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LES SERRES DE M. EM. LIAIS, A CHERBOURG. 
LES SERRES DE M. EM. LIAIS, A CHERBOURG 
M. Emmanuel Liais, originaire de Cher- 
bourg, astronome et savant des plus distin- 
gués, a été appelé par l’empereur du Brésil 
à la direction de l’observatoire de Rio-de- 
Janeiro, à la suite d’une mission scienti- 
fique dont il avait été chargé par le gouver- 
nement français. Travailleur infatigable, 
écrivain d’un grand mérite, à qui l’on doit, 
entre autres nombreuses publications, une 
Exploration scie7itifique du Brésil, le 
Traité d' astro7iomie appliqi^é à la géogra- 
phie et à la navigation, U espace céleste et 
la 7iature tropicale, il laisse parfois la 
science abstraite pour s’occuper de bota- 
nique et d’horticulture. 
M. Liais a trouvé dans les forêts vierges 
du Brésil des plantes fort intéressantes 
qu’il a envoyées dans sa propriété de Cher- 
bourg, avec l’intention bien arrêtée de 
chercher à les acclimater. 
Aujourd’hui, au moment de prendre sa 
retraite, il a conçu le projet d’étudier ces 
plantes et de leur donner, avec la tempé- 
rature qui leur convient, des emplacements 
analogues à ceux qu’elles occupent dans les 
forêts du Brésil. 
Aussi a-t-il fait construire des serres 
provisoires spéciales, où il a pour ainsi dire 
entassé ces plantes, en attendant que 
d’autres serres aux proportions gigantesques 
procurent à toutes la place la plus favorable 
à leur développement naturel. 
Nous avons eu le plaisir d’être invité par 
M. Liais à visiter ces merveilles, et de rece- 
voir de lui-même et de M. Cavron père, 
horticulteur distingué qui est chargé de 
soigner les plantes, des indications précises 
sur leurs essais d’acclimatation. 
Dans une grande serre adossée, à double 
vitrage, de 12 mètres de long sur 8 de large 
et 6 de haut, M. Liais a cherché à imiter 
les paysages naturels; le mur de fond et 
ceux des pignons ont été construits avec des 
grosses pierres apparentes, et des cavités ont 
été ménagées pour recevoir des plantes 
jusqu’en haut ; le long de ces murs sont 
plantés de jeunes arbres destinés plus tard 
à porter les plantes épiphytes (Bromé- 
liacées, Orchidées et autres) qui, dans leur 
pays, s’accrochent à eux. Ces plantes, en 
attendant, poussent sur des bois morts. 
Parriaj ces arbres, je citerai plusieurs espèces 
de Ficus non déterminées, des Plumiera, 
des Inga, des Bomhax, des Pomsettia, des 
Sapota, le Jacquier, etc. 
Entre les arbres sont plantées des lianes 
à gros bois destinées à enlacer le tout : 
Malpighia, Sapindacées, Bignoniacées,etc. ; 
par devant se trouvent des Cissus, Piper, 
Philodendron, Dioscorea, Passiflora, etc.; 
puis, plus en avant, sont des arbres curieux 
pour leurs bois ou leurs fruits, tels que le 
Badamier, l’Acajou à pomme, le Manglier, 
le Bois de fer, le Palissandre du Brésil, etc. 
Au milieu de la serre sont groupés à 
demeure quelques Palmiers : VOreodoxa 
regia, le Caryota urens, le Sahal prin- 
ceps, VAreca ruhra, les Cocos gummosa, 
7narithna et autres, et de très- forts Cycas 
revoluta et circinalis, des Carolinea, des 
Cecropia palmata et digitata, VArto- 
carpus incisa, le grand Bombax des forêts, 
qui sont destinés aussi à devenir des porte- 
parasites. 
Au milieu de tous ces arbres sont pour 
ainsi dire entassées, en attendant que 
d’autres serres soient terminées pour les 
recevoir, [des collections de Bananiers à 
fruits de première qualité, tels que la 
Pomme, la Prata, la Banane dorée et 
d’autres à fruits des pays chauds, des collec- 
tions d’Aroïdées, Marantacées, Zingibé- 
racées. Cannées, Dracénas, Fougères, etc. 
Toutes ces plantes ont été envoyées 
directement du Brésil. 
M. Liais est à même de compléter ses 
collections et d’avoir les éléments pour faire 
de sérieux essais d’acclimatation. 
D’ailleurs, il doit faire tous les sacrifices 
nécessaires, et aussi employer tous les pro- 
cédés les plus perfectionnés tant pour le 
chauffage de ses serres, que pour l’épuise- 
ment des eaux du sol qui baignent en hiver 
une partie de sa propriété. 
Une serre qui montera à la hauteur du 
deuxième étage de la maison sera destinée 
aux Bananiers, qui se développeront ainsi en 
toute liberté. 
Dans quelques années, la propriété de 
M. Emmanuel Liais sera assurément la 
plus curieuse et la plus intéressante de 
Cherbourg, aux points de vue botanique et 
horticole, et méritera d’être visitée. 
Van den Heede. 
