CISSUS ELEGANS. 
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CISSUS ELEGANS 
Yitis elegans, Vitis heterophylla varie- 
gata, Hort., Cissus elegans, Ampélopsis 
elegans. Ainsi qu’on peut le voir, les noms 
ne manquent pas, et si nous sommes embar- 
rassés, cene peut être que pourlechoix. Trois 
noms génériques pour cette plante! Mais 
pourquoi cette multiplicité? Parce que les 
caractères n’ayant pas été définis entre ces 
genres, on est presque autorisé à adopter 
l’un ou l’autre. Reconnaissons toutefois que 
la chose est très-difficile, impossible presque, 
si l’on s’appuie exclusivement sur des carac- 
tères foncièrement organograpliiques. 
En effet, ces caractères sont à peu près 
les mêmes entre ces genres ; les différences 
réelles, c’est-à-dire appréciables, ne reposent 
guère que sur des caractères de végétation 
ou de faciès tels que la nature ou la consis- 
tance du bois, la forme et la disposition des 
fruits. Dans cette circonstance et pour le 
cas qui nous occupe, nous croyons devoir 
rapporter ce que nous avons dit sur ce 
même sujet. C’était à propos de VAmgyelop- 
sis dissecta{i). Nous écrivions alors, l. c. : 
Organiquement, nous croyons le genre Am- 
pélopsis peu différent (si meme il l’est) du 
genre Cissus qui, lui-même, se lie très-intime- 
ment au genre Vitis. Néanmoins, comme avant 
tout il faut se reconnaître, et qu’on ne peut y 
parvenir qu’en donnant des noms différents 
aux choses dissemblables, que d’une autre 
part la multiplication des coupes., lorsque 
celles-ci sont suffisamment tranchées, est 
toujours avantageuse , nous croyons devoir 
adopter les trois sections Vitis, Cissus, Ampé- 
lopsis ; et comme d’une autre part encore les 
caractères organiques ne nous paraissent pas 
assez saillants pour distinguer ces sections, 
nous allons, pour en faciliter la distinction, les 
faire reposer sur des caractères physiques qui, 
bien entendu, n’auront non plus qu’une valeur 
relative. Ces caractères sont tirés du faciès 
des plantes, qui, nous en avons la conviction, 
doit jouer un des principaux rôles dans la clas- 
sification des végétaux. On a bien cherché à 
tirer des caractères de la sexualité, c’est-à-dire 
de la répartition des sexes des plantes de ce 
groupe; mais aujourd’hui l’on reconnaît que 
ces caractères n’ont rien d’absolu et qu’on 
rencontre les mêmes dans les Vitis, dans les 
Cissus et dans les Ampélopsis. Aussi, admet- 
tant ces trois groupes génériques, nous les 
caractérisons comme suit : 
(1) V. Revue horticole, 1868, p. 10. 
Les Vignes (Vitis) ont les tiges ligneuses, 
dures, à rameaux noueux, non articulés, ligneux 
comme les tiges, et faisant corps avec elles, 
très-résistants, persistants; les feuilles sont 
simples, plus ou moins lobées, très-exception- 
nellement laciniées. Fruits en grappes plus ou 
moins grosses, pendantes, à grains gros, co- 
mestibles, vineux, susceptibles de fermenter et 
de donner une boisson plus ou moins alcoolique. 
Les Cissus ont la tige ligneuse- subéreuse; 
les rameaux articulés, renflés aux articulations, 
souvent sous-frutescents, sont susceptibles de 
se désarticuler et alors caducs. Feuilles plus 
ou moins profondément lobées, à lobes larges, 
parfois presque entiers, souvent longuement 
acuminés, ordinairement plus ou moins den- 
tés. Fruits sur des pédoncules dressés, disposés 
en petits groupes et formant des sortes d’om- 
belles capitiformes, accompagnés de vrilles à 
l’aide desquelles la plante se soutient et monte 
après les supports qu’elle rencontre ; ils sont 
très-petits, non mangeables ni susceptibles de 
fournir du vin. — Nous ajoutons : que ces 
fruits sont blancs, roux fauve, uni ou maculé, 
parfois d’un très-beau vert ou violet plus ou 
moins foncé ; 2» que plusieurs espèces ont les 
vrilles terminées par des renflements plus ou 
moins arqués en forme de croissant, qui for- 
ment ventouses et s’appliquent sur les corps 
qu’elles rencontrent avec une telle force, qu’on 
ne peut souvent les en séparer. 
Les Ampélopsis, dont tous les caractères 
généraux sont très-voisins de ceux des Cissus, 
en diffèrent surtout et presque exclusivement 
^ar les feuilles qui sont profondément lobées, 
pennées ou bipennées, à pennules plus ou 
moins longues, dentées. Quelques espèces ont 
les racines napiformes renflées, grosses, char- 
nues ; il en est même qui les ont tout à fait 
tubéreuses, subsphériques... 
Voilà ce que nous pensions et écrivions il 
y a huit ans, que nous pensons et écrivons 
encore aujourd’hui au sujet du grand 
groupe des Vitidées, et que nous regardons 
comme le seul moyen de se reconnaître 
dans les trois sous-genres dont nous venons 
de parler. Si, pour éviter tous ces inconvé- 
nients, on n’adoptait qu’un genre, il n’aurait, 
à vrai dire, plus de signification et renfer- 
merait sous un même nom les choses les 
plus disparates. 
Après ces considérations générales que 
nous avons jugé nécessaires, et qui nous 
permettent de classer définitivement l’espèce 
qui fait tout particulièrement le sujet de 
