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PLANTES UTILES CULTIVÉES AU PARAGUAY. 
d’une culture très-importante, donnant 
chaque année une production de 5 millions 
500,000 kilog., et qui certainement s’accroî- 
tra encore, étant donné qu’actuellement les 
débouchés pour l’exportation n’existent que 
dans la République Argentine, l’Uruguayet 
le Chili, tandis que, d’ici quelques années, 
par suite d’une culture plus entendue, et 
surtout d’une meilleure préparation, le 
Tabac du Paraguay trouvera facilement des 
acquéreurs sur les marchés européens. 
Au Paraguay deux variétés seulement de 
Tabac sont cultivées : le Tabac jaune, dési- 
gné dans le pays sous le nom de peti-parà, 
dont les graines ont été, dans le principe, 
tirées de la Havane, et qui donne les pro- 
duits destinés à l’exportation, et le Tabac 
bleu, dit peti-hohij, qui est consommé sur 
place et dans des proportions considé- 
rables, car au Paraguay tout le monde fume, 
hommes, femmes et enfants. 
Le Maté ou Yerha {Ilex paraguayensis) 
vient ensuite, et est également cultivé sur 
une grande échelle. Le Paraguay en exporte 
annuellement 5,000,000 de kilog. Le Maté, 
nommé aussi Thé du Paraguay, possède, 
on le sait, des propriétés nutritives et stimu- 
lantes développées à un très-haut degré. 
Il est facile de prévoir que d’ici à peu 
'd’années, sa consommation entrera dans 
nos habitudes, comme cela eu lieu pour la 
Coca du Pérou, et ce résultat est dési- 
rable. 
Le plus grand nombre d’arbres fruitiers 
des climats tempérés, tels que Poiriers, 
Pommiers, Figuiers, ainsi que ceux des 
régions chaudes. Orangers, Bananiers, 
sont cultivés au Paraguay. 
La production des Oranges y est tellement 
abondante que leur prix est souvent très- 
bas. Ainsi, à certaines époques, 5000 Oran- 
ges chargées dans des bateaux, sur la 
rivière du Paraguay, coûtent 29 fr. 
L’exportation annuelle s’élève quelque- 
fois à environ 50,000,000 d’Oranges re- 
présentant une valeur de 250,000 fr. 
Ces Oranges ont une saveur délicieuse et 
sont très-recherchées des populations voi- 
sines. 
On cultive trois variétés de Canne à 
sucre {Saccharum officinarum) : deux de 
couleur blanche, l’autre plus foncée. Cette 
dernière est plus robuste et supporte 
mieux le froid. La Canne réussit très-bien 
sous ce climat, mais il est nécessaire d’irri- 
guer les plantations, qui ont une durée 
moyenne de 8 à 9 ans. 
L’industrie sucrière y est cependant 
encore à l’état primitif, par suite de l’ab- 
sence d’entreprises importantes et de capi- 
taux, ce qui explique que le Paraguay est 
actuellement obligé d’importer chaque année 
200.000 à 250,000 kilos de sucre étranger. 
La consommation de Cana, ou rhum, est 
énorme dans toute la contrée, et la produc- 
tion moyenne de sucre est évaluée à 
185.000 kilos. 
Le Café est de bonne qualité, avec un 
peu trop d’amertume. Sa culture est peu 
répandue, toujours par suite du manque de 
capitaux, et du temps relativement long que 
le cultivateur doit supporter, avant de tirer 
profit des plantations qu’il a faites, car ce 
n’est en moyenne qu’à la cinquième année, 
que Fon peut faire la première récolte. 
L’Indigo y est de qualité ordinaire et l’ex- 
traction de la teinture se fait aisément. Un 
Français, M. Balansa, botaniste distingué 
qui a fixé sa résidence au Paraguay, y 
a fait des plantations d’indigo qui sont 
actuellement en pleine voie de prospérité. 
Une plante très-abondante là-bas, et que 
ses qualités fibreuses rendraient d’un pla- 
cement facile sur les marchés, est le Cara- 
guata (1) {Eryngium Lasseauxii); mais il 
serait utile d’avoir sur place des machines 
permettant de séparer la matière fibreuse 
du tissu végétal qui l’enveloppe. 
On sait que depuis fort longtemps les in- 
digènes fabriquent des cordes d’une force et 
d’une légèreté remarquables à l’aide de fibres 
du Caraguata et d’une autre plante également 
native du Paraguay, VElvira. Des spécimens 
de ces cordages envoyés sur les marchés 
d’Angleterre, y ont trouvé acquéreurs au 
prix de 650 francs environ les 1000 kilog. 
ce qui prouve une bonne qualité. 
Des fabriques spéciales seront, croyons- 
nous, bientôt installées sur place, et nous 
croyons que l’exploitation et la culture de 
ces plantes textiles deviendront une source 
de larges profits pour ce pays encore si en 
retard. 
Un Palmier (?) indigène produit des fila- 
ments textiles encore supérieurs à ceux du 
Caraguata, mais la plante qui réunit au plus 
(1) Ne pas confondre cette appellation locale 
d’une Ombellifère avec le nom botanique de Cara- 
cjuala, qui s’applique à un genre de Broméliacées 
de la tribu des Tillandsiées (Rédaction). 
