FLEURS SUR LE VIEUX ROIS : LE GŒTIIEA CAULIFLORE. 
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rU'üRS SUR LR VIEUX BOIS : LE GŒTHEÀ CAULIFLORE 
Qu’une plante commence sa vie par 
pousser des racines, puis une tigelle, en- 
suite des feuilles, qu’enfm elle produise, à 
l’extrémité de ses l3ranches, des fleurs, des 
fruits et des graines, voilà le cycle habituel 
des phénomènes naturels. Mais une inter- 
version se manifeste-t-elle, nous sommes 
frappés, intéressés. Les physiologistes trou- 
vent là de quoi étudier, et les cultivateurs 
matière à exercer leurs talents. Quand on 
nous parle de tige, de tronc, de stipe, en 
général de cet organe qui est l’axe primaire, 
nous sommes accoutumés de nous le figurer 
comme la partie la plus dure et aussi la 
plus nue, ne servant que de support et de 
canal nourricier aux branches et feuillages, 
qui, à leur tour, élèvent dans l’air et bai- 
gnent dans la lumière d’autres organes plus 
délicats, les fleurs. Les espèces fleurissant 
sur le vieux bois sont une de ces excep- 
tions, et ce n’est certes pas une de celles 
qui causent le moins de plaisir aux horti- 
culteurs et aux botanistes. 
N’est-ce pas un vrai régal pour les yeux 
de voir, au mois de mai, jaillir, d’un tronc 
âgé et de rameaux noirs, des bouquets de 
corolles carnées, pourprées ou écarlates 
de l’arbre de Judée {Cercis siliquas- 
trum, L.)? 
Dans les serres froides, on rencontrait, 
autrefois, une Tiliacée australienne, VElæo- 
carpus cijaneus, Sims., émaillant ses 
vieilles écorces de grappes à fleurettes blan- 
ches et de fruits bleus. A côté, et présen- 
tant le même caractère, se faisait remar- 
quer le Calothamnus quadrifidus, R. Br., 
Myrtacée australienne, dont les épis cylin- 
driques scintillaient les nuances des plus 
riches rubis. 
Aujourd’hui, à peine cultive-t-on le 
Stenocarpus Cunninghami, R. Br., Pro- 
téacée, qui, au lieu de prodiguer dans nos 
serres, comme en Australie, ses fleurs 
comparables au corail, est à peine une belle 
plante à feuillage, parce que le moment, de 
sa végétation correspondant à notre hiver, 
on oublie souvent de lui procurer un peu 
plus de chaleur pour l’aider à fleurir b 
Nous citerons encore le Gustavia au- 
gusta, L., Myrtacée de la Guyane, à 
grandes fleurs blanc de lait, et le Tkeo- 
’ Ce bel arbre fleurit en plein air sur le littoral 
méditerranéen. {Rédaction.) 
hroma Cacao ^ L., ou Cacaotier. Si splen- 
dides sous le ciel brûlant de l’équateur, 
ils sont, sous nos toits vitrés, deux exilés 
qui souffrent toujours ou qui « boudent » 
un peu. 
Pour fleurir, ces végétaux requièrent 
l’âge adulte et plus souvent encore la pleine 
terre. 
Le Gæthea cauliflora, Hort. {G. strudi- 
flora, Hook.), dont il s’agit dans cet article, 
n’a aucune de ces exigences. 
C’est une Malvacée brésilienne, aux 
feuilles amples, épaisses, ovales, sinueuses 
et dentées, à grosses nervures, d’un vert 
olive. La corolle et le calice, formés de cinq 
pièces insignifiantes, sont entourés et cachés 
presque complètement par un calicule de 
quatre grandes bractées qui durent plu- 
sieurs semaines, mais qui a la parure fine 
et carminée des vrais pétales. R est sil- 
lonné par des veines vineux-clair. La plu- 
part des autres Malvacées ont aussi un 
calicule composé de folioles en nombre 
inégal à celui des sépales du calice. 
Nées et Martius ont dédié ce genre à 
Gœlhe, le poète botaniste. 
Sa dénomination spécifique de cauliflora 
met en relief cette particularité, que les 
fleurs se montrent sur la tige, sur les par- 
ties ligneuses, sur la vieille écorce, généra- 
lement à l’aisselle des anciennes feuilles. R 
fleurit en tout jeune sujet et ne discontinue 
plus. 
Les calicules plissés ressemblent à ces 
papillottes en papier avec lesquelles les 
jeunes filles créent des objets d’ornement ; 
du centre émerge un faisceau de blancs 
stigmates, en houppes légères, qui sont 
bientôt suivis par de nombreuses anthères 
dorées. 
Quand les jardiniers veulent cacher le 
stipe dénudé des Fougères arborescentes ou 
la base dégarnie des tiges d’arbustes, ils 
sont obligés de recourir à renchassement 
d’autres plantes ou à l’enroulement de 
petites lianes, ou môme à l’insertion de 
boutons à fleurs par la greffe Luizet. Pour 
le Gætlica, la nature se conduit avec un 
charme et une prodigalité sans pareille; la 
dénudation de la tige est, chez le Gæthea, 
le premier indice d’une longue floraison. 
Chaque être est agencé pour offrir, à un 
moment donné, son summum de beauté 
relative. Ainsi, dans le lliyrsacajithus 
