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LES EUCALYPTUS. 
LES EUCALYPTUS 
Une des plus belles expériences agricoles 
de ce siècle, et une de celles qui laisseront 
le plus sûrement des traces dans l’avenir, 
est, à n’en pas douter, l’introduction de 
V Eucalyptus globulus en France et surtout 
dans le midi de l’Europe. Rarement une 
nouveauté a été accueillie avec plus d’enthou- 
siasme ; rarement aussi le succès a mieux 
couronné les entreprises aventurées , qu’on 
appelle des naturalisations. Ici ce n’est 
point le hasard, ni même une fantaisie de 
curiosité qui a conduit les expérimentateurs ; 
c’est la recherche de l’utile, dirigée par la 
science et le raisonnement, deux choses 
qui ne sont pas communes, mais dont les 
prévisions sont rarement en défaut. 
A part les vertus pharmaceutiques qu’on 
s’est peut-être trop pressé de lui attribuer, 
l’Eucalyptus a déjà fait ses preuves en Al- 
gérie et dans plusieurs autres contrées mé- 
diterranéennes comme purificateur des loca- 
lités malsaines, bien plus, sans doute, en 
asséchant les sols marécageux par la puis- 
sante succion de ses racines que par les 
émanations aromatiques de ses feuilles, qui 
pourraient cependant n’étre pas sans effica- 
cité. Sa croissance merveilleusement rapide 
et les qualités de son bois, justement appré- 
ciées dans un temps où le bois de construc- 
tion tend à devenir de plus en plus rare et 
cher, ont été aussi une des considérations, 
et ce n’est peut-être pas la moindre, qui 
lui ont valu la vogue dont il jouit et en ont 
hâté la propagation. En ce moment, oh le 
trouve presque partout dans la basse Pro- 
vence, où même déjà quelques échantillons 
arrivent à la taille d’arbres de haute futaie, 
et c’est par centaines de mille, peut-être 
par millions, qu’on l’a planté, dans ces der- 
nières années, en Algérie, en Italie et en 
Espagne. La Corse ne reste pas en arrière 
de ce mouvement, et bientôt, tout le fait 
espérer, sous l’impulsion d’un homme 
plein d’ardeur pour le bien de son île na- 
tale, 'M. le docteur Régulus Garlotti, toutes 
les plages basses de la Corse, alternati- 
vement noyées et desséchées, et dont les 
redoutables effluves ont jusqu’ici entravé 
le développement de l’agriculture, seront 
couvertes de forêts d’Eucalyptus. Ce sera 
un grand pas de fait pour l’amélioration ma- 
térielle et morale de cette île intéressante 
à tant de points de vue, et qui semble 
appelée à devenir la reine de la Méditer- 
ranée. 
L’E. globulus a été jusqu’ici l’espèce favo- 
rite des expérimentateurs, et elle justifie 
cette préférence ; mais il ne faut pas oublier 
que faire qu’elle occupera en France sera 
toujours restreinte à l’étroite lisière du 
littoral où f Oranger peut fructifier à l’air 
libre, les deux arbres craignant le froid à 
très -peu près au même degré. L’adminis- 
tration du chemin de fer du Midi en a fait 
planter dans toutes ses gares en 1875; entre 
Cette et Narbonne, tous ont gelé dans le 
courant de l’hiver. Entre Narbonne et Per- 
pignan, quelques-uns ont résisté au froid ; 
il y en a même quelques rares individus 
d’assez haute taille dans les jardins privés 
de PJvesaltes et de Perpignan, mais il faut 
arriver jusqu’à Collioure, presque à la fron- 
tière d’Espagne, pour voir l’Eucalyptus tout 
à fait rustique et prouver, par son rapide 
accroissement, qu’il est bien là dans le climat 
qui lui convient. 
Mais si V Eucalyptus globulus ne dépasse 
guère et même n’atteint pas toujours le 
43® degré de latitude, il y a heureusement 
d’autres espèces du genre qui peuvent 
monter beaucoup plus haut. On n’est pas 
encore exactement fixé sur les limites sep- 
tentrionales que ces diverses espèces peu- 
vent atteindre en France; toutefois, certaines 
demi -expériences rendent probable que 
quelques-unes réussiront dans l’ouest jus- 
qu’à la hauteur de Nantes, ou même plus 
loin, vers le nord. On cite, par exemple, 
VE. coccifera de Tasmanie, qui a enduré, 
dit-on, sans trop souffrir, jusqu’à 17 degrés 
de froid, ce qu’expliquerait sa station natu- 
relle au sommet de montagnes de 1,000 à 
1,200 mètres de hauteur, dans une île que 
sa latitude rend déjà froide. VE. polyan- 
themosj du même pays,. passe pour aussi 
rustique ; VE. viminalis le sera peut-être 
davantage, et on peut faire la même suppo- 
sition pour VE. Risdoni, auquel ses bran- 
ches retombantes donnent la forme d’un 
arbre pleureur. On peut aussi ranger parmi 
les espèces demi-rustiques les E. coriacea^ 
urnigera, Gunnii et vernicosa (ce derniei' 
