454 
COUCHAGE DES TIGÉS DE POMMES DE TERRE. 
malgré ces insuccès, on ne saurait trop 
engager les expérimentateurs à faire des 
efforts pour tâcher de découvrir un re- 
mède à ce fléau, qui augmente de jour en 
jour. Quant à la Société impériale et cen- 
trale d’horticulture, ce qu’elle pourrait 
faire de mieux relativement à cet engrais, 
ce serait un second rapport, tout con- 
traire au premier. 
Rédaction. 
COUCHAGE DES TIGES DE POMMES DE TERRE 
Quand un homme haut placé en agricul- 
ture ou au faîte de l’échelle sociale émet 
ou approuve une opinion, que souvent il n’a 
pu mettreen pratique, et qui est simplement 
basée sur la théorie, tout le monde, sauf 
quelques rares exceptions, est disposé à 
l’accepter, sans contrôle et sans défiance. 
Cependant il n’en devrait pas être ainsi; 
mais c’est ce qui a ordinairement lieu. 
Sans avoir l’intention de faire allusion 
à la mémoire très-honorable de feu 
Sprengel, dont l’Europe — notamment 
l’Allemagne — a eu et a encore à se glo- 
rifier, de le compter au nombre de ses 
plus dignes enfants, nous devons à la vé- 
rité , tout en rendant hommage à son dé- 
vouement à l’agriculture et à ses hautes 
connaissances, de dire à nos confrères que ce 
qu’il a publié, comme tant d’autres écrivains 
sur les avantages du couchage des tiges des 
Pommes de terre doit être considéré, ên 
ce qui nous concerne particulièrement, 
comme une vaine théorie, plus nuisible 
qu’avantageuse aux intérêts des cultiva- 
teurs , et si nous nous en rapportons à nos 
expériences faites avec le plus grand soin, 
nous sommes autorisés à conclure que cette 
méthode est très-mauvaise chez nous, du 
moins. Nous avons déjà fait connaître aux 
lecteurs de la Revue horticole notre insuccès 
en 18Ü6; et nous accomplissons la pro- 
messe que nous avons faite, en venant au- 
jourd’hui les entretenir de notre non-réus- 
site en 1867. Un peu plus tard nous leur 
soumettrons notre troisième tentative faite 
dans l’année courante, dont le résultat ne 
nous paraît pas être plus heureux que celui 
des deux premières ; quel qu’il soit, nous le 
donnerons sansaucun commentaire comme 
sans critique. Il est bien entendu que nous 
ne parlerons, comme aujourd’hui, que 
de nos expériences personnelles faites 
scrupuleusement dans notre domaine 
d’Hanneucourt (Seine-et-Oise), ainsi que 
nous en avons l’habitude ; on sait déjà que 
notre sol est sec et de qualité plus que mé- 
diocre. Cette circonstance peut influer sur 
la mauvaise issue du couchage des tiges 
de Pommes de terre, s’il est vrai qu’ailleurs 
le succès soit complet? 
Pour bien édifier nos confrères sur les 
avantages, et sur ce que nous appelons, 
nous, les inconvénients du couchage des 
Pommes de terre, nous allons reproduire 
les passages les plus saillants d’une note 
sur cet intéressant sujet, publiée il y a 
plusieurs années, par l’illustre Sprengel 
dans son /oz/ma/ d' Agriculture . Cette note 
fut traduite par notre excellent et savant ami 
M. Malepeyre aîné, l’un des auteurs de la 
Maison rustique du dix-neuvième siècle. 
« Trois expériences furent simultanément 
faites dans trois portions de terre de 11 
mètres carrés chacune; 50 Pommes de 
terre y furent plantées à 66 centimètres de 
distance, un lot fut soumis à l’opération 
du buttage ; un autre ne fut que biné aux 
époques convenables, et enfin dans le troi- 
sième lot l’on coucha les tiges chaque fois 
qu’elles excédaient le sol de 16 centimè- 
tres, on renouvela ce travail jusqu’à la flo- 
raison, et on eut le soin de les couvrir de 
terre ; dès que parurent les fleurs on butta 
les plantes une dernière fois, puis ensuite 
on les abandonna jusqu’à la récolte sans 
aucun autre travail. 
((Les 50 tubercules plantés, et qu’on ne 
butta pas, produisirent 450 tubercules 
d’un volume variable; ceux dont les tiges 
reçurent un buttage donnèrent 680 tuber- 
cules. Les 50 Pommes de terre, dont les 
pousses furent couchées à mesure qu’elles 
se développaient, produisirent à la récolte 
3,200 tubercules de différentes grosseurs.» 
On ajoute que si l’espace avait été plus 
grand, la récolte eût été plus considérable 
encore ; ce dernier point est le couronne- 
ment de la méthode, et il est digne de re- 
marque ; malheureusement notre conclu- 
sion n’est pas la même. Qu’y faire ? 
Frappé de cet immense succès obtenu 
en Allemagne, nous avons pensé que cette 
méthode, qui nous paraissait toute natu- 
relle et des plus faciles à mettre en prati- 
que, pourrait offrir en France la même 
abondance de tubercules, et c’est dans ce 
but que nous avons commencé nos expé- 
riences en 1867 pour les finir en 1868, 
avec la certitude que trois contrôles doi- 
vent suffire pour constater si la méthode 
est bonne ou mauvaise. Pour faire cette 
épreuve, en 1867, nous avons choisi les 
quatre bonnes variétés de Pommes de 
terre dont les noms suivent : la Bossin, la 
Trois mois, la Schaiv, la Segonzac, et quel- 
ques autres moins connues. En voici le 
résultat sur vingt touffes de chaque sorte 
plantée dans le même terrain : 
