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in Verbindung mit Luft und Erde erkannt worden war. Diese 
alte eingewurzelte Ansicht umzustossen fruchteten weder die 
Polemik derjenigen Naturforschern, welche die Zersetzung und 
Zusammensetzung aus theoretischen Gründen bereits erkannt 
hatten, noch die thatsächlichen Beweise , denn nur wenigen war 
es vergönnt gewesen , die Zersetzung mit eigenen Augen zu sehen 
und die Aussagen dieser wurden als unrichtig in Zweifel gezogen. 
Es bedurfte eines beweisenden Mittels, wodurch sich jeder diese 
Zersetzung augenscheinlich machen konnte und dieses wurde in 
der Volta’schen Säule gefunden. Die beide» oben genannten 
Engländer sprachen mit dem ihrer Nation eigenen umfassenden, 
praktischen Blick die Ansicht unumwunden aus, dass das Wasser 
mittelst der Electricitat der Säule in seine beiden Grundbestand- 
theile, Sauerstoff und Wasserstoff zerlegt werde. In Frankreich 
wurde diese Thatsache allgemein angenommen und nur in 
^Deutschland erhoben sich noch die Stimmen einiger grübeln- 
den Gelehrten dagegen , bald mussten aber auch diese verstum- 
men, die erste Entdeckung im Gebiete der Chemie mittelst der 
Volta’schen Säule war aberkannt und man sah ein, was für 
ein bedeutendes Hülfsmittel man in diesem Instrumente für die 
Chemie gefunden habe , und welch unberechenbare Vortheile man 
durch dasselbe in der Zukunft erzielen könne. 
Da diese erste Zersetzung die Grundlage aller übrigen Ent- 
deckungen bildet, welche mit Hülfe der Säule gemacht wurden, 
so muss ich dieselbe etwas näher begründen, um später über 
die übrigen Zersetzungen schneller hinweggehen zu können. 
Bekanntlich äussert sich die Electricitat , welche in der Volta- 
schen Säule, sei es durch Contact oder chemische Wirkung 
hervorgebracht wird, in ihren beiden Gegensätzen, der + und 
— Electricität , an den beiden Enden derselben, welchen dess- 
halb der Name -j- und — Pol beigelegt wurde. Bringt man 
nun mittelst zweier Drähte eine Verbindung zwischen diesen 
beiden Polen zu Stande und schliesst diese Verbindung durch 
Wasser, so tritt sogleich «ine Gasentbindung in demselben ein 
und zwar sammelt sich , wenn hiezu eine gehörige Vorrichtung 
gemacht ist, der Sauerstoff am der Wasserstoff am — Pole. 
Werden hiebei Drähte von Metallen verwendet, welche grosse 
