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DES HORTENSIAS A FLEURS BLEUES. 
sieurs fois arrivé de voir des faits analogues 
à celui que nous venons de citer. 
Tout récemment, dans une tournée que 
nous avons faite dans les quatre principaux 
départements qui forment la basse Bre- 
tagne, nous avons été à même de constater 
certains faits qui semblent ne se prêter à 
aucune des hypothèses émises pour expli- 
quer le bleuissement des fleurs d’Horten- 
sia. Ainsi, à Morlaix, devant l’Hôtel-de- 
Ville, il y avait dans une plate-bande un 
très-grand nombre de pieds d’Hortensia, 
les uns à fleurs bleues, d’autres à fleurs 
roses, et dont beaucoup même portaient à 
la fois des fleurs de ces deux couleurs. 
Pourquoi ? A Brest, au jardin botanique de 
l’hôpital maritime, tous les Hortensias 
étaient à fleurs roses, tandis que dans un 
terrain voisin tous étaient à fleurs bleues. 
Dans cette circonstance, un fait remar- 
quable démontré par l’expérience, c’est qu’il 
suffit parfois de transporter les plantes d’un 
terrain dans l’autre pour les voir changer 
de couleur : que celles à fleurs roses 
produisent des fleurs bleues, et que celles 
à fleurs bleues donnent des fleurs roses. 
Pourquoi ? A Saint-Pol-de-Léon, à l’hôtel 
des Bains, où nous étions descendu, 
il y avait de chaque côté de la porte, à 
1”^ 50 de distance, une énorme touffe 
d’Hortensias, portant chacune des centaines 
d’inflorescences. Le fait remarquable, c’est 
que l’une des touffes avait presque toutes 
ses inflorescences roses, tandis que sur 
l’autre elles étaient pour la plupart d’un 
beau bleu foncé. 
Mais il y a plus, et, sur ces deux plantes, 
on voyait fréquemment sur une même 
branche deux inflorescences de couleur di- 
verse ; mieux que cela encore, dans une 
même inflorescence, il y avait des fleurs 
roses et des fleurs complètement bleues, 
mélangées avec d’autres qui portaient à la 
fois ces deux couleurs. 
Pour conclure, citons le fait d’un pied 
qui, dans certaines années, produisait des 
fleurs bleues, tandis qu’il en produit des 
roses l’année suivante. 
Comment donc, par la nature de la terre, 
expliquer toutes ces diversités ? Car si à la 
rigueur on peut soutenir que le fer contenu 
dans le sol est la cause du bleuissement 
des fleurs, le fait ne pourrait pourtant être 
considéré comme absolument vrai que s’il 
ne se montrait que sur des plantes dis- 
tinctes, ce qui n’est pas le cas dans la 
plupart des exemples que nous venons de 
citer. 
De tous ces faits, dont il y a probable- 
ment des analogues au Japon (1), on peut 
conclure, tout en admettant que le fer joue 
un certain rôle dans le bleuissement des 
fleurs d’Hortensia, qu’il n’est pas la seule 
cause; autrement il y a peu d’endroits où 
Tonne verrait des Hortensias bleus, puisqu’il 
n’en est pour ainsi dire pas où Ton ne 
puisse trouver du fer en plus ou moins 
grande quantité ; nous connaissons même 
des terrains tellement riches de ce minéral 
que, à ce point ce vue, on pourrait les 
exploiter; néanmoins, les Hortensias don- 
nent toujours des fleurs roses. Qui ne sait, 
du reste, qu’il est peu de terre de bruyère 
qui ne renferme du fer? Néanmoins, ce 
n’est que tout à fait exceptionnellement 
qu’on y rencontre des Hortensias à fleurs 
bleues, à moins qu’eljes se trouvent dans 
des localités où cette couleur, sur les fleurs 
d’Hortensia, est la dominante, ce qui semble 
démontrer que certaines influences locales 
ne sont pas étrangères à la production du 
phénomène. 
Qu’on fasse scientifiquement et sur divers 
points l’expérience, que pour cela on pré- 
pare un sol factice dont on connaîtrait 
chimiquement la composition et dans lequel 
aussi entrerait du fer, et qu’on arrose avec 
de [Teaii distillée, et Ton verra que, bien 
que placées dans un sol identique et traitées 
de la même manière, les plantes donneront 
des résultats différents. Aussi ne saurions- 
nous trop répéter que le phénomène dont 
nous venons de parler, et qui est très-com- 
plexe, mérite au premier chef l’attention 
des physiologistes, des physiciens et même 
des chimistes, et que, se rattachant proba- 
blement à des causes dont la connaissance 
servirait à expliquer certaines lois fonda- 
mentales, leur étude conduirait probable- 
ment à l’explication de faits de la plus 
haute importance qui, jusqu’ici, sont con- 
sidérés comme inexplicables. 
E.-A. Carrière. 
(l) Voir Revue horticole, 1876, p. 381. 
