LE HARICOT RE SOISSONS. 
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en France, un de ceux où le Haricot de 
Soissons est le plus cultivé. 
Dans tous les cas, aucun autre peut-être 
n’est aussi avantageux à cultiver, ce que 
nous allons essayer de démontrer. C’est 
surtout dans les communes de Vailly, de 
Draine, de Ciry-Salsagne, de Sermoise, 
de Vasseny, de Chassemy, de Luisé, de 
Courcelles, d’Augy, d’Acy, etc., que le Ha- 
ricot dit de Soissons est le plus — on peut 
même dire le mieux — cultivé, cela depuis i 
plus d’un siècle. 
Nous croyons inutile de décrire ce Ha- 
ricot, qui est connu à peu près de tout le 
monde ; mais nous insistons pour sa bonne 
culture, car elle entre pour une grande part 
dans la quantité et même dans la qualité des 
produits. 
De tous les Haricots, celui de Soissons. est 
certainement la variété dont le grain est le 
plus estimé, surtout s’il a végété dans un 
sol léger et fertile, et si la récolte a été 
soignée, parce qu’alors sa peau est très- 
mince et d’une finesse extrême. 
Il peut perdre une partie de ses qualités 
s’il a été mal cultivé, ou s’il est venu sur 
des terres froides ou compactes. Les mar- 
chands, du reste, ne s’y trompent pas et 
savent en faire la différence. 
Jusqu’à ces dernières années, même dans 
les communes citées ci-dessus, |ce Haricot 
n’était guère cultivé que pour être récolté 
en sec; mais, depuis 1880, la vente à l’état 
de grains à écosser frais a pris des propor- 
tions considérables. En 1882 surtout, la ma- 
turité, à cause des pluies froides et pro- 
longées, s’étant faite très-difficilement, les 
cultivateurs ont trouvé de réels avantages à 
les vendre à cet état. 
Si ce Haricot peut être cultivé dans toutes 
les communes de notre département lors- 
qu’on ne vise qu’aux fruits pour écosser 
frais, il n’en est pas de même quand on 
veut en récolter les grains secs, arrivés 
parfaitement à maturité. 
Il redoute les plateaux élevés et battus par 
les vents violents ; il vient mal sur les sols 
froids et dans les vallées humides. Ce qu’il 
préfère, ce sont les coteaux sains et éclairés, 
et les vallons parfaitement abrités. 
Ce Haricot redoute également les pluies 
froides de mai, qui nuisent à la germina- 
tion, ainsi que les froids tardifs de juin, qui 
détruisent ou rendent malades les jeunes 
plants. 
Les grandes sécheresses ne lui sont pas 
moins préjudiciables. Elles suspendent la 
végétation, font jaunir les feuilles, empê- 
chent la fécondation des fleurs et dessèchent 
les gousses. Au contraire, il s’accommode 
d’autant mieux de la chaleur que, pendant 
l’été, il trouve dans l’intérieur du sol une 
certaine humidité unie à une bonne dose 
d’engrais. Les pluies continuelles qui sur- 
viennent à la fin de l’été — comme en 1882, 
par exemple — et des froids prématurés 
lui sont aussi très-défavorables. Les pluies 
altèrent les gousses et tachent les grains 
contenus dans celles qui sont situées près 
du sol, tandis que les froids, en paralysant 
la végétation, nuisent à la maturité. 
Terrain. — Le Haricot de Soissons pré- 
fère les terres siliceuses, meubles, légères, 
profondes, substantielles et légèrement hu- 
mides, mais surtout une exposition chaude 
et bien aérée. Dans les terres gypseuses ou 
argileuses, les grains sont de mauvaise qua- 
lité, et la cuisson en est toujours difficile. 
Dans les localités citées plus haut, la 
culture se fait surtout après un Blé, des 
Pommes de terre ou des Betteraves. Les 
cultivateurs évitent de le planter sur un 
défrichement de Luzerne ou de Sainfoin, 
parce que, dans ces conditions, la végétation 
est moins bonne et que les plantes, qui 
restent plus longtemps vertes, donnent gé- 
néralement des grains qui mûrissent irré- 
gulièrement. 
Engrais. — Comme tous ses congénères, 
le Haricot de Soissons peut être considéré 
comme une plante épuisante ; aussi ne doit- 
on jamais en planter deux années de suite 
dans un même terrain. 
Sous le rapport des engrais, on a re- 
marqué qu’il n’est pas indifférent de pren- 
dre tel ou tel; ainsi on a observé que le 
fumier de cheval à moitié décomposé était 
de beaucoup celui qui convient le mieux. 
La poudrette, les boues de ville qui ont 
fermenté, la cendre et la charrée, comme 
amendements, sont également très-favo- 
rables. 
Préparation du sol. — Les terrains de 
plaine dans leur état naturel ne sont pas 
toujours aptes à recevoir les diverses opé- 
rations d’une culture régulière ; à plus forte 
raison lorsqu’il s’agit d’une culture comme 
celle des Haricots, qui exige une préparation 
aussi parfaite que possible. Aussi, dans la 
, plupart des cas, les cultivateurs donnent-ils 
