UN CURIEUX EXEMI*] 
espèce, ou simplement une forme sortant 
d’une autre? Cette dernière hypothèse se 
réaliserait que nous n’en serions pas étonné, 
car déjà nous avons vu sur un pied se dé- 
velopper çà et là des feuilles relativement 
très - grandes, absolument semblables à 
celles que montrent certaines variétés de 
.E DE DniORPIIIS.ME. 433 
la section des lateritia, dans laquelle 1’^. 
balsaminæflora semble devoir rentrer. 
La culture et la multiplication se font 
absolument comme celles des autres sortes 
dites (( Azalées de l’Inde. » 
E.-A. Carrière. 
UN CURIEUX EXEMPLE DE DIMORPHISME 
Avant de citer l’exemple dont il s’agit, 
résumons en quelques mots l’histoire des 
anomalies considérées d’une manière géné- 
rale. 
Les anomalies, sortes de déviations des 
types, ont de tous les temps attiré l’attention 
des naturalistes et vivement frappé l’imagi- 
nation du vulgaire. Dans l’antiquité, les 
philosophes refusaient d’en faire une étude 
approfondie, et Aristote lui- même les con- 
sidérait simplement comme des « erreurs 
de la nature. » 
Au moyen âge, alors que toutes les 
sciences sommeillaient et que les préjugés 
les plus absurdes régnaient en maîtres, le 
commun des hommes voyait dans ces ano- 
malies l’intervention de Satan ; de là le nom 
de (( monstruosités, » dénomination dont on 
se sert encore aujourd’hui, un peu à tort, 
croyons-nous ; car dans le règne végétal, 
le seul qui nous occupe, nous avons bien 
des exemples de monstruosités qui, en se 
reproduisant, finissent par nous paraître 
normales. Citons à l’appui la monstrueuse 
cristature présentée à l’origine par un pied 
d’Amarante des Indes-Orientales, dont la 
fixation nous a valu l’Amarante crête de coq 
{Celosia cristata, L.), qui maintenant cons- 
titue un type que l’on considère comme nor- 
mal : l’exception est devenue la règle. Des 
savants, tels que Ét. Geoffroy Saint-Hilaire, 
Isidore Geoffroy, son fils, et E. Serres, firent 
dans cette partie de l’anatomie que l’on 
appelle la tératologie d’immenses progrès ; 
ils élevèrent celte science au rang qu’elle 
occupe aujourd’hui, en la débarrassant des 
dernières entraves dont l’ignorance l’avait 
entourée. Dès lors on l’étudia sous ses deux 
formes : la tératologie animale et la térato- 
logie végétale. 
Les exemples qui rentrent dans cette der- 
nière partie sont très-nombreux, bien qu’ils 
passent souvent inaperçus, soit à cause de 
leur durée éphémère, soit à cause du peu 
d’intérêt qu’y portent quelquefois les jardi- 
niers ; aussi, soumise à bien moins d’expé- 
riences que sa sœur aînée, la tératologie 
végétale est-elle encore dans l’enfance. 
Gomme le faisait judicieusement remar- 
quer M. Carrière dans un article sur le 
Rosa cannahifolia (1), on peut d’une ma- 
nière générale faire rentrer les dimorphis- 
mes dans deux catégories : ceux qui pré- 
sentent un effet d’atavisme, c’est-à-dire de 
retour au type dont ils paraissent sortir, et 
ceux qui présentent un effet de disjonction, 
c’est-à-dire d’éloignement,’ pour former un 
type nouveau. 
L’exemple dont nous allons parler peut 
se classer dans la seconde catégorie. Voici 
où et dans quelles conditions il s’est pro- 
duit : 
Au mois de mars dernier, en faisant re- 
piquer une planche de Romaine grise, 
M. G. Kritter, chef des cultures potagères 
au château du Val, remarqua un jeune sujet 
déjà très-fort, bien qu’anormalement con- 
formé ; il poussa vigoureusement et d’une 
manière si singulière, qu’au bout de peu de 
temps il n’était déjà plus possible de distin- 
guer le genre auquel pouvait appartenir ce 
végétal informe, qui constituait une sorte 
d’éventail légèrement concave. Sa hauteur 
variait de 0"" 45 à 0™ 50, et son plus grand 
écartement mesurait 0»^ 70. Sa contexture 
était dure et coriace, et simulait une mem- 
brane de 0™ 005 à 0"^ 010 d’épaisseur. A la 
moitié de la hauteur, il existait une sorte de 
repli rappelant grossièrement une marche 
d’escalier. 
Forte et relativement épaisse à la base, 
cette sorte de membrane allait en dimi- 
nuant jusqu’au sommet, où elle était très- 
mince et se terminait par une cristature 
composée de feuilles avortées excessivement 
petites, et réunies en quantités innombrables 
sur les bords qui, très -tourmentés, étaient 
(1) Voir Revue horticole, 1873, p. 337. 
