CASSEMENT DE LA BRANCHE CHARPENTIÈRE DES ARBRES FRUITIERS. 
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tant montré le moindre symptôme d’affai- 
blissement ou de souffrance. La mutilation 
à laquelle on les soumet se cicatrise au 
bout de quelques semaines et laisse à peine 
la trace d’une légère suture ; les canaux, 
momentanément interceptés, se ressoudent 
et se remettent en communication ; la cir- 
culation de la sève reprend son cours nor- 
mal ; enfin, on ne voit d’autre différence 
entre l’état des arbres antérieur à l’opéra- 
tion et leur état actuel, qu’une riche et 
abondante fertilité remplaçant une infécon- 
dité dont on ne serait parvenu à triompher 
par les moyens ordinaires qu’après de lon- 
gues années d’attente et d’opérations mul- 
tipliées. 
Pourquoi, d’ailleurs, le cassement de la 
branche de charpente' serait-il plus préjudi- 
ciable à l’arbre que le cassement de chacune 
des productions diverses et plus ou moins 
nombreuses auxquelles cette jbranche a 
donné naissance sur toute son étendue ? 
Certes, s’il doit y avoir une différence dans 
l’influence que peut exercer chacune de ces 
opérations, cette différence ne peut . être 
qu’en faveur de la première qui, à l’avan- 
tage d’un résultat beaucoup plus prompt, 
réunit celui d’une notable économie de 
temps et de travail. 
Au résumé, le cassement de la branche 
de charpente ne fait pas autre chose que 
d’obliger la sève à accomplir dans l’inter- 
valle d’une seule année l’œuvre de trans- 
formation que, suivant les autres procédés, 
elle ne parviendrait à compléter que dans 
trois, quatre ou cinq années, et souvent 
davantage. 
Le meilleur cassement, écrivait M. P. de 
Mortillet à l’époque où il pratiquait encore 
cètte opération sur les petites branches (ce à 
quoi il a renoncé), est celui qui rompt la moi- 
tié du bois et conserve l’autre. On acquiert 
bien vite, disait-il encore, l’habitude d’opérer 
ce cassement d’une manière prompte et uni- 
forme. On pourra, dans le principe, employer 
les deux mains ; l’une soutiendra le rameau au- 
dessous du point où il doit être cassé, pendant 
que l’autre opérera le cassement; mais bientôt 
on pratiquera cette opération d’une seule 
main en soutenant le scion par dessous avec 
l’index, pendant que le pouce pèsera sur le 
dessus et le cassera à demi en renversant la 
main. 
L’opération ne me paraît pas toujours 
aussi simple et aussi facile qu’on pourrait 
le croire d’après le savant pomologue, au 
moins pour l’amateur dont la main n’a pas 
fréquemment l’occasion de s’exercer. Mais, 
en tout cas, si elle offre moins de difficulté 
quand elle est pratiquée sur un rameau ou 
une jeune branche, elle en présente davan- 
tage quand il s’agit de la faire sur une 
branche de charpente, naturellement plus 
forte et plus résistante que les rameaux et 
les branches d’une année. Le cassement de 
la branche charpentière exigeant un effort 
plus considérable, l’opérateur est moins 
maître de ses mouvements ; non seulement 
le pouce et l’index d’une seule main ne 
suffiront pas, mais encore l’action des deux 
mains n’obtiendra pas toujours un résultat 
satisfaisant, surtout lorsque le point où l'on 
voudra faire la cassure n’est pas facile à 
atteindre. Il arrivera souvent, alors, que la 
cassure sera plus profonde qu’il ne le fau- 
drait et que ne le voudrait l’opérateur. 
Dans ce cas, le but de l’opération se trou- 
vera complètement manqué ; la branche se 
détachera ; l’équilibre de la végétation se 
trouvera compromis, la régularité de la 
charpente détruite, la forme de l’arbre pour 
longtemps défectueuse et souvent difficile 
à reconstituer. 
Frappé de ces inconvénients, et convaincu 
par sa propre expérience des heureux effets 
du demi-cassement appliqué aux branches 
çharpentières, un autre praticien, M. Lo- 
riant, jardinier des Dames dominicaines de 
Nancy, a imaginé un instrument destiné à 
faciliter cette opération, tout en lui donnant 
la précision nécessaire. Cet instrument, 
auquel il a donné le nom de cassoir, est 
en bois et consiste simplement en une 
fourche à deux dents entre lesquelles 
on introduit la branche à casser. L’une 
des dents se place au-dessus, l’autre 
au-dessous de la branche ; la main qui 
tient le manche de l’instrument et qui, au 
besoin, peut appeler l’autre main à son 
aide, opère sur la branche, d’arrière en 
avant, un mouvement de bascule qui, par 
la pression en sens inverse de chacune des 
deux dents sur cette branche, en détermine 
la rupture à moitié bois. 
J’ai fait l’essai de cet instrument qui, 
entre des mains solides, expérimentées et* 
sûres de leurs mouvements, m’a paru devoir 
réaliser très-heureusement les vues de l’in- 
venteur ; mais je dois avouer que je n’ai 
pas pu obtenir une réussite aussi parfaite 
que celle sur laquelle je comptais : ma 
