LE JARDIN DES PLANTES DE SAUMUR. 
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Récollets, et sont clos de murs élevés de 
tous côtés. Sa position en amphithéâtre, sur 
une magnifique colline exposée au spleil du 
midi et de l’ouest, et couronnée au sommet 
d’un magnifique massif d’arbres, en font une 
promenade aussi agréable qu’originale. Les 
points de vue les plus variés en même temps 
que les plus pittoresques se déroulent à 
l’horizon. Au sud, c’est le Thouet, arro- 
sant de verdoyantes prairies plantées d’ar- 
bres de toutes espèces et de toutes gran- 
deurs ; à l’ouest, la Loire aux larges 
contours, qui coule tranquillement vers 
l’Océan ; puis, dans le lointain, les coteaux 
les plus divers dont les flancs, garnis de 
châteaux et de chaumières entremêlés de 
Vignes et d’arbres de toutes espèces, produi- 
sent l’efTet le plus grandiose. 
On arrive au jardin par une longue allée, 
un peu en courbe, bordée de larges plates- 
bandes plantées dans le fond d’arbustes va- 
riés et garnies sur le devant de plantes de 
serre tempérée, dont les pots sont enterrés 
pendant la belle saison. 
Notre première visite fut pour notre con- 
frère, le jardinier en chef, M. Bidault, qui 
s’est empressé de nous faire visiter ses cul- 
tures et de nous donner tous les renseigne- 
ments sur les collections confiées à ses 
soins. 
L’ensemble du jardin est divisé en plu- 
sieurs terrasses superposées, presque toutes 
affectées à la culture de la Vigne. La première 
de ces terrasses, qui est en même temps la 
première partie du jardin, renfermeune serre 
servant à la multiplication et à la conserva- 
tion des végétaux pendant l’hiver, d’un 
bassin pour la culture des plantes aquati- 
ques, et de massifs de différentes formes et 
grandeurs pour la culture des plantes 
d’étude, qui sont en réalilé plutôt des plan- 
tes d’amateurs que de véritables sujets bota- 
niques. Ces végétaux, qui ne sont ni éti- 
quetés ni classés méthodiquement, sont 
néanmoins très-variés, disposés en massifs 
comme ceux d’un jardin anglais et plantés 
de manière à ce que les plus élevés se trou- 
vent au centre, ceux de deuxième taille au 
second rang, et les plus petits, ainsi que les 
plantes vivaces, sur les bords, de sorte que 
l’amateur peut facilement trouver les sujets 
qui l’intéressent. 
Mais ce qui est plus intéressant, en même 
temps que plus utile, est, sans contredit, 
une magnifique collection de Vignes; elle 
est due au savoir et à la persévérance d’un 
des plus remarquables viticulteurs de Sau- 
mur, feu M. Auguste Courtillier, qui avait 
réuni et classé dans cet enclos si restreint 
873 espèces et variétés différentes de Vignes, 
provenant non seulement de la France, 
mais de l’Europe et du monde entier. Il 
est donc très-regrettable que l’exiguité du 
terrain ne permette pas d’étendre plus 
largement une collection aussi importante; 
on est obligé de cultiver chaque cépage 
trop près l’un de l’autre, d’où il résulte 
que des variétés poussant plus vigoureu- 
sement que d’autres, ne peuvent se déve- 
lopper convenablement, ce qui gêne à la 
multiplication et nuit à l’élude, ainsi ren- 
due très-difficile. 
Tous les murs entourant la première 
partie du jardin et ceux qui limitent les 
terrasses supérieures sont, selon leur posi- 
tion, plantés de cépages des régions les plus 
chaudes ou de différentes variétés qui pro- 
duisent des Raisins de table, c’est-à-dire 
celles qui exigent la plus grande somme de 
chaleur pour mûrir leurs fruits, tandis que 
celles destinées à la production du vin sont 
en plein air sur les terrasses, plantées en 
lignes droites, échalassées et cultivées abso- 
lument comme les Vignes des champs. Sans 
être bien fertile, le sol paraît convenir assez 
à la culture et au développement de tous 
ces cépages, pourtant si différents d’origine 
et de climat. La végétation est satisfaisante, 
et la maturation des Raisins se fait dans 
d’assez bonnes conditions. 
Le nombre des cépages cultivés en plein 
air est bien plus considérable que celui des 
variétés cultivées en espalier, par la raison 
qu’il se rencontre quelquefois des cépages 
de même espèce sous des noms différents, 
dont l’élimination ne peut se faire qu’après 
de longues étudesetsouvent plusieurs années 
de travail. C’est au directeur, M. J. Bury, 
qu’incombe particulièrement cette étude 
laborieuse. La vérification faite et l’identité 
reconnue, chaque cépage est étiqueté, numé- 
roté et inscrit sur un catalogue général indi- 
quant : le numéro d’ordre ; le nom de 
l’espèce ou de la variété ; 3® la couleur du 
fruit ; 4» la patrie, et 5^^ le numéro corres- 
pondant audit catalogue et à celui de la 
plantation. Un extrait de ce catalogue, con- 
tenant les espèces et variétés parfaitement 
caractérisées, et dont l’identité est bien 
reconnue, est offert gratuitement par l’admi- 
