AUGURE DES BRANCHES. 
431 
ARGUEE DES BRANCHES 
Je n’ai pas l’intention d’intervenir dans le 
débat qui s’est élevé entre MM. Dolivot et 
Nanot (n°»dela Revue horticole des l"‘'mai 
et septembre), quant au fond du moins, 
qui échappe complètement à ma compé- 
tence. Je me permettrai seulement de signa- 
ler à M. Dolivot deux brochures de Cadet 
de Vaux dans lesquelles il trouvera la 
preuve que l’arcure des branches a été 
expérimentée en grand au commencement 
du siècle. En voici les titres : 
1“ Delà restauration et du gouverne- 
ment des arbres à frmC Colas, 1806, in-8®. 
2» Mémoire sur quelques inconvénients 
de la taille des arbres à fruit. 1809, in-8o, 
avec planches. 
Je lui soumets également l’extrait d’une 
lettre inédite de 1808 qui contient à ce 
sujet des détails curieux. ’Cette lettre a été 
écrite par mon bisaïeul, Saint-John de Crè- 
vecœur, l’auteur des Lettres d'u7i cultiva- 
teur américain, dont le nom est bien peu 
connu maintenant, mais qui a eu son heure 
de célébrité. Elle était adressée à une per- 
sonne de sa famille et n’était nullement des- 
tinée à la publicité. Elle me paraît de na- 
ture à intéresser les lecteurs de la Revue 
horticole; la voici : 
De toutes les choses utiles que M. Cadet de 
Vaux nous a fait connaître, l’art de forcer les 
arbres à rapporter des fruits nombreux et su- 
perbes n’est ni la moins admirable, ni la moins 
utile.... M. de Vaux, l’année dernière, reçut 
à Franconville la visite de M. Mériel, bien connu 
pour être depuis quarante ans le plus habile 
des jardiniers de Montreuil, et descendant du 
premier jardinier qui introduisit la culture du 
Pêcher à Montreuil, du temps de Louis XIV.... 
Pour être mieux compris, j’ai mis en conver- 
sation, autant que je l’ai pu, les exemples, les 
assertions, les préceptes. J’ai été témoin des 
uns ; les autres proviennent du pamphlet et des 
lettres de M. Cadet de Vaux ; 
... « — Vous avez beau publier des pam- 
phlets, dit M. Mériel, il est de fait que l’on ne 
peut obtenir de beaux fruits qu’en taillant ha- 
bilement les arbres et en leur ôtant, sans les 
blesser, les branches gourmandes qui épuisent 
en pure perte une grande partie de leur sève. 
« — N’en voilà-t-il pas de superbes, répondit 
M. de Vaux, qui depuis cinq ans n’ont pas été 
taillés? Examinez leurs fruits sous le rapport 
du nombre et de la beauté..., 
« Les Pêches sont belles et nombreuses, mais 
leur surabondance tuera vos arbres.... 
« Voici la cinquième année que leurs bran- 
ches sont soumises à l’arcure. Loin de s’alfaiblir, 
ils deviennent annuellement plus beaux et plus 
riches en branches mères.... J’ai observé que 
les racines des arbres dont j’ai arqué les bran- 
ches augmentent dans la même proportion que 
les rameaux. Je vais vous en convaincre, ainsi 
que j’ai convaincu M. Dubois, le préfet de po- 
lice, qui vint ici l’année dernière... » 
A l’instant M. de Vaux fit enlever un Pom- 
mier paradis dont les branches avaient été ar- 
quées depuis six ans. C’était celui sur lequel il 
avait fait les premiers essais. Frappé de la 
force, de la longueur de ses racines, ainsi que de 
son nombreux chevelu, M. Mériel avoua que 
son hôte avait raison... 
Les boutons à fruit de ces arbres sont plus 
gros (dit M. C. de V.), les feuilles plus solide- 
ment attachées aux branches, plus larges et 
d’un vert plus foncé, et elles perdent leur cou- 
leur dix à douze jours plus tard que celles des 
autres arbres... Le prince Louis, aujourd’hui 
roi de Hollande, qui possède la terre de Saint- 
Leu-Taverny, vint ici il y a trois ans, vers la mi- 
novembre, le lendemain de la chute de la pre- 
mière neige... Les feuilles de mes arbres non 
arqués étaient flétries et décolorées ; celles des 
arqués conservaient encore leur première ver- 
dure... Ce qu’il vit de ces arbi’es arqués et 
leurs fruits que je lui montrai... firent sur son 
espr-it un effet si favorable que, dès le lende- 
main, il lit ai'quer 100 de ses plus beaux Pom- 
miers. M. François de Nantes a adopté cette 
méthode, ainsi que le miilisti'e de la police dans 
son beau jardin de Choisy... Je vais vous lire 
une lettre de M. de Changy, administrateur des 
hospices de Beauvais, que je viens de rece- 
voir ; 
« Beauvais, 19 août 1807. 
« Vous me demandez des nouvelles de mes 
« Pêchers arqués; ils jouissent de la plus bril- 
(( lante santé... Huit de ces arbi'es, âgés de 
« quatre à neuf ans, qui n’ont jamais reçu un 
« coup de serpette, portent 1,680 Pêches. Ce 
« nombre est le reste de 2,350 qiii avaient 
a noué au printemps... Espaliers, quenouilles, 
« éventails, arbres nains, tout dans mon jardin 
« a été soumis à l’arcure. J’ai des Poires su- 
ce perbes par milliers... Je voudrais que vous 
« puissiez voir mes Reines-Claude sous leurs 
(( branches arquées : comme elles sont belles 
(( et sucrées !... Mon Fontainebleau est devenu 
(c aussi riche et sucré que celui des bords de 
(i la Loire...., » 
