NOUVELLE CUCURBITACÉE ORNEMENTALE. 
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pourrait peut-être devenir le type d"une 
série dont quelques variétés présenteraient 
des avantages. C’est à suivre. Au point de 
vue scientifique, elle présente une parti- 
cularité qui n’est pas sans intérêt, en mon- 
trant combien, dans certains cas, les ca- 
ractères peuvent varier. En effet, elle est 
issue d’un type très-distinct par la forme 
de ses fruits et de leur noyau, du Pêcher à 
fruits plats {ftat Peach des Anglais), dont 
le noyau est figuré sur la gravure à plat et 
aussi de profil à côté de celui du type. 
Ces variations si considérables démontrent 
combien doivent être réservés ceux qui 
admettent l’existence des caractères abso- 
lus. E. A. Carrière. 
NOUVELLE CUCURBITACÉE ORNEMENTALE 
L^article publié dans un des derniers 
numéros de la Revue au sujet des Ciicur- 
bitacées ornementales, par notre collaba- 
rateur, M. Clémenceau, m’a rappelé que 
j^en avais une à faire connaître aux amateurs 
de ce genre de plantes. C’est pour eux 
spécialement que j’écris cette note, espé- 
rant qu’ils la liront avec quelque intérêt. 
Il ne s’agit de rien moins, en effet, que 
d’une espèce entièrement nouvelle et fort 
remarquable, qui, après six ans de culture, 
vient de fructifier pour la première fois au 
Muséum d’histoire naturelle. Elle y avait 
déjà fleuri les années précédentes; mais 
comme l’un des deux sexes manquait 
toujours, elle était naturellement restée 
stérile. 
Cette plante est originaire de la Chine, 
même de la Chine septentrionale, ce qui 
explique sa rusticité à Paris, et c’est des 
environs de Pékin que les graines nous ont 
été envoyées par ün missionnaire lazariste^ 
le R. P. David, collecteur infatigable, bien 
connu dans les musées de l’Europe, et dont 
il a déjà été question plus d’une fois dans 
ce journal. 
C’est une règle presque invariable que 
les Cucurbitacées des pays tempérés ou 
froids soient vivaces par la racine ; quel- 
ques-unes y font exception, mais c’est le 
très-petit nombre, et même dans les pays 
chauds il y en a encore beaucoup de pé- 
rennantes. Notre plante est dans ce cas : 
sa racine est devenue un énorme tubercule 
qui passe l’hiver en terre au pied d*un mur, 
et duquel sortent tous les ans, vers la fin 
de l’hiver, douze , quinze , vingt tiges ou 
plus, qui ne tardent pas à recouvrir de leur 
épais feuillage un large espace de mur sur 
lequel on les appuie. Si ces tiges étaient 
libres de monter aussi haut que leur na- 
ture le comporte , elles dépasseraient 
certainement 12 mètres; mais force est de 
les rabattre quand elles ont atteint le som- 
met du mur. L’amputalion de leurs extré- 
mités a du reste pour effet d’activer le 
développement des branches, et la plante 
regagne en largeur ce qu’ellè perd en hau- 
teur. Dès le mois de juin, elle forme un 
massif touffu, qui va encore s’épaississant 
jusque aux premières gelées. Comme 
plante à ombrager des tonnelles et des 
berceaux, à tapisser des murs et des treillis 
ou à courir par des haies, notre Cucurbi- 
tacée peut facilement se classer parmi les 
plus utiles. 
Il y a quatre ans qu’elle a montré ses 
premières fleurs; c’était un pied femelle. 
Les fleurs, solitaires et axillaires sur les 
branches principales, étaient blanches, à 
peu près de la grandeur de celles de la 
Gourde {La.gemria vulgaris], mais avec les 
pétales longuement et finement fimbriés 
sur leur contour. Leurs franges sont si fi- 
nes et si entremêlées qu’on pourrait les 
comparer à une barbe crépue qui entoure- 
rait ou surmonterait la corolle suivant son 
degré d’épanouissement. Ayant trouvé des 
fleurs mâles dans l’herbier de Chine du 
P. David, j’en ai profité pour décrire la 
plante dans \e's Annales d'histoire naturelle, 
et, considérant qu’elle nous était venue de 
l’extrême Orient, je lui ai donné le nom 
(ÏEopepon (Courge des pays de l’aurore), 
en y ajoutant l’épithète de vitifoUus, qui 
fait allusion à la forme de ses feuilles, dé- 
coupées et assez semblables à celles de la 
vigne, mais avec une teinte verte beaucoup 
plus foncée. 
Cette année, un petit picot mâle, qui 
jusque-là n’avait pas été remarqué, s’est 
mis à fleurir. Je me suis hâté de nPen ser- 
vir pour féconder à la main les fleurs fe- 
melles du pied voisin. L’opération a si bien 
réussi, que j’ai pu récolter dans les pre- 
miers jours d’octobre, dix-neuf fruits par- 
faitement développés, qui, en achevant de 
mûrir, ont pris une teinte jaune orangée 
assez vive. Ces fruits sont presque sphéri- 
ques, de la grosseur d’une orange moyenne, 
suspendus à un pédoncule un peu long. Il 
est fâcheux qu’en mûrissant ils se ramollis- 
sent et, par suite, qu’ils ne puissent pas se 
conserver longtemps comme les fruits 
d’autres Cucurbitacées à coques ligneu- 
ses (1). 
(1) Ceux, entre autres, des Lagenaria sphærica 
et L.angolensis, qui, après deux ans et plus de con- 
servation, ont encore toute la fraîcheur et toute la 
vivacité de coloris qu’ils avaient au moment de 
leur cueillette. JMalheureusement, ces deux Cucur- 
bitacées si remarquables par leur élégant feuillage, 
leurs larges fleurs blanches et les brillantes mar- 
brures de leurs fruits, ne réussissent bien que dans 
le Midi. 
