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REVUE HORTICOLE. 
culture et de l’industrie japonaise. Le tlié est un arbrisseau 
de 2 mètres environ , qui n’acquiert sa croissance qu’à six 
ou sept ans. Cependant on récolte ses feuilles dès l’âge de 
trois ans. Sa fleur est à peu près celle du camellia blanc, à 
fleurs simples. D’après ïhunberg , un homme un peu ac- 
coutumé à ce travail de récolte peut en recueillir dix ou 
douze livres par jour. La cueillette des feuilles a lieu trois 
fois par an : la première se fait a la fin de février, lorsque 
les feuilles commencent seulement à pousser ; elles sont 
alors gluantes et d’une qualité supérieure; on les conserve 
pour l’empereur et les grands dignitaires de l’empire. La 
seconde cueillette se fait un mois après; les feuilles sont 
plus développées , elles ont encore toute la saveur des 
feuilles de la première cueillette, ün'mois plus lard arrive 
la troisième et grande récolte; les feuilles ont acquis toute 
leur dimension, mais elles n’ont plus la saveur des feuilles 
des deux premières récoltes. La quantité s’obtient ainsi 
aux dépens de la qualité ; plus on attend, plus la récolte est 
forte, mais aussi plus elle est inférieure en qualité. Les 
feuilles les moins développées produisent toujours le meil- 
leur thé , de même que les feuilles des jeunes arbres don- 
nent un thé supérieur à celles^des vieux. Au fureta mesure 
que les feuilles sont cueillies, on les étend sur des plaques 
de fer minces , fortement chauffées , en les remuant très 
vite; on les roule ensuite sur des nattes pour les faire re- 
froidir. Cette opération se répète jusqu’à ce que les feuilles 
soient parfaitement sèches. 
La manière de prendre le thé diffère sensiblement suivant 
le pays. En Europe on fait infuser seulement les feuilles, 
qui sont jetées après l’infusion. Au Japon, au contraire, 
où toute la population fait usage du tlm , les feuilles sont 
réduites en poudre et délayées dans l’eau, à la manière du 
chocolat. Avant de prendre cette préparation le Japonais a 
soin de la remuer, afin que la poudre ne se dépose pas au 
fond du vase. Ainsi, ce que l’Européen rejette est précisé- 
ment ce qui est recherché dans ce pays. Tout Japonais a 
toujours avec lui sa théière et sa poudre. Le paysan l’em- 
porte dans ses champs pour se préparer la boisson qui doit 
le désaltérer. Quoiqu’il prenne cette boisson pour se ra- 
fraîchir, il la fait toujours chauffer. Peut-être est -ce 
à l’habitude de prendre ainsi cette préparation stimu- 
lante qui entretient continuellement une légère transpi- 
l'alion , que le cultivateur doit de n’être jamais atteint de 
