214 
LES RACINES ASSAINISSANTES DE L’EUCALYPTUS. 
tous les organes des végétaux? Et d’une 
autre part, ne voit-on pas fréquemment s’o- 
pérer une sorte de synthèse naturelle, par 
exemple apparaître des plantes qui ne fleu- 
rissent plus, ou dont les (leurs et les fruits 
présentent des anomalies? Ne voit-on pas 
des Poires, des Pommes, des Raisins, etc. , qui 
ne contiennent plus de graines, quelquefois 
même plus de loges, en un mot plus rien 
qu’une masse de tissu cellulaire? Et qu’est- 
ce alors, mais dans un état de développe- 
ment plus complet, si ce n’est le phénomène 
que nous voyons parfois, mais à un état rudi- 
mentaire? 
Il faut oser voir les faits, les interpréter 
et même en déduire la théorie, ne fût-ce 
qu’hypothétiquement, en se rappelant que, 
dans les sciences naturelles, l’hypothèse du 
jour est parfois une vérité le lendemain. 
E.-A. Carrière. 
LES RACINES ASSAINISSANTES DE L'EUCALYPTUS 
M. le prince Troubeskoy a lu à la der- 
nière séance du Congrès international d’hy- 
giène, réuni à Turin en 1880, un travail j 
sur la culture des Eucalyptus, principale- | 
ment pour VE. glohulus, et surtout sur les i 
propriétés assainissantes de cet arbre. 
Comme il attribuait et qu’on attribue gé- 
néralement ces propriétés exclusivement 
aux feuilles, je demandai la parole pour en 
revendiquer la plus grande part en faveur 
des racines. A ce mot, quelques voix pro- 
testèrent, et quelques autres approuvèrent. 
La séance fut levée, et aucune suite ne put 
être donnée à cette discussion. 
Pœntré à Paris, je réfléchis sur l’opinion 
que j’avais émise si brusquement, sans pré- 
paration et sans posséder aucun document 
spécial relatif à cet arbre. 
Je n’aurais pu d’ailleurs l’appuyer que 
sur le rôle que jouent les racines d’autres 
arbres dans les plantations qu’on a faites 
sur les terrains marécageux et insalubres, 
et dont les résultats ont été aussi salutaires. 
Je me disposais à présenter une note à 
l’Académie à ce sujet, lorsque j’appris que 
le Congrès de l’association des sciences de- 
vait se réunir à Alger cette année. L’occa- 
sion me sembla favorable pour étudier cette 
question. L’Algérie possédant des planta- 
tions très - considérables dV Eucalyptus, 
j’étais sûr d’y rencontrer des confrères capa- 
bles de me donner de bons et utiles rensei- 
gnements. Je m’y rendis donc , et voici 
très -succinctement ce que j’ai appris et 
observé. 
L’Algérie a fait à V Eucalyptus glohulus 
le plus chaleureux accueil. La rapide crois- 
sance de cet arbre, et les avantages con- 
sidérables que présente son bois pour les 
constructions, justifient bien cette fa- 
veur ; ajoutons encore la propriété dont il 
jouit, plus que tout autre arbre, de con- 
tribuer à l’assainissement des contrées insa- 
lubres. 
Jusqu’à présent, tous les auteurs attri- 
buent ses propriétés assainissantes princi- 
palement aux feuilles. 
Voici comment s’exprime M. le docteur 
Bertherand dans une excellente bro- 
chure (1) : 
Celles-ci (les feuilles), en effet, répan- 
dent une odeur balsamique produite par la vo- 
latilisation d’une huile essentielle à odeur 
cani})lirée, de la môme composition que l’es- 
sence de téi'ébenthine, contenue dans un nombre 
considérable de petites vésicules transparentes 
très- visibles à un faible grossissement. Cette 
émanation aromatique se perçoit môme à une 
assez grande distance des massifs cV Eucalyptus, 
surtout quand la brise soulève et agite le feuil- 
lage. L’odeur balsamique térébentliinée qui 
s’échappe de ces mystérieux laboratoires rap- 
pelle la Sauge chez V Eucalyptus glohulus, la 
Mélisse chez VEucalyptus citriodora, la Men- 
the chez VEucalyptus amygdalina, le Vétiver 
chez V Eucalyptus percicæfolia, etc., bien qu’on 
ne puisse expliquer ce mode d’action. Ces 
émanations, ajoute M. Bertherand, doivent ou 
peuvent agir à l’instar des huiles empyreuma- 
tiques comme parasiticides, détruire ou affaiblir 
par un simple contact les organismes zymoti- 
fères. 
Quant aux racines, voici encore la cita- 
tion judicieuse que je trouve dans l’ouvrage 
de M. Bertherand ; 
Les racines pivotantes ou traçantes de VEu- 
calyptus s’implantent profondément dans le 
sol, auquel, à l’instar des drains, elles enlèvent 
une grande quantité d’eau. 
Mais les racines ne se bornent pas à ce 
simple rôle, qui cependant a déjà son im- 
(1) L’Eucalyptus au point de vue de Vhygiène 
en A Igérie. Alger, 1876. 
