APONOGETON DISTACHYUS. SA CULTURE COMME PLANTE TERRESTRE ORNEMENTALE. 33l 
dehors de celui-ci elles soutfrent plus ou 
moins, et n’acquièrent pas toutes les qua- 
lités qu’elles auraient pu prendre si on les 
y eût laissées. Néanmoins, comme elles 
sont plastiques, de même que toutes les 
autres plantes, elles peuvent subir des mo- 
difications plus ou moins grandes en rap- 
port avec leur nature. On en a du reste 
de nombreux exemples lorsqu’on parcourt 
les lieux marécageux, où l’on voit souvent 
une même espèce vivre complètement dans 
l’eau, puis moins à mesure qu’on se rap- 
proche du bord ; enfin il arrive même fré- 
quemment, soit par suite du retrait des 
eaux, soit parce que la plante a gagné la 
terre, qu’elle vit tout à fait sur celle-ci ; 
mais alors, le milieu étant différent, elle 
perd certains caractères qui lui sont devenus 
inutiles, pour en prendre d’autres en rap- 
port avec les nouvelles conditions dans les- 
quelles elle est appelée à vivre. Le Jussieua 
grandiflova, la Renoncule aquatique, les 
Sagittaires, les Caltha et beaucoup d’autres 
en fournissent des exemples remarquables. 
L’espèce dont nous nous occupons, qui, non 
sans raison, est regardée comme essentiel- 
lement aquatique, présente des analogies 
avec celles dont nous venons de parler, 
mais est plus intéressante au point de vue de 
l’horticulture, puisqu’ alors, c’est-à-dire 
cultivée terrestrement , elle devient une 
plante ornementale de premier mérite, ce 
que démontre la figure 72. 
Les deux autres figures 73 et 74, que 
nous avons fait exécuter, montrent cette 
même espèce sous deux autres états : l’un 
tel qu’on voit la plante pendant presque toute 
l’année dans beau, où elle fleurit abondam- 
ment ; l’autre montre un tubercule ou sorte 
de rhizome déjà gros qui se développe dans 
la vase, et d’où, chaque année, partent|les 
fleurs et les feuilles. 
Bien que V Aponogeton soit connu, nous 
ne pouvons nous dispenser de rappeler les 
principaux caractères qu’il présente à l’état 
sauvage, ne serait-ce même que pour les 
comparer à ceux qu’il présente quand il 
est cultivé terrestreynent. A l’état naturel, 
tel que le représente la figure 73, ses tiges 
florales et ses feuilles acquièrent parfois 
une très -grande longueur (en rapport avec 
la profondeur où sont placés les tubercules), 
pour venir s’étaler à la surface de l’eau. 
Les feuilles planes, très-étroitement oblon- 
gues, arrondies aux deux bouts, atteignent 
jusque 25 centimètres et plus de longueur, 
sur environ 5 de largeur ; elles sont très- 
lisses, d’un beau vert luisant en dessus, 
vert roux en dessous ; l’inüorescence se 
divise dès la base pour constituer deux 
sortes d’épis, d’où le qualificatif distachyus 
qui a été donné à cette plante. Les fleurs, 
qui sont des plus agréablement odorantes, 
sont formées de sortes d’écailles alternes, 
sessiles, persistantes et accrescentes, élar- 
gies à la base, qui est soudée et fait corps 
avec l’axe ; d’abord très -légèrement rosées, 
puis blanches, elles sont finalement verdâ- 
tres ; étamines nombreuses disposées en 
faisceaux à la base des écailles florales. Les 
fruits ou graines (?), qui sont sessiles, en 
forme de bouteille, atteignent 15 millimè- 
tres environ de hauteur ; ils sont herbacés, 
peu résistants, lisses, très-atténués en pointe 
au sommet, ordinairement réunies en petits 
groupes comme le sont les caïeux de cer- 
tains oignons ; ils ne se conservent pas du 
tout, et aussitôt qu’ils sont mûrs tombent 
au fond de l’eau, où ils poussent de sùite, 
à la manière des Sobolles qu’en rencontre 
chez certaines Liliacées; aussi est -il inu- 
tile d’en demander des graines qu’on ne 
trouverait nulle part. Quant aux tubercules, 
d’abord simples, allongés en pointe à la 
base, ils se tronquent bientôt, et, avec 
l’âge, se ramifient de manière à former des 
agglomérations plus ou moins volumineuses 
(fig. 74) ; leur pellicule, qui est gris bru- 
nâtre, prend parfois, dans une certaine 
mesure, une couleur d’un très- beau violet 
foncé qui semblerait indiquer la présence 
de l’iode. La chair, qui est d’un blanc de 
neige, granuleuse, extrêmement féculente, 
n’est jamais fibreuse. 
Tout ce qui précède s’applique aux 
plantes telles qu’on les rencontre dans les 
rivières, les mares ou les fossés, où elles vi- 
vent très-bien. La culture, dans ces con- 
ditions, est à peu près nulle, puisque, 
en effet, la plante se propage seule et même 
sans aucun soin. 
Jusqu’aujourd’hui, que nous sachions du 
moins, personne n’avait eu l’idée de cul- 
tiver terrestrement V Aponogeton, de ma- 
nière à en faire une plante ornementale que 
l’on pourrait même déplacer à volonté, ce 
que nous avons tenté avec un plein succès 
et qui nous a engagé à faire connaître le 
procédé que nous avons employé, et qui, 
probablement, pourrait rendre de grands 
