m 
KÉVUi: flOKX'iCOi^. 
temps. £mbar<j[Mé le ^5 à Marseüle, uous abordiojtis le 37 
è|Alger après une rapide traversée de quarante-huît heures^ 
c’est moins de temps qu’il n’en fallait, i! y a vingt ans, 
pour se rendre de Paris en Bourgogne, 
La saison était mal choisie pour une exploration du genre 
de la nôtre. La Provence poussiéreuse et brûlée par un so- 
leil caniculaire nous faisait mal augurer de l’Algérie. A 
notre grande surprise, celle-ci se montra verdoyante du plus 
loin que nous pûmes la découvrir. Aperçues d’une lieue en 
mer, Alger et les nombreuses villas qui l’entourent se pré- 
sentent sous l’aspect le plus pittoresque; ajoutons tout de 
suite qu’elles ne perdent rien a être vues de plus près. 
Pour le botaniste qui a déjà parcouru les fertiles con- 
trées de l’extrême midi de l’Europe, telles que la Sicile ou 
l’Andalousie, le nord de l’Afrique ne lui présentera rien 
qu’il ne connaisse déjà; c’est le môme soleil, la même 
transparenee du ciel, à peu près le même sol et par con- 
séquent les mêmes productions végétales. Mais si ce bota- 
niste quitte pour la première fois nos froides et brumeuses 
provinces du nord, le spectacle de la végétation africaine 
sera pour lui la source des plus vives émotions. Ce ne sera 
pas sans une espèce d’admiration qu’il contemplera ces 
gigantesques hampes des Agaves américaines et ces étranges 
Cactus arborescents si bien naturalisés et aujourd’hui si 
multipliés en Afrique et dans les parties de l’Europe qui 
en sont voisines, auxquelles ces plantes donnent un aspect 
tout particulier et presque tropical ; il s’arrêtera devant les 
tiges élancées de ces quelques Dattiers qu’a respectés la 
hache de nos soldats ; il ne sera même point insensible à 
la vue des vastes landes peuplées de cet autre Palmier, le 
Chamærops, fléau des défrichements'fanxquels il op[>ose 
une résistance opiniâtre; çà et là des Vignes aux propor- 
tions colossales, des Caroubiers au feuillage épais et du 
vert le plus vif, des Oliviers sauvages qui pour les dimen- 
sions rivaliseraient avec les Chênes de nos forêts; des Oran- 
gers, des Grenadiers, des Lauriers roses, des Myrtes et tout 
un peuple d’arbrisseaux des contrées méridionales, vien- 
dront tour à tour fixer ses regards ; mais que ses jouissances 
seront plus vives encore lorsqu’il entreprendra une herbo- 
risation eu règle, et que, muni des ustensiles indispensa* 
blés en pareille circonstance, il gravira les monts, par- 
courra les vallées, s’enfoncera dans ces épais fourrés de 
verdure, oii presque tout ce qui se présentera à ses yeux 
