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LES ASPERGES d’aRGENTEUIL. 
graines, qui germeraient mal dans un 
sol trop creux. Bien que ce mode de 
semis nécessite l’emploi d"un temps plus 
long que le précédent, il lui est pré- 
férable à tous égards. Les graines, éga- 
lement semées et régulièrement enterrées, 
germent mieux; Bespace réservé entre 
chaque rayon permet, quand le besoin 
Bexige, de "donner à la terre les soins de 
culture nécessaires. D’autre part, suffi- 
samment aéré, le plant se développe plus 
rapidement et plus uniformément. Ajou- 
tons qu’en temps de sécheresse les rayons 
peuvent être paillés, recevoir facilement 
des arrosages ou même des engrais liqui- 
des, et qu’enfm farrosage du plant se fait 
avec facilité et sans endommager les ra- 
cines. 
Soins ultérieurs. — Aussitôt que les 
plants auront 5 centimètres de hauteur, 
c’est-à-dire après environ cinq semaines 
pour les semis d’avril-mai, et sept semai- 
nes pour ceux de février, on donnera un 
premier binage dans les intervalles laissés 
libres entre les rayons, et en même temps 
on retirera à la main les herbes qui se se- 
raient développées dans le semis, en ayant 
bien soin de ne pas endommager les pe- 
tits plants qui sont alors très-tendres et 
très-cassants. Les sarclages devront être 
fréquemment répétés, de manière à empê- 
cher les herbes de croître dans le semis ; 
il en est de même des binages afin d’entre- 
tenir le sol dans un état constant de per- 
méabilité ; ils seront, entre autres cas, né- 
cessaires après une pluie qui aura battu le 
sol. Un point essentiel sera de les faire de 
plus en plus légèrement à mesure du déve- 
loppement des racines, afin d’éviter de les 
atteindre, ce qui leur causerait un grave 
préjudice. 
Animaux nuisibles. — Les plants d’As- 
perges ont parfois à souffrir des taupes qui, 
en traçant leurs galeries , coupent les 
jeunes tiges et peuvent causer de grands 
ravages. 11 sera utile, quoi qu’on en dise, 
de tendre, pour prendre ces rongeurs, des 
pièges, que l’on visitera à six heures du 
matin, à midi et à six heures du soir, heu- 
res auxquelles les taupes ont l’habitude de 
voyager. 
Les limaces et les limaçons, dans les an- 
nées humides, causent aussi des dégâts as- 
sez grands pour qu’il soit nécessaire de 
leur faire la chasse, ce qui se fait, on le 
sait, de bonne heure à la rosée. Mais l’en- 
nemi le plus dangereux de l’Asperge est la 
larve du criocère (Cr/ocm's asparagi) \u\- 
gairement appelé Suisse rouge^ à Argen- 
teuil ; c’est surtout au mois de juin, par 
les temps chauds et secs, que ces insectes 
paraissent en grand nombre. Pendant le 
jour ils voltigent autour des plants sans 
leur nuire beaucoup ; mais au mois de 
mai, alors qu’ils sont encore à l’état de 
larve, et quand les plants sont déjà déve 
loppés, ils dévorent les feuilles et parfois 
les jeunes tiges, sur lesquelles, le matin 
de bonne heure, on les trouve endormis et 
comme engourdis par le froid ; c’est alors 
le bon moment pour les prendre, ce qui 
se fait généralement à la main en les écra- 
sant ou en les faisant tomber dans une 
bouteille surmontée d’un entonnoir et con- 
tenant de Beau de savon. On peut, jusqu’à 
un certain point, éviter le lléau des crio- 
cères en choisissant, pour effectuer les se- 
mis, un endroit assez éloigné des planta- 
tions d’Asperges. J’ai remarqué aussi que 
les semis faits dans un terrain un peu om- 
bragé, ce qui est du reste sans inconvé- 
nient pourles semis d’Asperges, sont beau- 
coup moins exposés à être envahis par les 
criocères. 
Arrachage. — L’arrachage du plant 
d’Asperges peut se faire en février-mars et 
parfois avril; mais en règle générale il 
est indispensable de le faire un peu avant 
l’époque où il commence à végéter. Si 
l’arrachage n’était fait qu’après ce mo- 
ment, le plant souffrirait inévitablement 
de la replantation, surtout si cette der- 
nière ne devait se faire que quelque temps 
après. 
Le plant d’Asperges ne redoute pas les 
effets de la gelée; des griffes abandon- 
nées sur le sol et exposées à l’action d’une 
gelée intense n’en seraient pas sensible- 
ment altérées. Mais il n’en est pas de même 
de Bhumidité; elle est l’un des grands en- 
nemis de l’Asperge ; aussi devra-t-on arra- 
cher les griffes par un temps sec et alors 
que la terre est saine. On se sert pour cela 
d’une fourche à trois dents ou d’un croc à 
deux dents. Inutile de dire que les racines 
ne doivent pas être atteintes. On secoue le 
plant aussitôt après avoir été arraché, 
pour le débarrasser le plus possible de la 
terre qui l’entoure; et, après l’avoir laissé 
se ressuyer à l’air pendant quelques heu- 
res, on le met dans des mannes qu’on dépose 
dans une cave saine, où il peut rester sans 
souffrir en aucune façon, mais seulement 
si l’arrachage a été fait au moment que 
nous avons indiqué, pendant près de quatre 
mois. 
Pour terminer ce que j’avais à dire des 
semis de graines d’ Asperge, je crois bon 
de rappeler une expérience que j’ai faite 
et qui, en outre de l’intérêt de curiosité 
qu’elle présente, pourra être dans certains 
cas exceptionnels répétée avec avantage. 
J’ai semé très-dru, aussitôt après leur 
récolte, des graines d’Asperge dans des 
pots de 10 centimètres de diamètre 
que j’ai placés en serre chaude. Dans 
ces conditions, les graines n’ont pas tardé 
à germer, et un mois après les plants étaient 
