474 
PIPTANTHUS TOMENTOSUS. — EMPLOI DES FEUILLES DU CAFÉIER. 
PIPTANTHUS 
Ce nouveau Piptanthus, originaire de la 
Chine occidentale, diffère notablement de 
son congénère, le P. nepalensis, Don. 
( Thermopsis nepalensis, DC.), par le to- 
mentum soyeux, argenté ou présentant des 
reflets fauves, qui recouvre toutes ses par- 
ties, même ses fruits. 
Le Piptanthus tomentosus, Franchet, 
7iov. sp., est un arbrisseau assez grêle, de 1 à 
2 mètres de hauteur; ses feuilles, compo- 
sées de 3 folioles ovales ou ovales-lancéolées, 
ne perdent leur tomeiitum, et seulement à 
leur face supérieure, que vers l’époque de 
la maturité des fruits; les fleurs appa- 
raissent un peu avant le développement 
complet des feuilles et ressemblent beaucoup 
à celles du P. nepalensis ; elles sont ce- 
pendant en grappes plus fournies, plus 
grandes et d’un jaune plus vif; leur calyce 
est longuement soyeux ; les fruits, qui ren- 
ferment 7 à 8 graines, sont linéaires et 
longs parfois de 10 centimètres ; ils ne 
perdent point leur vestimentum feutré. 
M. Delavay, prêtre des Missions étran- 
EMPLOI DES FEU 
On ignore assez généralement que les 
feuilles du Caféier commun ( Coffea am- 
bica, L.) renferment de la caféme et qu’on 
peut les utiliser ainsi qu’on le fait des feuilles 
du Thé, pour en préparer une sorte de 
boisson analogue à celle qu’on obtient à 
l’aide des fruits. Mais, comment donc se 
fait-il que jusqu’ici on n’ait pas songé 
à utiliser les feuilles du Caféier, quand, 
depuis longtemps, les chimistes avaient 
reconnu que ces feuilles contiennent, en 
moins grande quantité, la caféine qui se 
trouve dans les fruits de cette plante ? La 
chose est d’autant plus surprenante que, en 
ceci, l’instinct avait précédé la science, et 
que les savants avaient été devancés par une 
peuplade sauvage de l’archipel Malais. Qui 
donc avait appris à ces enfants de la nature 
que les feuilles de cet arbuste renfermaient un 
principe excitant pouvant entrer dans l’ali- 
mentation et devenir ainsi l’élément consti- 
tutif d’une boisson saine et agréable ? Très- 
probablement ce même instinct qui, depuis 
l’enfance de l’humanité, a poussé l’homme 
a faire usage des diverses parties des végé- 
taux: racines, feuilles, fleurs, fruits, etc., 
ou de discerner dans ces choses les parties 
TOMENTOSUS 
gères, a découvert ce joli arbrisseau dans 
le Yun-Nan ; il croît dans les forêts du mont 
Hee-chan-men, au-dessus de la ville de 
Hokin, et sur le mont Ki-Chan, près de 
Tali, à une altitude de 3,000 mètres; il 
fleurit vers le 45 mai et ses fruits sont mûrs 
vers la fin de septembre. 
Les conditions locales et climatériques 
dans lesquelles cette nouvelle espèce à été 
découverte indiquent d’une manière à peu 
près certaine qu’elle pourra supporter le 
plein air sous le climat de Paris. A en 
juger par les échantillons qui ont été en- 
voyés du Yun-Nan, la plante est très-flori- 
bonde ; ses feuilles nous ont paru un peu 
plus largement ovales que celles du Piptaix- 
thus nepalensis, avec lequel, du reste, elle a 
quelque rapport. Sa culture et sa multipli- 
cation seront assurément les mêmes. C’est 
donc une nouvelle espèce d’arbuste à ajouter 
à nos collections ornementales de pleine 
terre. 
Franchet, 
Botaniste attaché à l’Herbier du Muséum. 
LES DU CAFÉIER 
qui peuvent lui être utiles ! Mais quoi qu’il 
en soit et quelle qu’ait été la cause qui a 
poussé ces insulaires à faire usage des 
feuilles de Café, le fait existe et a été cons- 
taté par James Mutley, dans une lettre qu’il 
adressait à Sir W.-J. Hooker, en mars 
1854. Voici cette lettre : 
En remontant la rivière Chenaku (Ile de 
Sumatra), je vis de tous côtés des Caféiers au- 
près des habitations. Leurs fruits étaient tou- 
jours abandonnés et pourrissaient sur le ter- 
rain. J’en demandai la raison, et j’appris que 
les habitants buvaient une infusion des feuilles 
et négligeaient complètement les fruits. On 
comprend combien je désirais goûter ce breu- 
vage et le voir préparer. J’eus heureusement 
l’occasion de satisfaire ce désir. On cueillit 
devant moi quelques branches couvertes de 
feuilles, on les coupa de la longueur d’un pied 
environ, et elles furent serrées entre deux 
bambous liés aux extrémités, ce qui formait 
une sorte de disque épais de feuillage de 18 à 
20 pouces de diamètre. Alors on présenta ce 
disque devant un feu clair, en se servant 
d’une tige de Bambou comme de manche, 
jusqu’à ce que les feuilles eussent une teinte 
d’un vert brun, et fussent complètement cris- 
pées et friables. La fin de cette opération exige 
