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LES ORCHIDÉES TERRESTRES DE l’aFRIQUE AUSTRALE. 
commence à leur trouver des charmes qui 
les mettent sinon au niveau de leurs or- 
gueilleuses congénères des zones tropicales 
et équatoriales, du moins peu au-dessous 
d’elles. Et puis elles n’exigent pas comme 
celles-ci la serre chaude et son coûteux 
attirail; beaucoup d’entre elles se conten- 
teront de l’abri d’un paillasson pendant 
l’hiver, et ne demanderont en été que les 
simples rayons de notre pâle soleil septen- 
trional. Dans le midi de la France, tou- 
tes, ou à bien peu près, deviendront des 
plantes de plein air. C’est donc une voie 
nouvelle qui s’ouvre à la culture, et l’on 
peut croire qu’il y aura bientôt des collec- 
tions d’Orchidées terrestres, rustiques et 
demi-rustiques , comme il y en a depuis 
longtemps d’Orcbidées tropicales. 
On pense bien que ce ne sont pas des 
collecteurs ou des horticulteurs français 
qui ont fait cette découverte. Chez nous 
on marche prudemment à la suite des voi- 
sins, le plus souvent remorqué par eux, et 
les voisins, ici, sont, comme presque tou- 
jours, nos bons amis d’outre - Manche , 
d’ailleurs propriétaires de la pointe aus- 
trale de l’Afrique, et, à ce titre, bien mieux 
placés pour en récolter les plantes et en 
faire de l’argent. Honni soit qui mal y pen- 
serait! Les Anglais ont raison, et nous 
avons tort de ne pas faire comme eux. 
Or voici, d’après le Gardener^s Chroni- 
chy ce qui vient d’arriver : le fils d’un 
célèbre astronome, sir John Herschell, a 
rapporté du Cap une vaste collection de 
ces Orchidées austro-africaines, et l’on s’at- 
tend à en voir mettre prochainement 
en vente une partie. Ceux que cette 
récente acquisition pourrait intéresser, 
horticulteurs ou simples amateurs , de- 
vront en conséquence se tenir pour aver- 
tis. Sans entrer dans de longs détails sur 
le contenu de cette collection, on nous 
annonce deux nouvelles espèces de Disa : 
le D. cornuta, aux fleurs bleu pâle, et le 
D. longicornis, rare et superbe plante, qui 
a aussi les fleurs bleues, couleur peu com- 
mune dans les Orchidées. Un peu au-des- 
sous de ces deux plantes, comme mérite, 
viennent plusieurs Satyrium, entre autres: 
le S. ca?ididum, dont les fleurs longue- 
ment éperonnées sont d’un blanc pur et 
délicieusement parfumées; la plante en- 
tière, du reste, est odorante, et lorsqu’elle 
est desséchée, elle répand indéfiniment un 
parfum qui rappelle celui de la fève Tonka 
{Dipteryx odorata) ; le S. cor ii folium , à 
fleurs jaune vif, passant à l’Orangé rouge 
sur le label le; le S. chrysostachyum, dont 
l’épi floral tout entier est orangé ou jaune 
d’or; puis le 5. carneum, déjà connu, et 
nullement inférieur à ceux qui précèdent; 
il s’en distingue par son large feuillage et 
par la couleur rose ou lilas carminé de ses 
fleurs. L’expérience a prouvé qu’il s’ac- 
commode mieux que les autres de la cul- 
ture en pots. 
Sir John Herschell ne s’est pas contenté 
d’apporter ces jolies plantes en Europe; il 
les cultive avec la passion d’un amateur, dans 
son jardin de Londres (Hanover ïerrace, 
Kegent’s Park) , et il a réussi à en faire fleu- 
rir plusieurs, sans presque les avoir abri- 
tées contre l’inclémence du climat anglais. 
La terre qu’il leur donne, et qu’il recom- 
mande à ceux qui voudraient en essayer 
la culture, est un terreau tourbeux et lé- 
ger, additionné de sable et de détritus vé- 
gétaux, et parfaitement drainé. Il arrose 
fréquemment tant que les plantes poussent 
leurs feuilles, ce qui suppose une tempéra- 
ture d’au moins 10 degrés centigrades. Il 
regarde comme important de ne point ver- 
ser d’eau dans le cœur des plantes, ni 
dans les aisselles des feuilles. Dès que l’in- 
florescence commence à poindre, il sup- 
prime entièrement les arrosages, car, à 
partir de ce moment , les plantes sont 
d’autant plus vigoureuses et fleurissent 
d’autant mieux qu’on les tient davantage 
au sec; par compensation, elles veulent 
alors beaucoup d’air et de soleil. Un des 
plus beaux échantillons de Satyrium car- 
neum que sir John Herschell ait obtenus 
était resté complètement à l’air libre. Le 
S. candidum a de même supérieurement 
fleuri dans des pots remplis de terre tour- 
beuse, sans avoir eu d’autre abri qu’un 
paillasson pendant les nuits de gelée ; mais 
on l’a rentré dans une serre froide lorsque 
les fleurs ont été sur le point de s’ouvrir. 
D’autres exemplaires, plantés au pied d’un 
mur tourné au midi, et dans une bonne 
terre de jardin , n’ont reçu aucun abri et 
ont fleuri tout aussi bien. Le beau 5. chry- 
sostachyum s’est comporté de même dans 
une terre de bruyère noire, mais il de- 
mande un peu plus de chaleur et d’eau 
que les autres, jusqu’à la fin de sa florai- 
son, après quoi il faut le tenir comme eux 
tout à fait à sec pour lui procurer le repos 
nécessaire. Sir John Herschell fait remar- 
quer à ce propos qu’il a vu la terre où 
étaient enfouis les bulbes de ses plantes 
pendant leur engourdissement s’échauffer, 
sous les rayons du soleil, à 60 degrés cen- 
tigrades et plus, et devenir aussi sèche que 
la poussière des chemins. Cette sécheresse, 
qui succédait à la floraison, durait souvent 
plus d’un mois. 
Ainsi donc, ajoute l’estimable éditeur 
du journal que nous avons cité plus haut, 
il suffira d’un simple châssis à l’amateur, 
ou d’un réduit vitré quelconque, orienté 
au soleil de midi, pour élever et voir fleu- 
rir les charmantes Orchidées de l’Afrique. 
Leur place s’indique d’ailleurs tout aussi 
bien dans les petites serres d’apparte- 
