VIGNES TUBERCULEUSES A TIGES ANNUELLES. 
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diamètre de dimension presque semblable, 
et pesait près d’un kilogramme. 
Les Vignes tuberculeuses de la Cochin- 
chine sont-elles identiques à celles qu’on a 
découvertes au Soudan ainsi que dans quel- 
ques autres parties de l’Afrique centrale ? 
Bien que toutes les apparences soient 
pour l’affirmative, on ne peut pourtant l’as- 
surer d’une manière absolue. Mais ce qui 
paraît à peu près certain, c’est que toutes 
ces Vignes, dans lesquelles il se trouve assu- 
rément des variétés, se rattachent à un 
même groupe dont les caractères généraux 
sont analogues, sinon identiques, ce que 
démontrent les nombreux échantillons ve- 
nant de diverses contrées et que nous avons 
eu occasion d’examiner. C’est aussi l’opinion 
d’un homme compétent en cette matière, de 
M. René de Saint-Foix, Président de la So- 
ciété d’horticulture de Marseille, qui, à la 
date du 31 août 1882, en réponse à une lettre 
que nous lui avions adressée, nous écrivait : 
... J’ai reçu les graines de Vignes du Sou- 
dan, directement d’un de mes parents qui est 
à la tête d’un comptoir, }>rès du Niger. 
J’ai fait en mars un premier semis, qui a 
manqué, puis un second en mai qui a parfaite- 
ment réussi. C’est ce dernier qui a été photo- 
graphié par mon fils, au commencement de ce 
mois, et dont je vous envoie une épreuve. De 
la base du pot jusqu’à la cime des plantes 
la hauteur varie entre 30 et 40 centimètres. 
Je n’ai jamais vu de Raisin de cette espèce ; 
on m’avait expédié une bouteille de vin fait 
avec ce Raisin; malheureusement, elle ne m’est 
pas parvenue. On m’avait, du reste, prévenu 
que c’était une sorte de vinaigre qu’on buvait 
étendu dans beaucoup d’eau. 
J’ai sous les yeux des graines de la Vigne de 
Gochinchine, de la Vigne de Lécard, et de 
celles d’une Vigne de Madagascar, que j’ai 
reçues directement. 
En comparant ces quatre espèces on remar- 
que une analogie bien évidente, qui tend à 
prouver que partout, dans la zone tropicale, on 
retrouve cette Vigne tuberculeuse qui pousse à 
l’ombre, ou sous bois; si elles avaient un mé- 
rite réel, il y a longtemps qu’il eût été signalé. 
Ceci n’est qu’une opinion toute personnelle. 
àles Vignes ont déjà des commencements de 
tubercules. J’en ai plus de 30 pieds... Je viens 
de semer les graines de Vignes venues de Ma- 
dagascar; elles sont plus belles que toutes les 
autres. 11 est vrai qu’elles me sont arrivées 
dans leur pulpe. 
Pourtant, et malgré ce que dit M. René 
de Saint-Foix, il n’est guère permis de 
douter qu’il n’y ait dans ces différents pays 
soit des variétés, soit des formes apparte- 
nant à ce même groupe des Vignes tuber- 
culeuses, formes intermédiaires, qui ten- 
dent à relier ces Vignes entre elles ; et 
peut-être même se relient-elles aussi au vrai 
groupe Vitis {V. Vinifey'à) auquel toutes 
nos Vignes indigènes dites « asiatiques » et 
le plus grand nombre des Vignes améri- 
caines — pour ne pas dire toutes — se rat- 
tachent d’une manière certaine. 
Ce qui semble appuyer l’hypothèse que 
nous venons d’émettre, ce sont des lettres 
du docteur Livingstone, écrites de diverses 
parties de l’Afrique, centrale, et dans les- 
quelles il est question de différentes Vignes 
dont il a mangé des fruits. 
Dans le Kalari, pays dépourvu d’eau et 
où il règne une sécheresse excessive, il 
paraît qu’il existe une grande quantité de 
plantes tuberculeuses, ce qui, d’après 
Livingstone, semblerait être une consé- 
quence de cette sécheresse. Voici ce qu’il 
dit (1). 
... La plupart d’entre elles ont des racines 
tuberculeuses et sont conformées de manière 
à fournir à la fois un aliment et un liquide 
pendant les longues sécheresses... L’une des 
})lantes que l’on rencontre dans ces pays offre 
même ce caractère singulier que, pourvue de 
racines fibreuses dans son état normal, elle 
acquiert des tubercules toutes les fois qu’un 
réservoir lui devient indispensable; elle appar- 
tient à la famille des Cucurbitacées et donne 
un petit Concombre écarlate qui peut servir 
d’aliment. La môme particularité se re- 
marque, dans la province d’Angola, ehez une 
espèce de Vigne portant du Raisin et qui, à 
V occasion, devient tuberculeuse pour résister 
à la sécheresse. 
D’après ce qu’a écrit Livingstone, on est 
autorisé à conclure que, dans d’autres con- 
ditions, il a vu la même Vigne, mais sans 
racines tuberculeuses. Ceci est à noter et 
pourrait peut-être expliquer bien des dissi- 
dences des botanistes au sujet des caractères 
des plantes et expliquer également des con- 
tradictions spécifiques. 
Ailleurs {l. c., p. 104), Livingstone 
écrit : 
... On trouve en abondance, au nord dulS® de- 
gré de latitude méridionale, trois variétés de 
(1) Exploration dans l’intérieur de l’Afrique 
australe de 1840 à 1856 (p. 51). — Traduit de l’an- 
glais, par M"’e H. Loreau. — Librairie Hachette, 
79, boulevard Saint-Germain, Paris. 
