LE VER A SOIE DU CHÊNE. 
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pots et en bacs dans lesquels il ne fai- 
sait que végéter; ce n’est que depuis deux 
ans qu’on eut l’idée d’en planter deux 
pieds en pleine terre, l’un dans Taquarium, 
l’autre dans la serre aux Palmiers, et dès 
lors ils ont poussé avec une grande vi- 
gueur ; celui de raquariuin surtout a pris 
un tel développement, qu’une comparai- 
son avec d’autres plantes est aujourd’hui 
difficile. En effet ncus n’avons en ce mo- 
ment, parmi les nombreuses plantes grim- 
pantes que nous cultivons, rien qui lui soit 
comparable au point de vue de la végétation. 
Cette plante qui a aujourd’hui une longueur 
d’environ 18 mètres, est couverte de fleurs 
depuis quatre mois, et elle n’est pas en- 
core prête à s’arrêter puisqu’elle est gar- 
nie de boutons. Les fleurs sont d’abord 
presques blanches, quelques-unes d’une 
couleur orange devenant toutes rouges et 
restant assez longtemps épanouies sans se 
flétrir. 
Le Quisqualis pubescens a encore l’im- 
mense avantage de n’être jamais attaqué 
par les insectes, ainsi que cela a lieu pour 
le plus grand nombre des plantes de serre 
chaude. 
Quant à sa multiplication, elle est des 
plus faciles; on la fait de boutures qu’on 
étouffe sous cloche dans la serre à multi- 
plication. On la multiplie aussi par graines 
qu’on sème en terre de bruyère, en terri- 
nes ou en pots. 
* Max Kolb. 
LE YER A SOIE DU CHÊNE C) 
La soie, la plus belle des matières textiles 
connues, est aussi l’une des plus hygié- 
niques lorsqu’elle sert à la confection des 
vêtements. Souple, line, durable, chaude et 
légère, elle possède un ensemble de qua- 
lités qui lui assurent une immense supé- 
riorité sur toutes les autres matières, ani- 
males ou végétales , employées dans 
l’industrie du tissage. 
Aussi, malgré sa valeur encore très-éle- 
vée, la soie est-elle de plus en plus recher- 
chée dans toutes les classes de la société. 
La consommation en devient chaque jour 
plus considérable; et, dès 1855, époque 
à laquelle la France en employait moitié 
moins qii’aujourd’hui, la valeur des. ma- 
tières soyeuses consommées annuellement 
s’élevait déjà à plus de 350 millions, dont 
près de 200 étaient fournis par l’étranger. 
Malheureusement, depuis lors, la maladie 
frappe le ver du Mûrier avec une si cruelle 
persévérance que la production suit, en 
Europe, une marche inverse à celle de la 
consommation ; elle diminue chaque an- 
née, et chaque année s’aggrave ainsi l’im- 
pôt fort lourd que nous payons à l’étran- 
ger pour l’approvisionnement de nos 
fabriques. 
C’est dans de telles circonstances et pour 
venir en aide à cette magnifique industrie 
en péril, que des savants se sont livrés, 
dans toutes les parties du monde, à la re- 
cherche d’espèces nouvelles de vers pou- 
vant fournir de la soie. 
Parmi ces utiles insectes, celui qui devait 
prendre immédiatement le rang le plus éle- 
vé était le ver à soie du Chêne du Japon, 
le Bombyx {Antheræa) Yama-maï. 
(1) Le Ver à soie du Chêne {Bombyx Yama-niaï); 
— son histoire, sa description, ses mœurs, son 
éducation, ses produits. — 1 volume in-8» avec 
3 planches coloriées et gravures. — A la librairie 
agricole de la Maison rustique, 20, rue Jacob. 
Son magnifique cocon, d’un beau jaune 
verdâtre, complètement fermé aux deux 
bouts, ce qui rend son dévidage mécanique 
très-facile ; la finesse, la force et l’élasticité 
du brin; enfin, l’abondance et l’éclat delà 
soie, en font une espèce très-remarquable 
et fort rapprochée, pour son importance, 
de celle qui vit des feuilles de mûrier. Si, 
de plus, on considère que ce ver merveil- 
leux peut se nourrir à l’état sauvage, en 
plein air, de la feuille des Chênes communs 
de nos bois,| on aperçoit d’un coup d’œil 
l’immenseavenird’unesi précieuse espèce, 
l’immense richesse que son introduction, 
son acclimation peut répandre dans la 
France centrale et dans une grande partie 
de l’Europe, où le Chêne abonde et où le 
climat se prête parfaitement à sa culture. 
Ce ver est si estimé au Japon, sa patrie, 
que sa culture y constitue, paraît-il, un 
monopole au profit de la famille impériale, 
et qu’une loi, naguère encore en vigueur, 
punissait de mort quiconque livrait ou ex- 
portait de ses semences. Telle est même 
la cause de l’ignorance complète dans la- 
quelle se trouvaient tous les autres pays à 
son égard. 
Il ne saurait être indifférent de connaître 
au moins sommairement l’histoire de son 
introduction en Europe. 
C’est seulement en 1861 que M. Du- 
chesne de Bellecourt, consul général et 
chargé d’affaires de France au Japon, vit 
des cocons de et put s’en procu- 
rer quelques cents, qu’il envoya en France 
et qui furent remis à la société impériale 
d’acclimatation. On tenta l’éducation des 
chenilles qui en sortirent; mais on ne sa- 
vait rien de leurs habitudes; aussi une seule 
parvint-elle à faire son cocon. Ce résultat, 
bien que négatif pour la propagation de 
l’espèce, suffisait cependant pour donner 
une haute idée de ses qualités : il faisait 
