DES PLANTES ALPINES. 
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naines, touffues en même temps que fines, 
gracieuses et tout à fait rustiques. Les 
journaux liorticoles français en ont jusqu’à 
présent très-peu parlé, ce qui m’engage à 
donner, par le moyen de la Revue horticole^ 
quelques détails sur ces plantes aux per- 
sonnes que cela pourrait intéresser. Je 
pense que si cette culture ne s’est pas 
encore propagée en France, c’est que l’on 
n’a pas cru pouvoir les acclimater; il existe 
cependant dans plusieurs jardins bota- 
niques, entre autres celui de Grenoble, de 
belles et riches collections de plantes alpines 
dont la culture est très-bien comprise, et 
qui prouvent, par leur végétation et leur 
vigueur, qu’en France la culture des plantes 
alpines est possible. Mais c’est surtout dans 
le Nord, dans les pays montagneux, sur les 
bords de la mer, que cette culture pourrait 
devenir intéressante et prospère; aussi la 
recommande- 1- on maintenant beaucoup 
dans tout le nord de l’Europe où, du reste, 
elle tend à se généraliser de plus en plus et 
à remplacer les groupes et les massifs dans 
bien des endroits. Cette culture exigeant 
moins de soins et offrant plus d’agrément et 
d’intérêt que ces derniers, est surtout re- 
commandable pour les personnes qui aiment 
à s’occuper de culture et de botanique, 
et qui, n’ayant qu’un petit jardin, doivent 
restreindre le nombre des espèces qu’elles 
cultivent. Les plantes alpines ont l’avantage 
de prendre peu de place , de demander 
peu de terre et de pouvoir vivre dans des 
rocailles que l’on élève à son gré, d’après 
son goût, sans demander autre chose que 
des bassinages en été et une couverture de 
neige ou de branches de sapin pour l’hiver. 
Cette culture est en outre des plus agréa- 
bles, parce que l’on a pendant à peu près 
toute l’année des plantes en fleurs et que la 
flore alpine est excessivement variée. La 
forme légère et gracieuse de ces plantes 
contribue aussi pour beaucoup à réjouir 
l’amateur qui les cultive. Sans doute cette 
culture offre un inconvénient : c’est que la 
chstleur sèche de l’été est très-nuisible à ces 
plantes qui sous ce rapport sont délicates ; 
mais si l’on a soin de les bassiner souvent, 
on peut les cultiver sans crainte de les 
perdre. On peut du reste les disposer de 
façon à ce que les espèces les plus délicates 
se trouvent du côté nord de la rocaille, et les 
plus robustes du côté du soleil. 
Pendant longtemps on avait cru qu’il 
était impossible d’acclimater ces végétaux ; 
et parce que plusieurs fois on y avait essayé 
sans avoir obtenu de résultats, l’on avait 
renoncé à cette culture. Dans ces derniers 
temps plusieurs établissements s’en sont 
occupés et sont parvenus à acclimater à 
peu près toutes les plantes des Alpes, 
malgré les inconvénients qu’offrait un cli- 
mat rien moins que propice à leur déve- 
loppement. J’en cultive une grande quan- 
tité pour l’exportation, et je puis assurer 
que j’en perds très-rarement et que, malgré 
la grande différence de notre climat avec 
celui des zones alpestres, elles se portent 
cependant tout aussi bien que si elles étaient 
dans leur patrie ; cependant il est très-fa- 
cile, en comparant les plantes cultivées avec 
celles qui fleurissent sur les montagnes, de 
les distinguer, parce que la couleur de la 
corolle n’est jamais si vive ni si pure que 
chez celles qui croissent au pied des neiges 
éternelles. 
Les plantes alpines peuvent se partager 
en trois séries appartenant à des zones ou 
climats différents : les véritables plantes al- 
pines que l’on trouve dans la zone alpestre 
des hautes montagnes ; les plantes des ré- 
gions polaires, qui offrent beaucoup d’iden- 
tité avec ces premières ; les plantes des 
montagnes méridionales qui, par conséquent, 
supportent mieux que toutes les autres les 
ardeurs brûlantes du soleil. Ce sont des 
plantes originaires de l’Asie mineure, du lit- 
toral autrichien, de la Grèce, de la Turquie, 
de l’Italie, etc. Avant de décrire la culture 
des plantes alpines, il me paraît nécessaire 
de dire quelques mots sur la patrie des vé- 
ritables plantes des Alpes qui sont le plus 
estimées pour la culture et la décoration des 
rocailles. 
La région que l’on peut considérer 
comme étant celle des plantes alpines 
s’étend environ de 1,800 à 3,000 mètres au- 
dessus du niveau de la mer. A cette hau- 
teur, les arbres et les arbrisseaux ont dis- 
paru. Seule la Rose des Alpes (Rhododen- 
dron) élève encore sa charmante tête au- 
dessus du sol et semble protester contre la 
rigueur du climat. La neige couvre ces pâ- 
turages pendant plus de neuf mois. Ce n’est 
donc que d’un été de deux à trois mois dont 
ces plantes jouissent ; mais alors, avec quelle 
avidité ne savourent-elles pas les rayons de 
lumière et de chaleur que leur envoie pen- 
dant ce temps l’astre qui leur a été caché 
