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LE JARDINAGE A PARIS, 
qif ils produisent coûte sans doute plus cher 
qu'au uiarclié, mais peu importe, c’est un 
exercice, une distraction (|u’ils se paient; 
et puis, c’est leur auivre, et ce qui vient de 
soi semble toujours préférable ù ce qui 
vient des autres, et l’est souvent en réalité, 
attendu que la fraîcheur d’un légume est la 
première de ses qualités. 
Kn fin de compte, et que les causes soient 
celles-ci ou celles-là, toujours est-il que les 
maraîchers de Paris traversent en ce mo- 
ment une crise terrible. La masse du public 
ne la soupçonne point et il nous semble 
utile d’appeler là-dessus l’attention de nos 
lecteurs et de chercher quelque moyen de 
rendre la situation sinon bonne, du moins 
supportable. 11 y va de l’intérêt des hommes 
du jardinage, qui, positivement, travaillent 
à perte, et de l’intérêt des acheteurs, qui 
paient les légumes le double ou le triple de 
ce qu’ils devraient les payer. 
Les intermédiaires, il faut bien le dire, 
ont une forte part de responsabilité dans la 
crise actuelle; nous allons le démontrer, si 
vous le permettez, non pas avec des mots, 
mais avec des chiffres. Ce sera, nous l’espé- 
rons, d’une brutalité accablante et convain- 
cante, et tout le monde en cette affaire 
gagnera à être convaincu, même l’intermé- 
diaire, qui, au lieu de se rendre nuisible, 
pourrait, avec un peu de bonne volonté, 
se rendre utile. 
Au mois de mai de cette année, un ma- 
raîcher de notre connaissance vendait des 
Melons, à un marchand de comestibles, au 
prix de 3 fr. 50 pièce, et celui-ci, le même 
jour, les revendait 12 fr. 11 en avait le droit, 
sans doute, mais convenez avec nous que le 
bénéfice était excessif. On va nous répondre 
que le Melon en mai est un fruit de luxe 
qui n’intéresse pas la masse des consom- 
mateurs. Soit, mais quand au mois d’août 
le maraîcher le livre au prix fabuleusement 
bas de 50 centimes et que le fruitier nous 
le revend de 2 à 3 fr., les petites gens n’y 
trouvent pas leur compte et reculent. 
Voyons à présent les légumes populaires. 
Dans ces derniers jours, le producteur ven- 
dait le cent de Romaines de 2 à 5 fr. et 
l’intermédiaire nous les revendait au détail 
de 10 à 25 fr. Et ainsi, dans les mêmes 
proportions, des J.aitues pommées, Chico- 
rées frisées et Scaroles. 
Le cent d’Articbauts, qu’on a payé à la 
Halle 7 fr. au moins et 25 fr. au plus, a été 
revendu couramment de 25 à 50 fr. 
Les Carottes et les Navets sont descendus 
à des prix inconnus jusqu’ici. Le cent de 
bottes a varié entre 5 et 8 fr., et chez le 
fruitier, le prix de chaque botte oscillait 
entre 20 et 40 centimes. 
Lorsque, dans certaines circonstances 
exceptionnelles, le cultivateur vendait de 
40 à 00 centimes la botte de Carottes ou de 
Navets, le fruitier ne s’en dessaisissait 
qu’au prix de 75 centimes à 1 fr. 25. 
Les Poireaux ont été chers toute l’année , 
mais beaucoup moins chers chez les culti- 
vateurs que chez les fruitiers, oû nos ména- 
gères les payaient 5 centimes pièce. Au- 
jourd’hui, la grosse botte de cinquante à 
soixante Poireaux, que le cultivateur cède 
pour 5 à 10 centimes, est revendue chez le 
fruitier à raison de deux Poireaux pour 
1 sou. 
Telle boîte de belles Fraises Docteur 
Morère, achetée le matin 1 fr. 25 à 1 fr. 50 
à la criée des Halles, se vendait 4 fr. quel- 
ques heures plus tard chez le fruitier. 
Au moment oû nous écrivons, les Haricots 
verts ordinaires sont à vil prix. C’est à ce 
point que les cultivateurs ne prennent plus 
la peine de les cueillir. Ils se contentent de 
porter à la Halle les plus beaux Haricots 
verts fins, qu’ils vendent de 1 à 2 sous la 
livre. Vous les trouverez chez le fruitier, qui 
ne les cède pas à moins de 5, 6 et même 
8 sous. Pardon du vieux style, qui est en- 
core celui du marché. 
Nous nous étonnons justement de ces 
gros écarts dans les prix du jardinage, et, 
par moments, quand il n’y a personne chez 
le fruitier, nous devenons indiscret et lui en 
faisons la remarque. 
Savez-vous ce qu’il répond? Il répond 
que, dans le commerce des légumes, on est 
exposé à des pertes. 
— Oui, sans doute, répliquons-nous, 
mais la faute en est à vous autres, qui de- 
vriez encourager la consommation et ne 
songez qu’à la restreindre. Au lieu de vendre 
à l’ouvrier une salade de 2 sous 1/2 qui 
vous a coûté 2 centimes 1/2, contentez-vous 
d’un bénéfice moindre. Il vous en achètera 
deux au lieu d’une seule et ne sera plus 
obligé de manger le vert et le jaune. Vous 
doubleriez et tripleriez votre vente, vous ne 
perdriez plus de légumes défraîchis; les 
légumes frais viendraient chaque jour les 
remplacer, et les producteurs ne seraient 
pas en peine de vous en fournir. 
Les fruitiers n’entendent pas raison ; ils 
s’obstinent à ne pas comprendre que le seul 
mérite de l’intermédiaire est de travailler à 
augmenter la consommation. Voilà leur 
rôle utile. S’ils ne l’acceptent point, ils ne 
