LE PERSONNEL DES JARDINS. 
447 
LE PERSONNEL DES JARDINS 
La question du personnel est la question 
brûlante des jardins, et quoique ce ne soit 
pas là un problème de fantaisie, puisque 
propriétaires et jardiniers sont appelés tous 
les jours à le résoudre, on ne voit pas que 
la chose ait encore été étudiée bien sérieu- 
sement, de manière à poser des règles 
pouvant guider dans la pratique. 
Le propriétaire désire un jardin bien 
tenu, produisant beaucoup et coûtant le 
moins possible ; le jardinier qui, en fin de 
compte, travaille pour vivre, incapable pour 
cette raison de poser des conditions, discute 
parfois le prix qui lui est offert s’il le trouve 
trop faible, et après avoir plus ou moins 
réussi, n’ayant pas toujours le courage de 
soulever de nouvelles questions, accepte 
trop souvent les conditions qui lui sont 
faites sur le chapitre du personnel, qui est 
la clé du travail et qui, malgré cela, reste 
toujours en souffrance. 
Il semble que le développement du goût 
des jardins chez nous aurait dû avoir pour 
résultat de faire obtenir au jardinier l’outil- 
lage et le personnel nécessaires. Il n’en est 
rien, et l’on chercherait vainement sans 
doute un exemple à citer comme modèle. 
D’un autre côté, on ne peut que juger 
sévèrement les jardiniers qui, à la tête d’un 
travail à peu près acceptable, se lancent 
imprudemment dans une voie que les 
propriétaires, ne paraissent pas disposés à 
suivre, et qui n’a pour résultat que de 
perdre leur position, et souvent, par contre- 
coup, celle de beaucoup de leurs voisins. 
En effet, qu’arrive-t-il ordinairement 
lorsque l’homme, en prenant possession 
d’un jardin quelconque, n’y trouve pas les 
cultures et les travaux qu’il affectionne, 
ou que, plus souvent, l’amour-propre s’en 
mêlant, il veut faire mieux ou autrement 
que son prédécesseur? 
Les moyens dont il dispose n’ayant pas 
changé, et ayant lui-même augmenté le 
travail, alors tout souffre. Le propriétaire, 
ne voulant ou ne pouvant se laisser entraîner, 
refuse toute augmentation de frais, finit par 
trouver mauvaise la marche suivie par son 
nouveau jardinier, et finalement en cherche 
un autre. 
Pendant ce temps, les cultures spéciales 
créées par celui-ci, et qu’il a pu bien con- 
duire un moment, ont excité la curiosité et 
l’envie des propriétaires, et plus souvent 
même des jardiniers voisins ; ceux-ci mar- 
chent également, et s’ils ne sont pas 
soutenus, leur position s’ébranle. 
Ces détails ne sont malheureusement que 
l’histoire de tous les jours, et les grandes 
maisons n’en sont pas plus à l’abri que les 
petites. 
On entend très-souvent vanter la beauté 
des cultures de l’Angleterre. A-t-on déjà 
établi un parallèle économique entre leurs 
jardins et les nôtres ? 
Sans prétendre qu’il ne leur manque rien, 
nous croyons que leur personnel est tou- 
jours bien plus élevé que le nôtre, ce qui 
leur permet de mieux soigner leurs cul- 
tures et même de les étendre. Ce personnel 
se trouve, par ce seul fait, plus instruit et 
plus capable que le nôtre, ce qui accuse 
encore davantage la différence des résul- 
tats. 
La beauté et la réputation de leurs jar- 
dins peuvent être incontestables ; mais ce 
qui l’est également, c’est qu’ils leur coûtent 
plus cher que les nôtres. 
Pour en revenir à la question du per- 
sonnel, quels peuvent être le nombre et le 
genre d’ouvriers nécessaires à un jardin 
bourgeois quelconque ? 
Les chiffres sont très-difficiles à établir et 
sont toujours relatifs ; il faut tenir compte 
des différences de cultures, de goût, de sol, 
de climat, et surtout de celles d’organisation. 
Les cultures ordinaires, potager, arbres 
fruitiers, fleurs de pleine terre, entretien de 
parc, peuvent donner lieu à des évaluations 
très-approximatives et à des écarts assez 
sensibles. Il n’en est plus de même s’il faut 
faire entrer en ligne de compte des pri- 
meurs un peu considérables, des collections 
spéciales de plantes de serre, des garnitures 
d’appartement, enfin de ces travaux qu’on 
peut considérer comme des exceptions, car 
dans certains cas elles peuvent devenir pres- 
que la règle. Avant d’aborder celles-ci, nous 
allons examiner un peu les travaux ordi- 
naires. 
Voyons d’abord le potager proprement 
dit : 
