assez détaillé dû à M. André (n° du 1 er mai, 
p. 130). Il s’agit de la conservation hiver- 
nale des Géraniums Tom Pouce, ou mieux 
des Pelagonium zonale. Pour y répondre 
pertinemment, nous avons communiqué la 
lettre de M. de Bongars à M. Verlot, qui a 
bien voulu donner les explications détail- 
lées qu’on va lire. Voici d’abord la ques- 
tion: 
« Monsieur le directeur, 
« Possédant plusieurs centaines de Géra- 
niums Tom Pouce, devenus trop forts pour 
trouver place dans ma serre à boutures, et ne 
pouvant me décider à faire le sacrifice de ces 
belles plantes, qui mesurent chacune plus d’un 
mètre de tour, je vous prie de vouloir bien me 
renseigner sur le mode suivant de conserva- 
tion dontj’entends parler depuis quelque temps. 
« On assure que les Géraniums, dépouillés 
de leurs feuilles, peuvent être conservés dans 
un local quelconque à l’abri de la gelée, en les 
suspendant au plafond les racines en l’air. On 
ajoute que l’obscurité et le manque d’air ne les 
empêchent pas de reprendre vie au printemps ; 
que ce moyen est connu depuis longtemps et 
pratiqué avec succès par les amateurs, qui pré- 
fèrent, à cause de la précocité et de l’abon- 
dance de leurs fleurs, les pieds de deux et 
trois ans aux boutures d’un an. 
« Ce serait un véritable service à rendre à 
beaucoup de personnes que de donner de la 
publicité à ce mode si simple de conservation. 
« Tous les amateurs de fleurs, et ils sont 
nombreux, n’ont pas de serres ; et c’est avec 
une véritable douleur que par force majeure 
ils perdent de magnifiques plantes dont la 
jouissance pourrait être prolongée sans frais 
et avec succès pendant plusieurs années. 
« Veuillez agréer, etc. 
« De Bongafs. » 
