CULTURE DES RHODODENDRONS DE L’HIMALAYA. 
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Chaque plante, au Muséum, portant de 
quinze à trente ascidies, on peut se faire 
une idée de l’effet que produisent plus de 
deux mille urnes pendant du sommet de 
la serre qui est consacrée à leur culture. 
E.-A. Carrière. 
CULTURE DES RHODODENDRONS DE L’HIIALAYA 
Nepenthes Sedeni. 
— superba. 
— Veitchii. 
— Williamsi. 
— Wrileyana. 
— zeylanica. 
— — rubra. 
On s’est rarement rendu compte de la 
végétation et surtout du tempérament des 
Rhododendrons de l’Himalaya, non plus 
que des conditions climatériques dans les- 
quelles ils croissent. De là cette opinion 
fausse que l’on s’est faite, en général, sur 
leur culture, et l’abandon à peu près complet 
dans lequel on les a laissés. C’est un tort as- 
surément, car si, parmi ces espèces, il en est 
de délicates ou difficiles à cultiver et qui se 
ramifient peu, il en est aussi de robustes et 
dont il serait facile de faire des plantes 
« marchandes », c’est-à-dire compactes et 
ramifiées, fleurissant abondamment chaque 
année. Ajoutons que, indépendamment de 
• la beauté de la forme et de la grandeur par- 
fois excessive des fleurs, presque toutes dé- 
gagent une odeur des plus suaves. 
Le principal reproche qu’on pourrait leur 
adresser, outre l’insuffisance de leur rusti- 
cité, c’est de fleurir l’hiver ou de très-bonne 
heure au printemps, et, par conséquent, 
d’avoir leurs fleurs détruites sous notre cli- 
mat, où, du reste, il n’est guère possible de 
les cultiver en pleine terre. Mais il en 
est tout autrement si, après avoir fait un 
choix judicieux de quelques espèces, on les 
cultive comme plantes de serre froide, par 
exemple, de la même manière que les Aza- 
lées dites de l’Inde, auxquelles, au point de 
vue de la culture, on pourrait les assimiler. 
Dans ce cas, on obtient des plantes naines, 
très-ramifiées, et qui, chaque année, se cou- 
vrent de fleurs. Pour cette culture en pots, 
il faut choisir les espèces dont les feuilles 
sont nombreuses, relativement petites, et 
plus ou moins ornementales. Sous ce der- 
nier rapport, la chose est très-facile, et l’on 
n’a guère que l’embarras du choix, car 
presque toutes ont les feuilles épaisses, feu- 
trées, argentées en dessous ou parfois d’un 
beau jaune doré à reflets brillants. 
Quant à la vigueur et à la rusticité, on 
trouve tous les degrés possibles ; cela n’a 
rien d’étonnant : les hauteurs très-diverses 
et les situations aussi très-différentes où 
croissent ces plantes constituent des sortes 
de climats locaux. Quelques espèces sont 
suffisamment rustiques pour supporter le 
froid de nos hivers; néanmoins, sous le cli- 
mat de Paris, il faut les considérer comme 
des plantes de serre froide, et les cultiver 
en pots, en bacs ou en caisses ; autrement 
on ne les voit jamais fleurir. Leur floraison 
ayant lieu, en général, dès les premiers 
jours du printemps et même vers la fin de 
l’hiver, les fleurs gèlent dehors pendant cette 
saison. 
Culture et multiplication. — Tous ces 
Rhododendrons exigent la terre de bruyère 
pure. On les multiplie par graines, par 
boutures et par greffes. Les semis se font, 
comme pour toutes les autres espèces, en 
terrines ou sous châssis, et en recouvrant à 
peine les graines, que l’on entretient légère- 
ment humides et presque toujours ombra- 
gées. Les repiquages et sevrages ne pré- 
sentent non plus rien de particulier. Quant 
aux boutures, on les fait à partir de juillet- 
août, en prenant les bourgeons ou rameaux 
semi-aoûtés ; on les plante en terre de 
bruyère dans des pots que l’on place sous 
cloche dans une serre à multiplication. 
Ce sont surtout les espèces naines à ra- 
mifications petites que l’on multiplie par 
boutures. Quant aux greffes, on les fait 
absolument comme celles des autres espèces 
et à la même époque. Pour sujets, on se sert 
en général de l’espèce commune, en choi- 
sissant selon la force; on emploie la greffe 
en fente ou en placage , parfois la greffe à 
cheval. Dans ce cas il faut que le sujet et le 
greffon soient de même force, de manière 
que les écorces de l’un et de l’autre se corres- 
pondent aussi exactement que possible. 
Si, au point de vue commercial et sur- 
tout pour le marché, on voulait tenter une 
culture des Rhododendrons de l’Himalaya, 
il faudrait choisir les espèces naines, à pe- 
tites feuilles et à bois relativement grêle, 
qui se ramifient bien et dont les branches 
nombreuses, dressées, se terminent par une 
inflorescence dont les fleurs s’épanouissent 
bien ; tel est, par exemple, l’hybride que 
