318 
LES CAMELLIAS EN HORTICULTURE. 
LES CAMELLIAS EN HORTICULTURE 
S’il est un végétal qui devrait échapper 
aux caprices de la mode, c’est évidemment 
le Gamellia. En effet, il n’est personne qui 
avec raison, c’est-à-dire sans parti pris, 
puisse invoquer un grief quelconque contre 
cette plante, qui, on peut le dire, réunit 
presque tous les mérites : feuillage magni- 
fique et persistant, abondance peu com- 
mune de fleurs, perfection des formes, va- 
riation infinie des couleurs, ces arbrisseaux 
sont rustiques, robustes, peu délicats ; ce 
qu’il leur faut, c’est de la terre de bruyère et 
une position ombragée, bien que sous ce 
dernier rapport il puisse y avoir des excep- 
tions. 
Afin de justifier ce que nous venons de 
dire des Camellias, nous allons citer un 
exemple que l’on pourra vérifier, sans 
sortir de Paris : c’est chez M. Crépeaux, 
horticulteur, 47, rue Lacordaire, à Paris- 
Grenelle. Là, le long d’un mur au nord et 
à l’ouest, et même en plein carré, est 
plantée une collection de Camellias qui 
tous les ans fleurissent abondamment, sans 
aucun abri. 
Bien que .les variétés soient assez nom- 
breuses (une soixantaine environ), aucune 
ne parait délicate, toutes végètent et fleu- 
rissent parfaitement chaque année. Le seul 
inconvénient, c’est que les variétés hâtives, 
qui fleurissent l’hiver ou de bonne heure 
au printemps, ont parfois leurs fleurs per- 
dues par le froid ou les intempéries. Il 
suffirait donc, pour s’assurer d’une flo- 
raison complète, de placer devant les plantes 
des paillassons, des toiles ou tout autre 
abri qui les garantiraient contre les mau- 
vais temps. Il n’y a, du reste, guère que les 
fleurs épanouies ou sur le point de l’être, 
qui soient susceptibles, car les boutons ne 
gèlent pas, et jamais, même, ils ne parais- 
sent souffrir du froid. Une particularité que 
nous croyons devoir signaler relativement 
aux boutons, c’est qu’ils ne tombent pas, 
comme cela se voit si fréquemment sur les 
Camellias cultivés en serre. En effet, lors- 
qu’il arrive que des boutons ont été brûlés 
par le soleil ou arrêtés dans leur dévelop- 
pement par des intempéries quelconques, 
ces boutons persistent néanmoins sur 
l’arbre, dont ils ne se détachent que tar- 
divement au printemps ou par suite d’un 
effort fait avec la main. Quant à la rus- 
ticité de ces Camellias, elle est complète; 
la meilleure preuve que nous puissions en 
donner, c’est que chez M. Crépeaux ils 
ont résisté au grand hiver de 1879-1880, 
excepté dans la partie supérieure, qui n’était 
pas couverte par la neige ; recépés, les pieds 
ont repoussé ainsi que cela a eu lieu pour 
beaucoup d’autres plantes, telles que Magno- 
lias, Troènes, Rhododendrons, Houx, etc., 
et aujourd’hui ces plantes, complètement 
rétablies, fleurissent abondamment chaque 
année. Les soins et la culture ne présentent 
rien de particulier : de la terre de bruyère, 
que l’on renouvelle de temps à autre, et des 
arrosements l’été lorsque cela est néces- 
saire, c’est tout ce qu’il faut pour entretenir 
les sujets dans de bonnes conditions de vé- 
gétation. Ajoutons encore que les Camellias 
repoussent parfaitement même sur le vieux 
bois, ce qui permet de les rabattre au be- 
soin et de leur donner telle forme que l’on 
veut. Toutefois, il en est des Camellias 
comme de tous les autres végétaux : ils 
viennent d’autant mieux qu’on leur donne 
des soins bien appropriés. Nous croyons 
devoir résumer, en quelques mots, les con- 
ditions essentielles pour obtenir une bonne 
végétation ; ils consistent dans ces deux 
choses : Plantation et arrosage. 
Plantation. — Les Camellias redoutant 
surtout le calcaire, il faut, si le sol en con- 
tient, l’enlever au moins dans le voisinage 
du pied et le remplacer par des gazons 
humeux, additionnés de détritus de végé- 
taux décomposés; puis, dans ce sol, on fait 
un trou que l’on remplit de terre de bruyère 
très-grossièrement concassée dans laquelle 
on plante. Il va sans dire que si le sous-sol 
est de mauvaise nature, on devra le modi- 
fier et même au besoin le drainer. Une 
fois la plantation faite, on donne un bon 
arrosage, que l’on renouvelle au besoin. 
Arrosages. — Si par leur robusticité les 
Camellias supportent très-bien la séche- 
resse, il faut cependant reconnaître qu’ils 
s’accommodent également d’une humidité 
de fond qui leur est même nécessaire ; 
aussi convient-il, de temps à autre, de 
s’assurer de l’état du sol et de voir s’il est 
réellement mouillé dans la partie où sont 
placées les racines. Au lieu d’arroser très- 
fréquemment comme le font beaucoup de 
cultivateurs, il faut donner quelques bonnes 
mouillures de fond et le soir, pendant l’été, 
des bassinages qui, en lavant les feuilles, 
