APERÇU SUR LÀ VÉGÉTATION 
une multitude de petits ruisseaux et de ri- 
vières qui déversent leurs eaux à la mer, 
sur tous les points des trois départements 
formant la presqu’île. 
La flore de cette localité est excessivement 
pauvre. L’Airelle couvre les montagnes; 
l’Ajonc et la Bruyère s’étendent sur les 
plaines, et les marécages servent d’habita- 
tion au Myrica gale, qui forment ensemble 
la plus grande partie de la végétation. A 
part V Erythræa diffusa, qu’on y rencontre 
sur le versant septentrional, de Cherbourg à 
Landerneau, le reste n’est composé que de 
nos plantes françaises les plus communes, 
qui vont s’appauvrissant et s’éteignant à me- 
sure qu’elles avancent vers l’ouest. 
Le Blé, rOrge et l’Avoine y sont plus ou 
moins cultivés, selon que les terres sont 
plus ou moins profondes. Le Sarrasin ou 
« Blé noir » y est préféré ; il fait, avec 
l’Avoine, la base de la nourriture des cam- 
pagnards. Des Choux fourragers, des Pom- 
mes de terre et quelques racines fourragères 
complètent la nomenclature de ce qu’on 
pourrait appeler la culture agricole, qui, du 
reste, paraît assez pauvre. Dans les dépar- 
tements des Côtes-du-Nord et du Morbihan, 
on fait beaucoup de cultures de Pommiers, 
dont les noms changent comme les localités, 
et qui donnent un cidre de qualité inférieure, 
consommé dans le pays. Seul, le Finistère 
en est à moitié dépourvu. 
La seconde de ces régions, celle qui 
nous intéresse le plus, est la région ma- 
ritime ; celle-ci, beaucoup moins étendue 
que l’autre, comprend tous les terrains sur 
lesquels les influences de la mer se font 
sentir, c’est-à-dire les terres qui se trouvent 
entre elle et la région intérieure. Sa largeur 
varie entre 2, quelquefois 3, et plus rare- 
ment 4 kilomètres, elle se compose de ro- 
chers abrupts que la mer baigne souvent jus- 
qu’aux pieds ; quelquefois d’estuaires vaseux 
dont les bords deviennent assez larges pour 
en faire des prairies, qui s’avancent même 
assez profondément dans les terres ; d’au- 
tres fois des plages de sable très-fin décou- 
vertes à chaque marée, ou encore de dunes 
d’une très-grande étendue, extraordinaire- 
ment fertiles, comme celles de Roscoff, par 
exemple, ou complètement stériles, comme 
celles de la pointe du Finistère. 
La composition géologique de la région 
maritime est, au fond, absolument la même 
que celle de la région intérieure ; les rochers 
DE L’ANCIENNE ARMORIQUE. • 103 
sont de même composition, avec cette diffé- 
rence seulement que, plus on approche de 
l’eau, plus ils sont dénudés; le vent et la 
pluie sont les principales causes qui contri- 
buent à cette stérilité, en enlevant le peu 
d’humus qui les recouvre, et empêchent 
toute végétation de se reproduire. 
On nomme ordinairement « estuaire d 
les terrains vaseux situés à l’embouchure 
des rivières venant déverser leurs eaux à 
la mer. Ces terrains, ou sortes d’atterrisse- 
ments, sont généralement composés de 
vase plus ou moins argileuse, que les eaux’ 
charrient et déposent sur le rivage, et que 
la mer, *de son côté, repousse et amasse au- 
tour de leurs embouchures. Ces estuaires, 
qui ont parfois une grande étendue, 
sont le plus souvent drainés, irrigués, et 
quelquefois même endigués (ils portent 
alors le nom de terres conquises) ils sont 
appropriés à la culture des légumes fourra- 
gers ou des prairies naturelles. 
Les dunes, au contraire, sont formées de 
quantités prodigieuses de sables coquillers 
repoussés par la mer et amoncelés sur ses 
rivages depuis des siècles ; elles sont 
plus ou moins larges et longues. Elles 
sont, selon la profondeur des baies qui 
les enserrent, ou complètement stériles ou 
d’une fertilité extraordinaire, suivant que 
les sables qu’elles contiennent sont unis à 
une plus ou moins grande quantité d’argile, 
qui en fait ce qu’on appelle ordinairement 
une (( bonne terre franche. » La présence 
des eaux douces dans le sol est encore une 
des conditions nécessaires pour la culture 
des dunes. 
Les dunes stériles, malgré leur nom, ne 
sont pourtant pas toujours improductives ; 
lorsqu’elles sont herbeuses, elles peuvent 
servir de pâturages ; dans certaines localités, 
elles sont en plus d’une très-grande utilité 
pour le séchage et l’incinération du ‘varech , 
qui sert à la fabrication de la soude et se 
vendent, pour cet usage, relativement très- 
cher. 
La région maritime peut aussi se diviser 
en deux parties tout à fait distinctes entre 
elles, tant par suite de leur position clima- 
térique que par la végétation qu’elles pro- 
duisent. Nous nommerons « côte nord » 
la partie qui borde la Manche, et « côte 
sud » celle qui longe le golfe de Gascogne. 
Par sa flore, celle-ci est plus riche que la 
première, qui la surpasse par ses cultures. 
