LES SOLDANELLES. 
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La Soldanelle est la première fleur qui 
apparaît après la fonte des neiges, quelque- 
fois même avant leur complète disparition. 
Le docteur Christ, de Bâle, dans son excel- 
lent ouvrage sur la flore suisse, affirme 
avoir souvent trouvé sous la neige des Sol- 
danelles en fleurs. 
Nous-même avons quelquefois constaté 
le fait, et nous pensons qu’il provient de ce 
que sous la neige il se produit une faible 
chaleur qui, avec l’humidité provenant de 
la fonte continuelle et la vive lumière qui 
existe à ces altitudes élevées, détermine la 
végétation de ces plantes. 
Les boutons à fleurs se sont formés dès 
la saison précédente, et lorsque la neige 
tombe et les recouvre pendant huit ou neuf 
mois, les Soldanelles n’en continuent pas 
moins à croître lentement. 
Aussitôt que la neige commence à fondre, 
c’est-à-dire d’avril à juin , la stagnation 
glaciale du sol fait place à un état tempéré 
et humide; la végétation des Soldanelles 
prend alors une grande activité concentrée, 
principalement sur la fleur, qui se développe 
très-rapidement. 
Sous l’influence de la chaleur particulière 
qui accompagne le printemps dans les ré- 
gions alpestres, de la vive lumière qui y 
règne et de la longue durée du jour, les 
plantes se couvrent avec une rapidité sur- 
prenante de fleurs nombreuses et fort jolies. 
L’bumidité de l’atmosphère, continuelle- 
ment entretenue par la fonte des neiges des 
régions supérieures et par l’évaporation qui 
se produit constamment à la surface du sol 
saturé d’eau, fait que les Soldanelles, pen- 
dant leur période de végétation, se trouvent 
continuellement dans un bain de vapeur, 
ce qui explique leur rapide croissance. 
C’est aussi à ce milieu tout à fait spécial que 
ces charmantes plantes doivent leur grâce 
et leur beauté. 
Lorsque les jours secs de l’été arrivent et 
que le sol n’offre plus aux Soldanelles les 
conditions de moiteur favorables à leur vé- 
gétation, on remarque facilement que ces 
gracieuses et délicates plantes cherchent à 
s’abriter sous leurs voisines, afin de trouver 
de l’ombre. 
Elles parviennent presque toujours à si 
bien se cacher, que rien alors ne révèle leur 
présence, si ce ne sont cependant les tiges qui 
ont porté les fleurs et qui, pour mûrir leurs 
graines, restent exposées â un soleil ardent. 
Aussitôt que les graines ont été disper- 
sées par le vent, les Soldanelles restent en 
repos pendant la période aride d’août et 
septembre; et quand les pluies commencent 
et que l’atmosphère se charge de nouveau 
d’humidité, leurs feuilles reverdissent, et 
les boutons à fleurs se forment dans le mi- 
lieu des touffes, pour se développer à leur 
tour comme nous l’avons vu plus haut. 
Telle est l’existence des Soldanelles dans 
leur pays natal. 
Maintenant, quels seraient les moyens à 
employer pour imiter autant que possible 
les conditions diverses indispensables à la 
bonne végétation de ces plantes? 
La méthode que nous avons adoptée après 
de nombreux essais est la suivante : 
Ayant remarqué que les plantes que nous 
cultivions produisaient abondamment des 
boutons à fleurs qui se desséchaient avant 
de s’épanouir, nous en conclûmes que la 
sécheresse relative de l’atmosphère était 
seule cause de ce résultat. Aussi arrosâ- 
mes-nous nos Soldanelles fréquemment et 
abondamment, en leur donnant plusieurs 
fois par jour un bassinage en fine rosée, 
suffisant pour les placer dans un milieu 
continuellement humide. 
Il est bien entendu que ces arrosages ne 
doivent avoir lieu que lorsque le soleil brille 
et que l’évaporation peut se produire par 
suite de la chaleur élevée. 
En outre, et afin d’empêcher la forma- 
tion de mousses à la surface du sol, il est 
nécessaire de placer au fond des poches 
dans lesquelles sont plantées les Soldanelles 
une couche de cailloux ou de morceaux de 
coke, pour permettre à l’eau de circuler fa- 
cilement. 
On dépose , par dessus ce drainage, la 
terre, qui consiste principalement en terreau 
de feuilles, avec une bonne proportion de 
sable, afin de rendre générale et facile la 
circulation de l’eau. 
C’est grâce à ce procédé de culture que 
l’on évite le dessèchement des boutons à 
fleurs et que, par suite, on obtient une flo- 
raison qui égale et surpasse même celle des 
Soldanelles dans leurs montagnes natales. 
Il est nécessaire de ne donner l’eau en 
abondance que lorsque les boutons à fleurs 
sont formés, c’est-à-dire de mars à mai. 
La multiplication des Soldanelles se fait 
aisément par la voie du semis. 
Nous espérons que des indications aussi 
