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UNE VISITE AU DOMAINE DE CATROS. 
que Chênes, Rhododendrons, Magnolias, Tu- 
lipiers, Catalpas, Frênes, Peupliers, etc. Il fut 
un des premiers pépiniéristes qui semèrent 
en France ce bel arbre si répandu dans nos 
jardins paysagers et encore si recherché des 
amateurs, le Magnolia gvandiflova, L. Ses 
plantations s’augmentèrent successivement 
et devinrent par la suite une pépinière mo- 
dèle, longtemps unique dans la contrée et 
fréquentée par les principaux agronomes 
du commencement de notre siècle. Pour le 
récompenser de ses efforts, il fut appelé 
plus tard à diriger les nombreux ensemen- 
cements et plantations des landes et dunes 
qui s’étendent, sur les bords de l’Océan, 
depuis Le Verdon jusqu’à Bayonne. Il 
mourut, en 1833, âgé de quatre-vingts ans. 
Quatorze ans plus tard, un autre Catros, 
descendant du premier, mourait aussi à 
Santiago du Chili, où il était allé s’installer 
pour continuer le commerce des arbres cul- 
tivés dans les pépinières de Haillan. La pro- 
priété fut alors vendue au docteur Levieux, 
qui continua à s’en occuper et à conserver 
les exemplaires d’arbres rares plantés par 
Catros. Malheureusement le docteur Levieux 
n’en resta pas longtemps propriétaire; il 
mourut à son tour et ses héritiers, peu sou- 
cieux de conserveries arbres rares plantés 
par leurs prédécesseurs, firent saccager la 
propriété sur toute son étendue. Tous les 
plus forts sujets furent vendus et abattus 
en 1865, et l’on ne conserva que le rebut et 
tous ceux qui étaient trop jeunes pour être 
employés dans l’industrie. 
En 1872, M. Jaille, le propriétaire actuel, 
en devint acquéreur ; il travaille activement 
depuis ce temps à réparer les désastres 
causés par la hache du bûcheron et à con- 
server du mieux qu’il peut les débris de ces 
belles cultures. Il faut espérer qu’avec le 
temps, il en fera non pas une pépinière, 
mais une futaie modèle, où pourront trouver 
des renseignements utiles tous ceux qui 
s’occupent de sylviculture dans le sud-ouest 
de la France. 
Le climat girondin, dont jouit le Médoc, 
a beaucoup d’analogie avec le climat armo- 
ricain ; il est, comme lui, doux et humide, 
un peu plus chaud en été et un peu plus 
froid en hiver, mais sa position entre la 
Gironde et l’Océan rend les changements 
brusques de l’atmosphère plus lents à se 
manifester qu’à l’intérieur du département, 
ce qui fait que beaucoup de végétaux qui ne 
poussent que médiocrement dans les con- 
trées voisines trouvent dans ce coin du 
Bordelais tous les éléments nécessaires à 
leur existence aussi bien que dans leur 
patrie. 
Le sol de cette contrée est très-plat, et la 
couche de terre végétale, qui est un terrain 
d’alluvion fort ancien, est peu profonde. Elle 
se compose d’un sable noirâtre mélangé 
d’humus, qui en font une espèce de 
terre de bruyère très-pauvre, recouvrant 
un sous-sol argileux imperméable dans le- 
quel les racines ne peuvent pénétrer. Aussi 
les prairies environnantes sont-elles rem- 
plies de fossés et de mares servant à les as- 
sainir. Quelques-unes de ces mares sont, 
depuis quelques années, couvertes d ’Azolla 
cavoliniana, W., petite Cryptogame améri- 
caine, dont les teintes rouges et vertes la 
font ressembler à de véritables massifs de 
mosaïculture disséminés parmi les prai- 
ries. 
Le terrain, qui semble excellent pour la 
culture des pépinières en général et pour 
les plantes de terre de bruyère en particu- 
lier, est loin de l’être pour celle de tous les 
arbres forestiers, et si quelques genres y 
prospèrent assez bien, il en est d’autres qui 
ne poussent que médiocrement. Les Chênes 
européens, par exemple, poussent très-len- 
tement et ne vivent pas très-vieux, ce qui 
tient sûrement au peu de profondeur de la 
couche de terre arable, qui ne permet pas 
aux pivots radicaux de s’enfoncer assez 
profondément. Mais les Chênes américains 
s’en trouvent très-bien et prospèrent beau- 
coup mieux que dans des sols meilleurs et 
plus profonds, ce qui devrait encourager les 
propriétaires de ces contrées à multiplier 
ces espèces, dont le rapport, comme bois de 
construction et de chauffage, est à peu près 
équivalent à celui de nos espèces indigènes. 
Bien que la propriété soit d’environ 
130 hectares plantés en bois, Vignes, prai- 
ries, etc., ce qui reste des plantations faites 
par Catros ne s’étend guère que sur une 
superficie d’environ 10 hectares et forme 
une futaie où presque toutes nos espèces 
européennes sont représentées. On y voit 
des Chênes pédonculé, rouvre, fastigié, 
vert, liège, etc., des Pins sylvestre, ma- 
ritime, noir d’Autriche, Pignon, dont 
quelques-uns mesurent 2 mètres de circon- 
férence sur 30 de hauteur. Les Mélèze, 
Sapin commun, Épicéa, le Châtaignier, le 
Marronnier d’Inde, le Hêtre commun et ses 
variétés, le Bouleau, l’Alisier, le Houx, 
l’Arbousier, etc., etc., se disputent le 
terrain et l’espace pour végéter plus libre- 
ment, mais, dans cette lutte pour l’existence, 
ce sont encore les Quercas rubra et Q. Phel- 
