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LUCULIA GRÂTISSIMA. 
LUCULIA GRATISSIMA 
Cette espèce, qui appartient à la famille 
(les Rubiacées, est une des plus jolies 
plantes que l’on puisse imaginer; aussi 
a-t-on lieu d’ètre étonné de voir qu’elle 
est si rare dans les cultures, fait qui, 
très-probablement, est dù à la réputation 
qu’on lui a faite (( d’étre d’une culture dif- 
ficile ». Il y a bien un peu de vrai dans cette 
assertion, quoique avec beaucoup d’exagé- 
ration. Quelles que soient ces difficultés, 
elles ne sont pas de nature à empêcher la 
culture d’une aussi charmante plante. Voici 
quelques principes à l’aide desquels on 
pourra la cultiver avec succès ; 
Originaire du Népaul, le LucuJia gratis- 
sima, Sweet, n’est pas précisément de 
serre froide, bien que ce ne soit pas non 
plus une espèce de « haute serre chaude ». 
Pour l’hiver, une bonne serre tempérée 
froide, c’est-à-dire dont la température 
varie entre 8 et 12 degrés au-dessus de 
zéro, lui convient parfaitement, ce qui ne 
veut pas dire que, suivant la force des 
plantes et le climat sous lequel on est placé, 
ces conditions ne puissent être modifiées. 
Si l’on habite un pays méridional, là où le 
soleil luit à peu près tous les jours et où 
la températufe ne s’abaisse pas beaucoup 
au-dessous de zéro, le Liiculia gratissirna 
pourrait presque passer l’hiver sur les ta- 
lilettes d’une serre froide, pourvu, cepen- 
dant, qu’il ne gèle pas. Mais admettons qu’il 
s’agit du climat parisien, et disons qu’une 
serre tempérée-chaude lui convient, avec 
une position bien éclairée. 
Quoi qu’il en soit, il faut bien reconnaître 
que c’est une plante un peu « capricieuse ». 
Ses racines fibreuses nécessitent certaines 
précautions pour les arrosages, surtout pen- 
dant l’époque de repos : trop d’eau peut les 
faire pourrir, de môme que son insuffi- 
sance pourrait en déterminer la mort; le 
mieux, quand la chose est possible, c’est 
de cultiver en pleine terre, où la plante n’a 
pas à craindre les excès dont nous parlons. 
Lorsqu’on la cultive en pot, voici le trai- 
tement qui paraît le mieux lui convenir: 
cultiver en terre très-légère et nutritive, 
consistante (terre de bruyère neuve, addi- 
tionnée d’un peu de terre franche siliceuse), 
mais très-fortement drainée, c’est-à-dire 
que, outre les tessons que l’on met au fond 
des vases pour en faire écouler l’eau en 
excès, il est hon de mélanger des pier- 
railles au sol, de manière à l’alléger et 
aérer les racines. 
La multiplication présente quelques diffi- 
cultés. Voici le procédé employé par 
M. Augis, jardinier de la ville de Caen 
(Calvados), qui est en même temps jardinier 
en chef du Jardin botanique de cette ville. 
Sachanl qu’il affectionne tout particulière- 
ment cette plante et qu’il la cultive et mul- 
tiplie bien, nous lui avions demandé quel- 
ques renseignements à ce sujet. Voici sa 
réponse : 
... Cette plante est difficile à cultiver en 
pot à cause des soins qu’elle demande pour 
son arrosage, et il en est de môme de sa mul- 
tiplication. J’ai essayé de la propager en plu- 
sieurs saisons ; une seule m’a réussi. Voici 
comment je procède : 
Après la floraison, deux bourgeons se déve- 
loppent à la base de chaque inflorescence; 
lorsqu’ils ont développé de 4 à 5 feuilles, 
je rabats la plante sans lui laisser une seule 
feuille, et je prends les jeunes pousses dont je 
viens de parler pour la multiplication. La 
vieille plante repousse très-bien, et c’est le seul 
moyen de la conserver, qui, du reste, me réussit 
parfaitement. 
Les boutures ne reprennent que si elles sont 
faites à chaud; elles sont aussi difficiles au 
sevrage^ qui demande des précautions, soit 
P lur le changement de pots, soit pour les placer 
à des températures différentes. 
Bien que la véritable culture, c’est-à-dire 
celle qui donne les meilleurs résultats et les 
plus assurés, soit de mettre les plantes en 
pleine terre, on peut, néanmoins, en pre- 
nant certaines précautions, les culfiver en 
vases, en drainant bien ceux-ci et en ayant 
soin de les proportionner à la force et à la 
vigueur des sujets. Pendant l’été, il con- 
vient de placer les plantes dehors, à mi- 
ombre, en ayant soin d’enterrer les pots jus- 
qu’au bord supérieur, et de recouvrir la 
terre d’un paillis qui, en s’opposant à l’éva- 
poration du sol, en maintient l’humidité. 
Terminons cet article sur le Luculia par 
une description sommaire de cette espèce : 
Arbrisseau pouvant atfeindre 3 mètres de 
hauteur, fleurissant d’octobre-novembre à jan- 
vier. Tige dressée, rappelant un peu, par la 
nature du bois, celui des jeunes Quinquina. 
b’euilles largement et surtout longuement ellip- 
tiques, courtement acuminées au sommet et 
fortement pétiolées, glabres, légèrement velues 
à la face inférieure. Fleurs tubulées, nom- 
