GÉOGRAPHIE HORTICOLE. 
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qu’il s'agit d’établir des données sur la 
géographie horticole de l’Europe et de la 
France en particulier; et cela, non pas 
seulement pour les espèces forestières, 
céréales ou agricoles, mais encore pour 
les légumes, les arbres fruitiers et les 
fleurs de nos jardins. Pour n’en citer 
qu’un exemple, nous rappellerons la sen- 
sation produite par l’exposition horticole 
suédoise au Champ de Mars en 1867. 
Que savions-nous de l’horticulture, de 
l’arboriculture et de l’agriculture de ces 
régions du Nord avant cette exhibition ét 
publication faite sur ces questions par 
les soins de la commission locale? 
Ce que nous savons de la rusticité de 
certaines espèces sous notre climat est 
d’ordinaire pur empirisme et du le plus 
souvent au hasard. — Nous nous extasions 
parfois en apprenant que telle plante, cul- 
tivée jusqu’alors en serre, a résisté à Pair 
libre en hiver, et qu’elle est rustique sous 
notre climat; nous sommes surpris quel- 
quefois de voir une espèce prospérer chez 
un voisin, alors que chez nous elle ne veut 
pas réussir; mais qu’est-ce que cela prouve 
si ce n’est notre ignorance du tempéra- 
ment des plantes et des conditions de mi- 
lieu, de sol et autres qui sont nécessaires^ 
à son existence ? 
Combien de fois n’a-t-on pas vu qu’une 
espèce étant cultivée en plein soleil n’y 
réussit pas, tandis qu’elle vient à merveille 
placée à l’ombre' dans le même jardin? 
Quel est l’observateur qui n’a remarqué 
que certaines essences végètent lorsqu’elles 
sont placées dans les parties exposées aux 
grands courants atmosphériques, tandis 
qu’elles croissent vigoureusement dans les 
bas-fonds ou dans les parties abritées, ou 
que, dans d’autres cas, c’est le contraire 
qui arrive? Combien d’autres espèces ne 
voulant pas pousser dans certains terrains 
ou à de certaines expositions, qui réussis- 
sent dans d’autres, parfois à quelques pas 
de là? — Qui est-ce qui peut dire quel est 
le nombre des plantes et d’arbres que l’on 
s’obstine, par routine, à cultiver dans un air 
sec ou dans un terrain sec ou sain, où ils 
ne font que végéter, tandis qu’ils pren- 
draient un développement plus grand, si 
on les cultivait dans une atmosphère hu- 
mide ou dans un terrain frais ou mouillé? 
Combien d’autres, au contraire, qui sont 
traitées parla chaleur, l’humidité, etc., qui 
demandent un traitement tout à fait dif- 
férent. 
Mais, nous l’avons dit, le hasard est le 
seul guide dans la majorité des cas, "et 
alors bien heureux sont ceux qui obser- 
vent, qui cherchent et savent profiter des 
leçons qu’il nous donne, mais plus heu- 
reux encore sont ceux qui, tout en mettant 
•en pratique ces leçons du hasard, cher- 
chent à imiter la nature, tentent des essais 
et arrivent ainsi peu à peu à connaître 
ses lois d’une manière suffisante pour en 
faire des applications sûres, qui ne laissent 
plus au hasard seul le soin de nous ins- 
truire des choses qui nous intéressent tous 
à un si haut degré. — Faisons des vœux 
pour que notre appel soit entendu; insis- 
tons pour que tous ceux qui ont été à 
même de recueillir des documents sur la 
géographie horticole et botanique , les 
portent à la connaissance du public, et 
souhaitons que des observations sur cette 
importante question soient faites de toutes 
parts et réunies dans un recueil spécial. 
Les sociétés d’acclimatation, les sociétés 
agricoles, horticoles, botaniques, etc., 
pourraient facilement provoquer sur ce 
sujet une enquête, dont les résultats pu- 
bliés dans leurs journaux en augmente- 
raient beaucoup la portée et la valeur. 
Nous devons toutefois, à la vérité, de 
dire que tout ce que nous savons sur la 
question qui nous occupe n’a pas été 
appris à l’école du hasard. Déjà des tra- 
vaux importants ont été publiés à ce su- 
jet, et nous citerons entre autres le très- 
remarquable ouvrage de M. de Candolle, 
sur la géographie botanique; ouvrage qui, 
quoique écrit à un point de vue plutôt bo- 
tanique qu’horticole, pourra néanmoins 
être consulté avec fruit dans bien des cas. 
Plus récemment, MM. Decaisne et Nau- 
din, dans leur magnitique ouvrage intitulé 
Manuel de V amateur des jardins, ont 
aussi traité cette question de îa géographie 
horticole, et quoiqu’ils n’aient pu y don- 
ner que des indications générales, les ja- 
lons qu’ils ont posés suffisent amplement 
pour indiquer la marche à suivre et gui- 
der dans un grand nombre de cas. 
Quelques publications locales, périodi- 
ques, en tête desquelles nous plaçons le 
Sud-Est, ont aussi contribué pour beau- 
coup à enrichir nos connaissances sur les 
cultures particulières de certaines régions; 
des traités spéciaux, des calendriers horti- 
coles, les annales de plusieurs sociétés et 
comices, nous ont fait connaître en outre 
les cultures jardinières de plusieurs dé- 
partements et de diverses contrées; les ar- 
ticles publiés par la Revue horticole et 
dans divers autres journaux, ainsi que les 
notes insérées dans les catalogues de quel- 
ques horticulteurs marchands ou dans 
ceux de plusieurs établissements scientifi- 
ques, sur la rusticité de certains végétaux 
à la suite de chaque hiver, ont permis bien 
souvent d’en tirer des conclusions ayant 
parfois leur importance dans la pratique. 
Enfin quelques ouvrages généraux déjà 
cités, tels que le Bon Jardinier, le Nou- 
veau Jardinier illustré, le Manuel des plan- 
tes, les Fleurs de pleine terre, etc., écrits 
