UNE EXCURSION AU MONT-SAINT- MICHEL. 
UNE EXCURSION AU MONT-SAINT-MICHEL 
Ainsi qiuon doit le penser, nous n’avons 
pas la prétention de faire, dans cette no- 
tice, riiistoire du Mont-Saint-Michel, qui, 
du reste, est assez connue. Cette masse 
imposante de rochers granitiques de forme 
circulaire et pyramidale, couronnée par un 
immense édifice religieux, s’élevant majes- 
tueusement au milieu des grèves continuel- 
lement tourmentées qui forment la baie de 
Gancale, mesure environ 900 mètres de 
circonférence sur 150 de hauteur. Sa sau- 
vage nudité, la solitude au milieu de l’aspect 
terne et uniforme. des sables, le mugisse- 
ment des flots et l’immensité de l’espace, 
forment un tableau qui n’est pas sans 
laisser dans l’esprit du voyageur une 
agréable impression des merveilles de la 
nature. 
Dès que l’on quitte le continent pour 
avancer vers la montagne, les édifices qui 
la terminent se détachent de plus en plus 
les uns des autres, et semblent, par leur 
élévation relative, atteindre les nuages qui 
planent au-dessus de leur silhouette. Des 
rochers escarpés et presque à pic, dans 
les fissures desquels végètent quelques 
arbres rabougris, produisant un peu de 
verdure, se dressent à l’ouest et au nord, 
comme ornementation de la base du mo- 
nastère, tandis que le sud et l’ouest sont 
occupés par des maisons plus ou moins 
antiques, étagées les unes au-dessus des 
autres sur le sommet d’autres rochers, 
entourés à leur ba.se d’une ceinture de for- 
tifications percée d’une seule porte. 
Celle porte, qui est placée au sud de la 
ville, est le commencement de l’unique et 
principale rue de la cité, dont l’extrémité 
aboutit à la porte de l’Abbaye. Lorsqu’on a 
pénétré à l’intérieur, on se figure plutôt 
grimper un escalier divisé en plusieurs 
rampes sur lesquelles viennent se terminer 
quelques ruelles à peine assez larges pour le 
passage d’un homme que de circuler dans 
une véritable rue. Quelques petites cours 
donnant accès à plusieurs habitations et 
permettant d’entrer de plain-pied dans les 
étages supérieurs des maisons sont conver- 
ties en terrasses ou petits jardinets dans 
lesquels sont cultivées quelques plantes or- 
nementales communes, égayant le paysage 
par leur maigre verdure et les quelques 
fleurs qu’elles produi.sent. Les vieilles mu- 
railles et les crevasses de rochers produisent 
aussi quelques plantes saxatiles dont les 
fleurs s’harmonisent parfaitement avec celles 
des plantes cultivées, et concourent comme 
elles à la décoration des maisons de cette 
cité insulaire. 
Parmi le grand nombre d’auteurs qui 
ont écrit sur l’histoire du Mont-Saint -Mi- 
chel, on n’en trouve peut-être pas un qui 
ait parlé de sa végétation (du moins, nous 
n’en connaissons pas), qui, il est vrai, n’a 
rien d’extraordinaire, caries végétaux qu’on 
y rencontre sont absolument les mêmes que 
ceux qui croissent sur le continent, le 
nombre en est toutefois relativement grand 
pour le peu d’espace qu’ils occupent. Ayant 
eu plusieurs fois l’occasion de faire ce 
voyage, nous avons noté chaque fois toutes 
les plantes que nous y avons rencontrées, 
et, sur la demande de quelques compa- 
gnons de voyage, nous avons pensé qu’il 
serait toujours intéressant de les faire con- 
naître, ne serait-ce que pour renseigner les 
touristes, dont certains remportent toujours 
quelques brins d’herbe, en souvenir des lo- 
calités qu’ils ont visitées. 
Le peu de terre arable dont sont formés les 
terrasses et jardinets dont nous avons parlé 
paraît être sortie de la terre ferme depuis 
des temps plus ou moins reculés et avoir 
été apportée par les insulaires à mesure 
que le besoin s’en faisait sentir, ce qui fait 
présumer que plusieurs des espèces qui 
croissent au Mont-Saint-Michel ne sont pas 
autochtones; elles ne sont que subsponta- 
nées et introduites avec les terres transpor- 
tées du continent. 
Le sol naturel est peu profond ; il n’est 
formé que par l’humus produit par la désa- 
grégation des couches supérieures de la 
montagne, le peu de végétation qui la re- 
couvre, et, si l’on ajoute à cela les débris 
de ménage que produisent les habitants, on 
aura une idée assez exacte de ce que, sur 
ce rocher, peut être la nature de la terre 
cultivée. Aussi la végétation, tant ligneuse 
qu’herbacée, y est-elle très-chétive et ma- 
lingre. Le nord, cependant, est garni d’un 
assez joli massif de verdure entourant la 
base du vieux monastère et l’ancienne cha- 
pelle, qui rappelle le souvenir de son fon- 
dateur. Nous y avons remarqué le Peuplier 
de Virginie (P. monilifera, Lois.), le Sy- 
comore {Acer pseudoptatanus, L.), l’Orme 
{Ulnius campestris, L.)et le Sureau (Sam- 
