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BOTTELEURS D’ASPERGES. 
très en arrière de cette planche, il y a un sup- 
port formé d’une autre planche découpée en 
forme d’U qui glisse sur des coulisses et que 
l’on peut, par conséquent, approcher ou éloi- 
gner à volonté. L’un des cotés de l’U est mobile, 
pour permettre à l’ouvrier de sortir la hotte. 
L’ouvrier s’assied en face de son banc à bot- 
teler, en tournant le trou du côté opposé à la 
place qu’il occupe ; puis il choisit les plus belles 
Asperges qu’il pose une à une la tète dans le 
trou, en les y ajustant et le pied entre les deux 
branches de l’U. Si l’Asperge est ’plate, il la 
place de manière que la partie la plus large 
soit en dehors. Les petites et les moyennes se 
placent au centre. Il ajuste les têtes pour 
qu’elles soient toutes au même niveau, et quand 
la botte est terminée, il passe un brin d’osier 
à 10 centimètres environ de l’extrémité supé- 
rieure ; il serre modérément la botte pour ne 
pas briser ou écraser les pointes, et arrête son 
lien. Il en place un autre à l’extrémité infé- 
rieure, à environ 10 centimètres du premier; il 
rogne la base des turions trop longs, et la botte 
est terminée. 
On redresse sans les rompre les turions 
courbés, et s’ils viennent à se casser, on enfonce 
de petits morceaux de bois de la grosseur d’une 
allumette dans l’un des deux bouts ; on les rap- 
proche l’un de l’autre, et le turion est alors 
raccommodé et assez solide pour pouvoir être 
placé au centre de la botte. 
Quand le bottelage est achevé, on remplit 
d’eau des; baquets, et on y place les bottes debout, 
de façon qu’elles baignent complètement. On 
les laisse dans cet état pendant quelques heures 
seulement, puis on les lave avec une brosse à 
longs poils que l’on passe légèrement dessus ; 
on les met à égoutter pendant dix minutes, et on 
les emballe. 
Emballage et expédition. — L’Asperge s’em- 
balle et s’expédie dans de forts paniers qui 
contiennent de vingt à trente bottes et plus. On 
étale du foin ou de la paille au fond du panier; 
on en garnit les côtés, puis on place les bottes 
à touche-touche et assez serrées pour que tout 
mouvement soit impossible. On place ensuite 
un lit de paille et un lit d’ Asperges, et ainsi de 
suite jusqu’à ce que le panier soit plein ; puis 
on recouvre le tout d’une forte couche de 
paille. Il faut apporter la plus grande attention 
qu’il y ait assez de paille contre les parois du 
panier, surtout du côté de la tête de la botte ; 
sans cela, il y aurait risque de voir les pointes 
se détacher ou se froisser, ce qui nuirait à la 
vente. 
Asperges de vente. — Le cultivateur qui 
spécule sur l’Asperge doit parer sa marchan- 
dise. A cet effet il devra suivre ce que nous 
avons dit, c’est-à-dire placer autour de sa botte 
les plus gros turions. Mais, à la fin de la 
saison, vers les derniers jours de mai et le 
commencement de juin, l’Asperge hâtive 
devient petite ; il est alors nécessaire d’avoir à 
sa disposition une certaine quantité d’A.sperges 
tardives qui se soutiennent grosses plus long- 
temps, afin d’enrober les bottea convenable- 
ment. 
Les maraîchers ou les spéculateurs feront 
donc bien de planter environ un quart ou un 
tiers d’Asperges tardives de la grosse espèce 
tardive d’Argenteuil, car il suffit de quelques 
gros turions pour faire vendre une botte le 
double de ce qu’on la vendrait si elle n’était 
composée que de petits. 
Nous avons pensé rendre cet article plus 
intéressant en copiant le passage ci-dessus. 
Nous aurions pu augmenter les citations 
utiles en indiquant le nombre de plants à 
employer sur une surface de terrain donnée, 
indiquer les frais de culture, la production 
et bien d’autres renseignements qu’on trou- 
vera 'dans les ouvrages spéciaux. Nous 
dirons cependant (ce qu’on ne trouve indiqué 
presque nulle part) que la grosseur ordi- 
naire et pour ainsi dire courante et commer- 
ciale des bottes d’Asperges est une circon- 
férenee de 50 centimètres dans la partie 
ventrue ou la plus large, c’est-à-dire celle 
qui est placée entre les deux liens. Cinquante 
Asperges de bonne grosseur moyenne est le 
chiffre habituellement employé pour obtenir 
des bottes marchandes du volume ci-dessus 
indiqué. Au moment où l’on va commencer 
à s’occuper de la cueillette et de la vente des 
Asperges, nous avons pensé être utile aux 
cultivateurs en portant ces renseignements 
à leur connaissance. 
On ne saurait trop, croyons-nous, vulga- 
riser tous les documents relatifs à cette cul- 
ture, qui est une des plus lucratives et qui, 
quelque importante et étendue qu’elle soit 
aujourd’hui, est bien loin d’être suffisante. 
L’Asperge est encore un légume de luxe, 
qui n’a pu que bien rarement jusqu’à ce 
jour arriver jusque sur la table du pauvre, 
à cause' de son prix élevé, même au plus 
fort de la saison de production. Les quan- 
tités de ce légume sain et délicat sont encore 
bien loin de suffire aux besoins de la con- 
sommation intérieure et surtout de l’ex- 
portation ; aussi ne douton.s-nous pas que les 
personnes qui auront, même en province et à 
portée des voies ferrées, des terrains propices 
à cette culture, feront sagement d’en créer 
des plantations étendues ; car, outre que le 
transport à de grandes distances et la con- 
