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REV L) 11: HORTICOLE, 
qn’uiî, et tend la main pour y saisir l’image! La nature 
u.’est, a mes yeux comme aux vôtres, que la glace immense, 
iîitinie, lumineuse, où se réfléchit son Créateur, Mais je la 
sens si vivante, si intelligente et si divine, que je comprends 
et que j’excuse sans peine ceux qui m’accusent de la con- 
londre avec son Dieu. 
Oui, ce sont là les séductions qui ont, dans tous les âges, 
a Haché l’âme des hommes de pensée au spectacle de la ger- 
mination, de la floraison, de la fructification dans les jar- 
dins. Vous citerai-je Pythagore, qui imposait à ses disci- 
ples, comme un précepte de la sagesse, d’aller adorer l’écho 
dans des lieux agrestes? Scipion à Linternes? Dioclétien, 
renonçant à l’empire du monde pour aller cultiver ses lai- 
tues dans les jardins de Salone? Horace àTibur? Cicéron 
à Tnsculum ou sous ses orangers de Gaëte ? Pline décri- 
vant pour la postérité le plan de ses allées encadrées de 
huis et donnant le catalogue de ses arbres lâillés en sta- 
tues végétales? Le vieil Homère se rappelant sans doute 
son propre enclos paternel dans I4 description du petit en- 
clos de Laërte, ombragé et enrichi de ses treize poiriers? 
Pétrarque, à Vaucluse, ou sur sa colline d’Ârqiià? Théo- 
cri te, sous ses châtaigniers de Sicile? Gesuer, sous ses sa- 
pins de Zurich? Madame de Sévigué, dans sou jardin des 
llochers ou dans son parc de Livry, immortalisant son jar- 
dinier dans ce mot touchant d’une de ses lettres, qui vaut 
à lui seul un mausolée ; « Maître Paul , mon jardinier, est 
mort : mes arbres en sont tout tristes. »» Et, plus près de 
nous , Montesquieu , dans les larges allées de son château 
de Labrède, évoquant les ombres des empires et l’esprit 
des législations, comme Machiavel avant lui, et plus grand 
que lui, dans son rustique ermitage de Sau-Miuiato, sur 
les collines de Toscane? Voltaire, tour a t.our aux Délices 
ou à Ferney, encadrant le lac Léman et les Alpes d’Italie 
dausl’horizon de ses jardins? Buffon, aMontbard, sachant, 
comme Pline à Home , jouir dans les magnifiques musées 
vivants de son parc des magnificences de la nature qu’il 
décrivait? Rousseau enfin, que j’allais oublier, lui qui a voulu 
que sa cendre reposât sous un peuplier, dans une île, au mi- 
lieu d’un dernier jardin! Ah! cet homme, né dans une 
condition laborieuse, et presque élevé dans une condition 
servile, sentait sans doute de plus près qu’un autre les recueil 
lemenis et les consolations de la solitude ! Combien de fois, 
d uis ma première Jeunesse, dans la première ferveur de 
