FRATESCO TORAABENE 
Il Prof. Francesco Tornabene, del quale 1’ Accademia la- 
menta la perdita avvenuta il 16 settembre ultimo scorso , nac- 
que in Catania il 18 maggio 1813 dal Cav. G. Battista e da Anna 
Roccaforte. Affidato sin da fanciullo alle cure dei PP. Cassinesi 
di S. Nicolò V Arena, compì in quell’ insigne abbazia, la sua edu- 
cazione religiosa e scientifica, sotto la direzione di dotti e valenti 
Maestri, dei quali serbò grata e reverente memoria, sino agli ul- 
timi della sua vita. 
All’ età di- 21 anno emise i voti religiosi nello stesso Mona- 
stero che lo aveva avviato agli studi ; vi copri successivamente 
le cariche di bibliotecario e di Priore , fino all’ epoca delle sop- 
pressioni monastiche in Sicilia. Le pratiche ascetiche non lo di- 
strassero però mai soverchiamente dagli studi profani, come ne 
fa fede la sua lunga carriera di Docente all’ Università di Cata- 
nia e Segretario Generale nella nostra Accademia. Fu uomo di 
ingegno pronto e versatile, e 1’ ambiente in cui visse favorì in 
sommo grado tali doti della sua mente, cosicché .egli potè libare 
al calice delle più disparate discipline, assimilandosene i principi! 
con istraordinaria facilità. Egli può, a buon diritto, venir chia- 
mato un enciclopedico, poiché fu infatti lodato come oratore sa- 
cro e profano, e come indagatore amorevole ed esatto di codici 
ed edizioni antiche : tentò successivamente e con varia fortuna 
la mineralogia , la geologia, la materia medica , la chimica , la 
botanica e l’ agraria, e fu membro autorevole della commissione 
per la conservazione degli oggetti d’ arte e d’antichità della Pro- 
vincia. Le discipline peraltro alle quali consacrò le sue cure più 
assidue furono 1’ agraria e la botanica. Egli infatti coperse fin 
dal 1866 la cattedra di agraria nell’ Istituto Tecnico della città 
nativa, e fu successivamente Presidente della Società Economica 
e del Comizio Agrario della Provincia e della Città di Catania , 
ed in tale qualità prese parte attiva alle più importanti inizia- 
tive agrarie della regione. Vanno quindi ricordate sotto questo 
rapporto, a suo titolo di lode , la fondazione del deposito gover- 
nativo di macchine agrarie , l’ unico che esista anche al giorno 
d’ oggi in Sicilia ; quello del Consorzio per 1’ arginazione del fiu 
