LES PLANTES DE ROCAILLES DANS LES PETITS JARDINS. 
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LES PLANTES DE ROCAILLES DANS LES PETITS JARDINS 
La culture des plantes dites « alpines », 
et généralement de toutes celles qui pros- 
pèrent dans les rocailles, devient de plus en 
plus en faveur. Les amateurs se spécia- 
lisent : au.v uns les plantes bulbeuses, aux 
autres les Orchidées ; celui-ci se confine 
dans les Fougères, celui-là adopte les 
plantes vivaces ou annuelles. Et je ne parle 
ni des arbres et arbustes d’ornement, ni 
de l’horticulture méridionale, où la flore 
rappelle celle des tropiques, ni de l’horticul- 
ture utilitaire, concernant les fruits et les 
légumes, si perfectionnée dans notre pays. 
L’introduction des rochers dans les parcs 
est devenue un objet de haut ornement où 
l’art se joint à la science, où la géologie 
doit inspirer, sinon l’ouvrier, au moins 
celui qui le dirige, où l’horticulteur doit se 
doubler d’un botaniste et d’un observateur 
attentif de la nature. Quiconque n’a pas vu 
les plantes des montagnes dans nos Alpes 
et dans nos Pyrénées, ou en Auvergne, ne 
saurait disposer ces plantes comme il con- 
vient. Ici l’instinct ne saurait suppléer à 
l’expérience et à l’observation. Aussi bien 
pour construire les rochers eux-mêmes et 
les approprier à leur destination que pour 
préparer les terres convenables et disposer 
les emplacements suivant les espèces, il 
faut une attention soutenue et un savoir 
basé sur une longue expérience. 
La Revue horticole traitera procliaine- 
ment cette question en étudiant l’établisse- 
ment d’un paysage entier de rocailles, dans 
un grand jardin botanique; elle y ajoutera 
les dessins nécessaires à l’élucidation du 
texte. Mais nous répondons aujourd’hui à 
un vœu exprimé par plusieurs de nos lec- 
teurs en donnant quelques indications très- 
simples destinées à l’amateur qui veut 
cultiver les plantes de rocailles dans un 
jardin de petite ou moyenne étendue. Nous 
nous baserons sur des essais faits depuis 
quelques années et couronnés de succès. Ils 
ont été la mise en pratique d’observations 
suivies sur plusieurs collections plantées 
dans des conditions diverses, bonnes, mé- 
diocres ou mauvaises, soit au point de vue 
de la culture, soit au point de vue de l’effet. 
Parmi les meilleures collections de plantes 
alpines, les mieux cultivées et les mieux dis- 
posées pour le plaisir des yeux, on peut no- 
ter, en Angleterre, celle des jardins royaux 
de Kew; celles de MM. Backhouse, à York; 
de M. Ware, à Tottenbam ; de M. Richard 
Smith, à Worcester. Sur le continent, on 
cite avec grands éloges la collection étendue 
de plantes alpines de MM. Frœbel, à Zu- 
rich ; celle que M. ,I.-B. Verlot a organisée 
à Grenoble est très-bonne. Au Jardin bota- 
nique de Genève, la collection est riche et 
bien portante; mais les pierres sur les- 
quelles elle est placée sont disposées d’une 
manière trop massive et trop uniforme. Il 
en est de même chez M. Gorrevon, où les 
rocailles calcaires placées près de son habi- 
tation nous ont paru trop serrées et, par là 
même, difficiles à couvrir d’une abondante 
végétation. Il est vrai que, la plupart de ses 
plantes étant cultivées pour la vente, dans 
de petits godets, en planches ou sous châs- 
sis, pour pouvoir être facilement expédiées, 
il est forcé de renoncer à présenter aux 
amateurs un véritable effet d’ensemble de 
plantes alpines. 
Dans d’autres Jardins botaniques de di- 
verses parties de la France, de la Belgique, 
de l’Allemagne et de l’Angleterre, — sans 
parler de celui de Kew, où les plantes de 
rochers sont hors de pair, — il serait facile 
de trouver quelques collections bien tenues 
et d’une bonne apparence pittoresque. Mais 
généralement, elles ne sont pas ce qu’elles 
devraient être, l’air vicié des villes et la 
fumée présentant des conditions fatales à 
ces frêles habitantes des hauts sommets. 
1"^ Dispositions générales. 
Mais revenons aux dispositions princi- 
pales à donner à une rocaille de faible 
étendue. 
La première condition est de la placer en 
plein air, à la grande lumière, et non sous 
l’ombre des grands arbres ou à l’abri des 
murs, comme on le fait trop souvent. Cette 
ombre et cet abri, on les crée artificielle- 
ment s’il le faut. 
Le terrain doit être sain, drainé naturel- 
lement, ou préparé de telle sorte que l’eau 
n’y séjourne pas. 
Supposons la situation la plus simple, 
celle d’un terrain plat, cultivé depuis long- 
temps comme potager ou jardin fleuriste, 
formé d’un bon sol humeux de consistance 
moyenne. 
La meilleure disposition du tracé n’est 
pas la ligne droite, qui se prête peu aux 
